Я даже не видела, как он прошёл мимо остальных, чтобы добраться до нас.
— Думаю, теперь все чисто, босс, — сказал он, кивнув Блэку. — Вампиры более-менее исчезли, как только мы добрались сюда.
Блэк поколебался, затем отвернулся от Мэнни.
Встретившись взглядом с Ковбоем, он кивнул в знак того, что услышал его слова, и впервые после появления Красного посмотрел на всех остальных. После паузы он махнул Ковбою шагать вперёд, жестами показывая, что хочет, чтобы он его прикрыл.
— Мэм, — сказал Ковбой, кивая. — Не возражаете, если я пойду впереди?
Взглянув на двойные мечи, которые висели за его спиной в сделанных на заказ ножнах, я кратко кивнула, поджимая губы.
— Мне придётся тоже обзавестись такими, — пробурчала я.
Ковбой усмехнулся, но не опустил свой Кольт Питон и не отвёл глаз от коридора, шагая вперёд, пока не очутился бок о бок с Блэком.
Я видела, как они посмотрели друг на друга.
Затем Ковбой пошёл вперёд Блэка, бесшумно продвигаясь по коридору.
Обойдя отрубленную голову последнего вампира, которого убил Блэк, Ковбой приблизился к проёму в стене, из которого появился Красный. Он все ещё держал пистолет, но теперь уже одной рукой, а другой потянулся за спину, хватая рукоятку одного из мечей.
Крепче перехватив меч, он скользнул вперёд ровно настолько, чтобы заглянуть за угол.
После паузы, во время которой он поглубже заглянул в проем, Ковбой осмотрел пространство по другую сторону.
Затем он посмотрел на Блэка, хмурясь.
— Тебе лучше подойти сюда, босс, — сказал он.
Мельком взглянув на меня и нахмурившись, Блэк шагнул вперёд, проследовав за Ковбоем и двигаясь так же бесшумно, как другой мужчина.
Добравшись до каменистой стены возле проёма, он позволил Ковбою отойти. Затем, двигаясь так же осторожно, как Ковбой, он заглянул через тот же проем в стене, сканируя пространство взглядом, и скорее всего, своим светом.
Затем он обернулся на меня.
Я едва успела осмыслить выражение его лица перед тем, как он скрылся в этом проёме.
Мы с Мэнни переглянулись. Затем мы одновременно шагнули вперёд, полу-трусцой преодолевая расстояние до двери в каменистой стене.
Глава 22
Волк и Дракон
Я прошла через проем в камне, и моё сердце гулко стучало в груди.
Как только я полностью вошла в следующую пещеру, я остановилась как вкопанная.
Свет заполнял помещение за тем проёмом.
Прежде, со всеми нашими фонариками, наведёнными на этот коридор, сначала в поисках вампиров, потом наблюдая за Красным, я не осознавала, что прилегающая пещера имела собственное освещение. Теперь, когда я зашла за изгиб каменной породы возле проёма, меня поприветствовало кольцо факелов, закреплённых в металлических держателях, которые крепились к каменным стенам.
Пламя мерцало на лёгком ветерке, должно быть, опускавшемся через ещё один спуск с этими уступами в камне.
Стена прямо перед нами была покрыта мозаикой из разноцветных камней.
Эта мозаика, казалось, и служила причиной для факелов.
Она не походила на пещерные рисунки или любые схематичные рисунки, которые я видела в национальном монументе Бандельер или Меса-Верде или на любые другие древние рисунки в пещерах, будь то Северная Америка, Европа или Ближний Восток.
Вместо этого мозаика была гипер-реалистичной, даже более реалистичной, чем некоторые изображения на камне, которые я видела на стенах руин в Древнем Египте и Геркулануме, и она занимала почти всю стену.
Факелы, казалось, были стратегически расположены так, чтобы давать ей лучшее освещение.
Уставившись на неё, я внезапно поймала себя на том, что понимаю.
Я осознала, что понимаю, почему Волк ждал Блэка.
Сделав шаг вперёд, я прикусила губу, подавляя реакцию в груди, пока я смотрела на персонажа, изображённого на стене из вулканического камня. Какая-то часть меня пыталась соотнести этот образ с явным возрастом самой мозаики.
Я пыталась убедить себя, что это фальшивка — что люди Волка поместили её сюда в качестве своеобразного розыгрыша, возможности подурить нам головы.
Однако я знала, что это неправда.
Я чувствовала, каким старым было изображение. Мой свет чувствовал его возраст почти как груз.
Более того, я чувствовала там смысл, содержавшийся в этих детальных линиях, идеальных формах и скрупулёзно вытесанном камне. Я, может, и не могла понять этот смысл, но я чувствовала, что он живёт в этих камнях.
Люди Волка этого не делали.
Конечно, я не могла быть уверенной, что изображение на мозаике — это сам Блэк.