- Понятно, - кивнула задумчивая Беллатрикс. – Ты абсолютно прав! Нужно было раньше задуматься над созданием удобной ширмы, которая может отгородить нас от лишнего внимания, чтобы сегодня тебе не пришлось сочинять «легенду» на ходу. Но откуда ты столько всего знаешь об издательском деле?
- На самом деле я не знаю почти ничего, - честно признался я. - Просто в школьные времена общался с Лагвудом, который многое мне рассказал про магическое книгопечатание. И я не думаю, что принципы маггловского производства литературы сильно отличаются. Но тут важнее, что Миллеры знали еще меньше моего, а потому охотно скушали мою ложь.
- Но почему именно отдел детских книг? – полюбопытствовала окончательно расслабившаяся Нимфадора.
Я пожал плечами и озвучил элементарное:
- Потому что Сарочка могла оказаться любительницей чтения, а я при всем желании не могу назвать авторов современных детективных или любовных романов, которые мы якобы должны были печатать. Ну а детские книжки обычно выбирают по ярким обложкам, не обращая внимания на то, какое имя на них написано. Лишь бы ребенок был доволен картинками!
- Сири, а можешь пояснить, почему ты отмел вариант с семьей? – спросила кузина. – Мы же могли не говорить Милтонам про наших отсутствующих «коллег», а выступить двумя супружескими парами, совместно снимающими один дом.
- Исключительно ради свободы и удобства передвижения. Аппарация у нас все еще под запретом, - напомнил я Трикси. – Предлагаешь постоянно напрягать Кричера? Домовик и так в последние дни работает нашим личным транспортом, а ведь у него и другие задачи имеются. Использование же магглоотталкивающих амулетов стопроцентного результата не дает. Сейчас у многих обеспеченных горожан имеются видеокамеры – электронные игрушки, которым плевать на чары. Вы могли их видеть на вокзале и на входах в места общего пользования. Нюанс в том, что если попасть в объективы тех камер, проблем не будет – их владельцы просматривают записи только в случае какого-нибудь происшествия. А вот если какой-нибудь сосед случайно направит свою игрушку на мага под скрывающим амулетом, то тут же получит когнитивный диссонанс, поскольку камера будет видеть входящего в дом волшебника, а его собственные глаза – нет. Далее возникнет удивление, любопытство, желание снова «подловить» невидимку, потребность поделиться с друзьями замеченной странностью… Зачем рисковать и на ровном месте искать себе проблемы, если мы изначально планировали жить в комфорте, не скрываться и пользоваться всеми благами, что может нам предложить маггловская цивилизация? Впрочем, если тебя настолько не устраивает моя «легенда», я легко могу вернуть Милтонов, пригласить их в пространственный карман и прошить им мозги в нужном нам ключе. Хочешь?
- Нет-нет, Сири! - помотала головой кузина. – Не стоит утруждаться! Мне все нравится. Просто я подумала, что после вчерашнего концерта, который устроила Нимфадора, вариант с «чисто деловыми отношениями» внутри нашего коллектива должен вызвать сомнения.
Услышав это, племяшка слегка потупилась и поспешила найти защиту в объятиях Тоддервика, ну а я спокойно возразил:
- Ты забыла про руны Августа, которые работают в обе стороны. Так что этим концертом наслаждались только мы… А вот в день нашего заселения действительно было шумновато. Признаю, об этом я как-то не подумал.
Теперь уже Трикси смущенно опустила глазки, вспомнив наши забавы после предложения руки и сердца. Поцеловав кузину в чуть покрасневшую щечку, я услышал вопрос Тоддервика:
- Командир, а почему ты пообещал Саре книгу за избавление от любопытных визитеров? Не проще было дать деньги?
- Проще, но подозрительнее. Банальная взятка не обеспечила бы нам спокойствие, а скорее раззадорила бы охотничье чутье миссис Милтон. Книга же – ответная услуга за небольшую помощь. Это, друг мой, особенности человеческой психологии! Когда ты получаешь за выполненную работу деньги, то тот, кто тебе их дает, в твоем сознании является бизнес партнером, но если за аналогичную работу тебе вручают ценный подарок, то даритель автоматически получает статус друга. Наглядный пример тому – понятия «проститутка» и «содержанка». Они оба подразумевают обмен интимных услуг на деньги, но…
Закончить мини-лекцию мне помешала птичья трель, после которой все присутствующие на кухне маги резко перешли в боевой режим. Повернувшись в сторону крылечка, я «сощурился», увеличивая чувствительность нового зрения, и сразу увидел характерный спектр излучения двух аур, а также учуял знакомый «запах» магии волшебников, после чего спокойно заявил:
- Расслабьтесь, это «свои»! Тони с Барти вернулись.
