Блэк стер весь этот опыт из моего сознания, используя свои способности видящего.
И все же, должно быть, у меня осталось достаточно памяти, чтобы я с тех пор отказалась от мокко.
Поборов очередной ожесточённый прилив ярости, я резко выдохнула, ничего не сумев с собой поделать.
— Все будет хорошо, — сказала я, убеждая саму себя и Ника. — Я еду туда по работе. Я даже не обязана с ним видеться. Верно?
— Мири, — Ник вздохнул. — Ты готова к этому? Серьёзно? Ты кажется… не в себе.
В ответ на моё молчание он тоже ненадолго умолк.
И вновь я ощутила через линию его беспокойство, не только за меня, но и за Блэка.
Снова выдохнув, он сказал:
— Я правда облажался с этим. Я понятия не имел, Богом клянусь, когда говорил Блэку…
— Ник. Прекрати. Просто прекрати, ладно? Я тебя услышала. Ты не знал, что там вампиры. Блэк не знал, что там вампиры. Ты подумал, что ему не помешает отвлечься. Он подумал, что ему не помешает отвлечься. Я понимаю, ладно? Правда, понимаю. Я не злюсь на тебя за то, что ты подкинул ему ту работу в Нью-Мехико.
Немного поморщившись от очередного глотка кофе, я пожала плечами.
— Конечно, — пробормотала я себе под нос. — Никто не приставлял пушку к его голове и не заставлял оставаться там, как только он узнал.
— Мири…
— Не защищай его, Наоко, — я стиснула зубы. — Пожалуйста. Просто позволь мне поворчать на моего мужа. Моего отстранившегося, манипулирующего, лгущего мужа… который пудрил мне мозг, стер мои воспоминания и устроил мне несколько недель газлайтинга… и все ради того, чтобы едва не погибнуть. Что, между прочим, убило бы и меня тоже, учитывая, что нас объединяет связь, которая означает, что он унесёт меня с собой, если решит совершить суицид посредством психопатичного вампира.
Ник не ответил.
Однако я чувствовала, что он более-менее согласен со мной.
Я также знала, что Ник никогда бы не потерпел такого дерьма от любой своей девушки. Он ненавидел лжецов. Он никогда не простил бы фокусов с его разумом или его воспоминаниями.
С другой стороны, Ник никогда не был женат.
Он также никогда не имел пожизненной связи с кем-то — жизненной связи, которая практически на всю жизнь привязывала тебя к партнёру, и неважно, что они делали и не делали с тобой. Это не очень-то упрощало разрыв с кем-либо, не в том плане, который действительно что-нибудь значил. Это также делало все границы в отношениях, «которые нельзя не пересекать», практически незначительными, потому что ты не мог угрожать порвать с этим человеком навсегда.
Однако от одной лишь мысли об этом у меня болела голова.
Это также вызвало острую боль в сердце, такую сильную, что у меня перехватило дыхание, и я прикрыла глаза.
Я не хотела «расставаться» с Блэком.
Честно говоря, я не знала, что я от него хотела — может, за исключением того, что мне хотелось разбить его башкой окно. Я знала, высоки шансы, что увидев его, я захочу на него наорать. Наверное, я захочу несколько часов ломать все вокруг, затем ещё поорать на него.
Однако я уже делала это — во всяком случае, ломала вещи и орала.
Мне не стало от этого лучше.
Мне совсем не стало от этого лучше.
Я не осознавала, насколько я замолчала, пока Ник не заговорил настороженно на другом конце линии.
— Ты действительно собираешься избегать его все время, что будешь находиться там?
Вздохнув, я покачала головой, пытаясь выбросить Блэка из мыслей.
— Я не знаю, — сказала я. — Может быть?
— Наверное, тебе стоит поговорить с ним, — все ещё настороженно произнёс Ник. — Он не очень хорошо справляется. Без тебя, имею в виду.
Я стиснула челюсти до боли в зубах.
— Ник. Ты серьёзно будешь обвинять меня в том, как этот сукин сын справляется без меня? Как будто это моя ответственность после того, что он…
— Нет! — выпалил Ник. — Нет… Мири. Я не виню. Я не виню тебя ни в чем, и не возлагаю на тебя ответственность, или ещё что. Я просто говорю… он не справляется. Без тебя, имею в виду. Отчасти поэтому я уговорил его взять работу в Нью-Мехико.
Прикусив губу, я постаралась не спрашивать. Я правда старалась.
В конце концов, я стиснула челюсти и все равно спросила.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что он не справляется? — спросила я. — В каком плане? Что это значит?
Ник вздохнул. Я буквально чувствовала, как он жалеет, что вообще что-то сказал.
— Он просто… ну ты знаешь. Блэк. Только более нестабильный. Не знай я лучше, я бы подумал, что он в депрессии.