Мой экспромт сработал, позволив нам заполучить очередную часть души Реддла. И даже гаденькое ощущение от осознания очевидной глупости наспех придуманного плана не омрачало миг моего триумфа. Более того, эта досадная ошибка принесла огромную пользу, заставив меня вспомнить про необходимость тщательного прорабатывания деталей своих авантюр. И что особенно важно – про необходимость заблаговременного их планирования! Я же не главный герой фанфика, который из всех неприятностей выезжает только за счет безграничной удачи.
Поблагодарив домовика, я отпустил его заниматься своими делами. А сам включил свет в гостиной, скинул мантию, помог разоблачиться кузине и уже хотел направиться в пространственный карман, чтобы передать Руквуду пятый кусочек Темного паззла, но Трикси схватила меня за руку и требовательно заявила:
- Сири, мне срочно нужны объяснения!
- Что ты имеешь в виду? – уточнил я для проформы.
- Сейчас я испытываю очень странное чувство, будто только что поучаствовала в каком-то спектакле для умалишенных. И пусть в итоге нам удалось получить «якорь», я не могу понять, зачем это все было нужно. Почему ты сразу не сказал Люцу, что являешься сторонником Лорда? Зачем нам вообще надо было выдавать себя за магглов?
Отметив, как удивительно точно охарактеризовала любимая все приключившееся с нами непотребство, я улыбнулся и заметил:
- Солнышко, ты немного не права. Мы не пытались изображать магглов, а лишь продемонстрировали маггловские документы в качестве подтверждения наших личностей. И пусть мы понимаем, что эти доказательства не стоят и кната, отыгранный спектакль даст Малфоям полное право утверждать, что они не встречались с беглыми преступниками. Причем даже под зельем правды. Люциус может сколько угодно хорохориться, бравируя своими связями, но лично я вариант жесткого допроса с веритасерумом сбрасывать со счетов не спешу. Сейчас авроры жутко разозлены потерями и головомойкой от требующего немедленных результатов начальства, поэтому вряд ли станут держаться в рамках установленных процедур. А против подписанного Фаджем приказа даже страховка в виде коллег-пьянчужек из Визенгамота окажется бессильной. Так что Люциус наверняка будет нам благодарен за предусмотрительность.
- Согласна, в такой трактовке события обретают смысл, - после небольшой паузы признала кузина. – Но объясни тогда, почему ты аналогичными обиняками не объяснил Малфою, что на самом деле всегда был верен Лорду? Он же из-за твоей клятвы заподозрил в нас подсадных уток! Так почему вместо того, чтобы предоставить убедительные доказательства или хотя бы дать слово мне, ты намеревался напасть на Люциуса? Я же чувствовала – еще пара секунд, и от супруга Цисси мокрого места не осталось бы! Хорошо, авроры вовремя подоспели.
Последняя фраза из уст беглой Пожирательницы звучала странновато. Однако я понимал чувства Трикси и ответил максимально честно:
- Потому что я не был уверен, что Малфой отдаст мне крестраж добровольно.
- То есть, ты решил, что он тоже скован Обетом? Или… ты полагаешь, Люциус предал нас?!
Оценив округлившиеся глазки любимой, я тяжело вздохнул и принялся озвучивать свои недавние размышления:
- Давай оценим голые факты. За десять лет Малфой не оказал никакой помощи томящимся за решеткой друзьям, - я вскинул руки, не давая девушке возразить, и поспешно добавил: - Догадываюсь, ты хочешь сказать, что у него самого было крайне шаткое положение, и любая попытка облегчить узникам жизнь имела шансы обернуться немалым сроком в соседней камере. Однако средства для найма посредников у блондина имелись. И средства немалые. При желании, Люциус легко мог организовать осужденным Пожирателям толпу дальних родственников из Америки, которые регулярно передавали бы в Азкабан посылки с шоколадом и укрепляющими зельями. Он это сделал? – задумчивая Трикси отрицательно качнула головой. – Идем далее. Крестраж находился у Малфоя в течение десяти лет. Почему за все это время он не предпринял попытку возродить Лорда? Ты, конечно, можешь заявить, что Люциус вовсе не обязан знать о природе хранимого артефакта. Что все эти годы «якорь» Тома пролежал в шкатулке, а сам блондин, несмотря на богатую коллекцию накопленных предками знаний, и близко не догадывался о существовании простейшего способа достижения бессмертия, не проявлял здорового любопытства и лишь четко выполнял приказ господина. Все это вполне возможно. Но задумайся, почему Малфой выдал нам крестраж только после того, как я непрозрачно намекнул ему на тот факт, что у Лорда их несколько?