«Давно пора! Время почти двенадцать, а ведь вчера я просил всех прибыть до обеда!» - пронеслась в голове недовольная мысль.
«Зато с Милтонами удалось договориться без лишних персонажей, не вызвав подозрений у соседей!» - тут же возразил мой разум.
С этим заявлением было глупо спорить, поэтому я поднялся со стула и вместе со всеми пошел встречать парочку ловеласов.
Глава 41. Интеллектуал
Долохов, где-то потерявший или просто оставивший дома свой комплект ключей, источал сладковатый аромат женских духов и сильно напоминал кота, обожравшегося сметаной. В противовес ему Крауч-младший выглядел усталым, помятым и распространял тяжелое амбре алкогольного перегара. Зыркнув на меня исподлобья и обдав флером ненависти, Барти молча потопал наверх, а вот Антонин, повесив на вешалку свой плащ, решил остаться и выпить чайку.
- Что у вас стряслось? – заподозрив неладное, поинтересовался я.
- Ничего. Ночь прошла просто шикарно! – отозвался Долохов, включая чайник.
- По виду Барти не скажешь, - возразил Уильям.
Волшебник замялся:
- Ну, там тема слишком деликатная… В двух словах не объяснить.
Понятливый Тоддервик тут же объявил:
- Командир, мы с Нимфадорой пойдем за продуктами! Что-нибудь еще нужно?
- Халатов банных прикупи, у нас в семье пополнение, - вспомнив свой утренний променад, попросил я. - И заодно что-нибудь для поддержания «легенды». Запас бумаги, краски, цветные карандаши, мольберт, машинку печатную… Короче, на твое усмотрение, но чтобы мы могли в следующий раз показать Милтонам «рабочую обстановку».
- Понял, - кивнул Перевертыш и удалился, прихватив с собой племяшку.
Куда с горизонта слиняла тактичная Трикси, я не сообразил, пока не посмотрел аурным зрением. Или правильнее будет называть его энергетическим? Ведь оно позволяет мне видеть как энергию духовного спектра, так и содержащуюся в теле волшебника силу, вместе с прочими проявлениями магии, типа тех же амулетов. Ладно, пусть будет так, по праву первооткрывателя я торжественно нарекаю свое зрение энергетическим! Несмотря на то, что находящиеся под напряжением провода в стенах здания оно мне демонстрировать не спешило, м-да... Может, я не тем способом «прищуривался»? Надо будет поэкспериментировать на досуге.
В общем, выяснив, что кузине тоже понадобилось посетить туалет, я решил допросить Тони без свидетелей и безапелляционно приказал:
- Выкладывай!
Понизив голос, маг принялся колоться:
- Тут дело такое, склеили мы в баре парочку красоток. Девки – просто огонь! Молоденькие француженки – Люси и Жанетт. Веселые, смешливые, ноги от ушей, сочные груди, попки – загляденье, а мордашки хитрые, как у лисичек. Я даже подумал, что они сестры, просто с разными фамилиями и предпочтениями в выборе краски для волос. Что удивительно, растрясти наши кошельки красавицы не пытались, выпивали в меру, а потом сами же предложили углубить отношения и снять номер в отеле. Я согласился сразу, но до последнего думал, что это какая-то ловушка. Ну не бывает все настолько хорошо! Чтобы симпатичные девки сами уговаривали тебя на секс – такое возможно только во влажных мечтах, не мне тебе рассказывать. Но нет, никаких сюрпризов не случилось. Видимо, за время нашей отсидки нравы у магглов стали не такими суровыми, или у лягушатников с отношениями без обязательств все намного проще. Мы быстро сняли четырехместный «люкс» и разошлись по комнатам… Брат, ты просто не можешь себе представить, что со мной вытворяла Люси! Она оказалась такой гибкой и страстной… Ум-м! - Антонин мечтательно закатил глаза.