Валяться в кровати с теплой Шивой под боком было замечательно, однако мой пустой желудок решительно потребовал чем-нибудь его набить. Ведь я - не аякаси, мое тело нуждается в регулярном пополнении запаса строительного материала, а так вышло, что завтрак и даже обед сегодня прошли мимо меня. Не желая будить Котенка, я обернул себя тонкой пленкой силы, сделал ее «скользкой» и переместился на метр в сторону. Поддержав руку супруги магией, я аккуратно сунул под нее подушку. Ощутив некую неправильность, аякаси завозилась во сне, стиснула синтепоновую «обманку», прижала к себе покрепче и снова замерла, так и не проснувшись.
Облегчённо выдохнув, я сменил одежду для тренировок на привычный костюм и спустился на кухню. Беглая ревизия «закромов» показала наличие недоеденного плова и огуречного салатика, оставшегося с обеда. Связавшись с Кричером, я выяснил, что в особняке все спокойно, а сам домовик, в отличие от меня, успел нормально перекусить. Со спокойной душой я приступил к набиванию желудка, наслаждаясь стряпней Мальсибера. А потом на кухню вошла Трикси, которая пожелала мне приятного аппетита и участливо поинтересовалась:
- Ты как себя чувствуешь?
- Замечательно! – озвучил я очевидное. - Что-нибудь происходило, пока я спал?
- Ничего особо примечательного. Винки до обеда дежурила вместе с Кричером, поэтому в данный момент отсыпается, Джакомо снова ушел с головой в эксперименты, а наших молодоженов я посадила присматривать за вейлами. Разумеется, объяснив это необходимостью продолжить работу по созданию книг. Пикси с ними, а Регулус с самого утра у Малфоев. Что-то они там грандиозное готовят со своим Обществом.
- Понятно.
Продолжая жевать, я передал супруге эмоции одобрения и гордости. Трикси прекрасно справилась с поставленной задачей, о чем я не постеснялся мысленно сообщить любимой. Вот только в ответ получил чувства беспокойства и удивления, но так и не понял, чем они вызваны. Впрочем, кузина предварила мой вопрос, подсев ко мне и тихо спросив:
- Сири, а это действительно необходимо?
- Что именно? - отложил я ложку и приобнял нервничающую любимую.
- Кормить Котенка душами, - пояснила свою мысль супруга.
Я удивленно вскинул бровь:
- То есть, тебе она больше нравится в облике тринадцатилетнего подростка?
- Не в том дело! - видя, что я все еще не понимаю причины ее обеспокоенности, кузина взволнованно заявила: - Сири, я ещё могу понять, что ты используешь энергию человеческих душ. Да что там, мы все поучаствовали в данном процессе во время ритуалов исцеления! Но тогда у нас просто не было иного выхода, а сейчас ты и сам понимаешь опасность данного процесса, потому и перешёл на «жидкое серебро». Но то, что вы сделали сегодня… Дорогой, я считаю, это переходит все разумные границы! Я заглянула в артефакт с расширенным пространством и увидела трупы. Сотни иссушенных трупов, Сири! А в других оказались еще живые люди. Старики, мужчины, женщины и даже дети! Тебе не кажется, что это уже чересчур? Может, существует какой-то иной способ сделать Котенка сильнее? Да, она аякаси - питаться чужими душами для нее естественно. Но сегодня после процедуры она чувствовала себя ужасно. Выходит, для нее подобная методика развития вредна?
Понимая, что лучше стразу расставить все ключи в нужных кандзи, я принялся объяснять:
- Начну с последнего пункта. Действительно, для аякаси человеческие души – высококалорийная и легкоусваиваемая пища. Поедая их, дух стремительно развивает свою сущность и повышает способность вырабатывания магии. Однако, как и материальная еда для обычных волшебников, для японских демонов души являются исключительно источником энергии. Я же выбрал совсем иную методику, позволяющую использовать энергетические оболочки в качестве строительного материала. Природный механизм усиления примитивен - аякаси поглощает душу волшебника, маггла или другого духа, которая быстро переваривается в теле демона, заполняя силой магический резерв. А уже полученная сила запускает процесс регенерации и роста собственных духовных тканей. Проблема в том, что этот естественный процесс крайне медленный, и чтобы нормальным методом выйти на нынешний уровень силы, Котенку понадобилось бы несколько лет регулярно поглощать души, поддерживая необходимый уровень своего магического резерва. Я же насильно заставлял ее сущность ассимилировать донорские ткани, быстро увеличивая объем с помощью оказавшегося под рукой материала. Причем сама операция приживления никакого вреда девушке не наносила, а ее состояние было вызвано необходимостью отгораживаться от памяти чужих душ, которую не смог удалить даже «обливиэйт». И пусть я вижу, как тяжело пришлось Шиве, однако использовать естественный метод развития, накачивая нашу аякаси силой по магическому каналу, не буду. Потому что у нас нет такого количества времени на подготовку! Неизвестно, что в будущем может предпринять Дамблдор, поэтому сейчас я вынужден постоянно идти на риск. Именно поэтому я продолжаю поглощать магию разных волшебных существ, развивая свою вторую половинку. Именно поэтому сделал всех наших друзей Новыми Магами и делюсь с ними такими секретами, которые на Востоке мастера открывают далеко не всем членам своего клана. Я понимаю, что директор точно не сдастся без боя, а потому делаю всех нас как можно сильнее, чтобы повысить шансы на выживание в грядущем противостоянии. Как считаешь, эта цель стоит причиняемых Котенку неудобств?