Услышав это, потрясенная до глубины души кузина выдала длинную непечатную фразу, заставив меня поморщиться. И где только нахваталась? Ах, да… Долохов, гребаный ты матерщинник! Хорошо еще, при племяшке старается не выражаться.
- Значит, пока мы все заживо гнили в Азкабане, эта крыса тихонько сидела себе в норке, наслаждаясь комфортом и уютом, хотя могла давным-давно вернуть Лорда! – со злостью воскликнула Трикси. – Да я его заживо освежую!
- Тише, родная! – обнял я свою разъяренную тигрицу. – Не стоит понапрасну тратить нервные клетки! Пойми, Малфой – просто изворотливый хорек, который почувствовал вкус власти и не устоял перед искушением. После исчезновения Лорда он воспользовался ситуацией и занял опустевшее место, собрав под своей рукой достаточно мощную оппозицию из выжившей магической аристократии. И пусть фракция консерваторов в Визенгамоте невелика, но лишь ее стараниями волшебники Британии еще окончательно не омагглились. Заслуги Люциуса неоспоримы, и они вполне могут послужить оправданием его нежелания возвращать законную власть истинному лидеру. Он не предатель, а обычный приспособленец, от которого глупо требовать геройских поступков… В любом случае, судьбу Малфоя будет решать Том, а он - талантливый руководитель и ценными кадрами разбрасываться не привык. У русских есть поговорка: каждый человек способен приносить пользу, будучи употребленным в правильном месте. И я уверен, Лорд сможет использовать белобрысого хорька с максимальной эффективностью. Не волнуйся, Люциус еще пожалеет о своем бездействии, но до того момента не следует публично обвинять его в предательстве. Малфой нам еще пригодится!
- Как именно? – полюбопытствовала успевшая успокоиться Беллатрикс.
- Хотя бы в качестве источника информации о расследовании нашего побега. Мы же не станем довольствоваться данными из газетных заметок? А Люциус, понимая степень своего «залета», теперь будет из штанов выпрыгивать, чтобы подтвердить собственную полезность и незаменимость, снабжая нас актуальными данными и стремясь избежать праведного гнева возрожденного Лорда. К слову, ты можешь аккуратно на это намекнуть, когда станешь писать письмо сестре. Для нас будет нелишним вникнуть в текущие политические расклады в стране и заранее прощупать почву. Мы же не собираемся вечно просидеть в подполье?
Беллатрикс окинула меня полным восхищения взглядом и протянула:
- Ох, Сири, какой же ты у меня умный… Хорошо, я ничего не скажу остальным. Пусть Лорд сам разбирается с Малфоем! Главное, чтобы эти разборки не затронули Нарси. И да, любимый, ты же не будешь против моего общения с сестрой?
- Разумеется, нет. Но если надумаешь устроить личную встречу, проводи ее на нейтральной территории и обязательно бери с собой Кричера. И письма передавай исключительно с его помощью, чтобы минимизировать риск.
- Ладно, - согласно кивнула кузина и потянулась за поцелуем.
А где один поцелуй, там и два. Увлекшись, мы проморгали появление в комнате нашей сладкой парочки метаморфов и лишь после деликатного покашливания соизволили оторваться друг от друга.
- Дядя Сири, мы справились! – радостно заявила племяшка, демонстрируя на ладони прозрачный шарик размером с яблочное семечко.
Как выяснилось, молодняк подошел к решению поставленной перед ними задачи со всей фантазией. Перепробовав массу вариантов, они остановились на самом простом и надежном – трансфигурации Напитка Живой Смерти в лед и последующем уменьшении его с помощью «редуцио». Таким способом одно небольшое яблоко можно начинить хоть целым литром зелья – было бы желание возиться.
Причем время срабатывания снотворного напрямую зависит от его изначального объема и количества магии, вложенной в уменьшающее заклинание, а опасность случайного разгрызания «ледяной пилюли» отсутствует. Поскольку «редуцио» - очень хитрые чары. Они фактически не сокращают расстояние между молекулами предмета, и не меняют размер этих самых молекул, а смещает выбранный объект куда-то за грань реальности, оставляя на его месте уменьшенный образ, который является своеобразным якорем. Не зря же это заклинание относят к разделу пространственных.