Задумчивая кузина легонько кивнула, признавая мои аргументы весомыми. Пусть не сердцем, но разумом любимая понимала, что в нашей ситуации нужно пользоваться всеми имеющимися под рукой средствами. Даже грязными и аморальными. Предоставив Трикси время, чтобы она успела переварить мое заявление, я продолжил:
- Касательно смутившего тебя вида донорского материала. Трикси, как тебе уже рассказала Котенок, обычных людей я не трогал. Я использовал животных в человеческом обличье, социальных паразитов и преступников, которые благодаря соответствующему воспитанию не имеют общечеловеческих моральных установок. Наркоманы сознательно вступили на путь, ведущий их к могиле. Благодаря зельям и алкоголю, долгое время разрушающим их мозги, у них не осталось других мыслей, кроме как найти очередную дозу и погрузиться в искусственное счастье, которое ненадолго позволит забыть обо всех заботах и проблемах. Даже проблемах с собственным здоровьем, которое после регулярных употреблений отравы не оставило им шанса на долгую жизнь. И неважно - имели доноры духовной ткани благоустроенное место проживания или обитали в картонной коробке, эти существа давно опустились на уровень обычных бродячих собак, а потому их глупо называть людьми. Ты со мной согласна?
- Ладно, допустим, ты прав, - после недолгой паузы произнесла Трикси. - Всех наркоманов и алкоголиков можно считать самоубийцами, и ты лишь приблизил их конец, сократив время мучений. Но как быть с детьми?
Я невесело улыбнулся:
- Родная, ты просто не представляешь, что за народ - цыгане. Эти твари многие века промышляют воровством, обманом и распространением наркотиков. Последнее является основным источником их доходов. Причем на свою дурь паразиты подсаживают самых уязвимых членов цивилизованного общества - подростков. Втираясь в доверие, они дают едва достигшим совершеннолетия, а то и вовсе детям несколько бесплатных доз. Причем заявляют, что никакого вреда не будет, а если не понравится - в любой момент можно бросить. Проблема в том, что первый опыт сильно влияет на неокрепшую психику. Попробовав раз, большинство желает повторить, а для верности распространители добавляют в свой товар специальную химию, вызывающую быстрое привыкание. В итоге у малолетних наркоманов без очередной дозы возникает «ломка» - крайне неприятное и болезненное состояние, которое можно снять, обратившись к профессиональным лекарям. Но ведь тогда им придется рассказать о своем пагубном увлечении родителям! Куда проще взять у дилера ещё одну дозу и получить избавление от мук вместе с райским наслаждением. Вот только распространитель уже просит за нее деньги. Пока немного, но чем дальше, тем больше растут его аппетиты. Да и собственный организм начинает все чаще требовать очередную порцию дури. Вот подростки и начинают «доить» предков, продавать вещи из дома либо попросту воровать. Пока что просто из карманов членов своей семьи. А потом дилер предлагает не имеющему денег клиенту отработать новую дозу «счастья». Например, помочь перегрузить ворованные ценности, избить до полусмерти неугодного человека или ограбить указанный дом. Наркотики - это зло, потому что они разрушают личность. Наркоман - это человек, у которого почти не осталось моральных тормозов. За дозу он способен обворовать родную мать, а за солидный запас дури - ещё и убить… Но вернёмся к цыганам, которые с радостью подсаживают глупых подростков на наркотики. Культура рома слишком специфична, чтобы считать их цивилизованными людьми. Они - банальные паразиты. Ничего не производят, не имеют собственного легального бизнеса, не желают подчиняться законам общества, в котором живут, и рассматривают всех окружающих в качестве объектов для наживы. Их женщины с малых лет обучаются искусству запудривания мозгов. Безо всякого «конфудуса» они могут заставить своих жертв отдать деньги и драгоценности, причем ещё и благодарить цыганку, избавившую их от «порчи». Ну а детки, которых тебе так жалко, несмотря на малый возраст, уже давно промышляют воровством чужих велосипедов и кражей кошельков беспечных обывателей. И продолжат этим заниматься, даже если сейчас поместить их в нормальные семьи, потому что в их головах уже успели укрепиться традиции гнилого цыганского племени. Так что прости, солнышко, но малолеток в пространственных артефактах я рассматриваю не как детей, а как плохих доноров духовной ткани.