С интересом наблюдавший за нашим обсуждением Мальсибер тоже решил проявить наглость и попросил меня создать специальный чан-ванную из золота. Мол, так будет намного лучше для работы зелья, нежели каменная чаша, рекомендованная автором книги. Причин для отказа я не увидел, а потому просто уточнил параметры необходимой емкости и поинтересовался у Руквуда, не будет ли эта «ванночка» экранировать воздействие чар пентаграммы. В ответ волшебник прочитал мне целую лекцию, смысл которой сводился к двум словам – не будет.
Далее мы пробежались по основным пунктам действия, методично разбирая каждый, чтобы потом не возникло неприятных эксцессов. Затем пришел черед театральной составляющей. Да, имелась в ритуале и такая штука! Ведь он должен не только подчиняться элементарной логике магической науки, но и выглядеть максимально эффектно, чтобы свидетели сего действия утвердились в мысли – у нас все получится.
Иначе зачем они вообще нужны, если не для воздействия своей волей на реальность? В каноне Питер возрождал Волдеморта под наблюдением Гаррика и Нагайны. Не знаю, о чем там думала змейка, но вот мелкий Поттер отчаянно желал, чтобы ритуал не удался. Может, именно поэтому тело Лорда получилось таким уродливым? Поэтому завтра нам нужно постараться, чтобы создать исключительно правильное впечатление у волшебников, которые будут помогать мне прогибать мир под себя.
Все обсуждение заняло довольно много времени, и когда мы покинули пространственный карман, нас встретили аппетитные ароматы приготовленного ужина. Как оказалось, дружная девичья компания, оставив мужчин в гостиной, плавно перебазировалась на кухню, чтобы всласть посплетничать без лишних ушей. Ну и заодно приготовить перекус на всю нашу огромную компанию. Не представляю, о чем беседовали красавицы, но судя по эмоциям, им всем удалось нормально перезнакомиться и проникнуться взаимной симпатией. Что и не удивительно. Из-за специфической ситуации в сложившемся коллективе отпала необходимость выстраивания иерархической лестницы, а изначальное радушие наших волшебниц и их готовность всеми силами помогать новеньким, позволили молодым женам Пожирателей сходу в него влиться и не чувствовать себя лишними.
Из-за большого количества едоков ужин пришлось накрывать в гостиной, в результате чего наша трапеза была очень похожей на какую-то вечеринку. Не хватало только фейерверков, музыки и воздушных шариков. Счастливые, раскрепостившиеся из-за обилия положительных эмоций красавицы весело проводили время, продолжая наслаждаться общением. За столом то и дело звучал искренний смех, а лучившиеся задором глаза девушек согревали своим теплом довольных мужчин. Даже Трэверс, волею случая оставшийся без пары, не выглядел обделенным. Алан улыбался и шутил напропалую, не собираясь переживать по поводу своего анекдотичного промаха.
В нашей компании не было только Джагсона, Крауча и Регулуса. Но если предусмотрительный Нил удосужился проинформировать меня насчет своей отлучки, то по поводу Барти мне пришлось специально интересоваться у Долохова. В ответ Тони лениво махнул рукой и заявил, что фанат Темного Лорда аналогично отправился в загул, соизволив сообщить ему по сквозному зеркалу, что своим партнершам детей не сделал. Ну и хрен с ним! За Крауча переживала одна только Винки, а остальные маги даже не заметили его отсутствия за праздничным столом. А вот про моего брата, который привычно остался ужинать с Малфоями, вспомнили и единогласно признали, что тот многое теряет.
Наш стол действительно был праздничным и буквально ломился от угощений. Девушки расстарались, решив хоть таким образом отметить свои неожиданные свадьбы. Я даже не представлял, сколько всего можно приготовить из довольно обычного набора продуктов. Как и мои дражайшие супруги с Нимфадорой, не сильно подкованные в поварском деле. Выходит, новенькие уже начали потихоньку приносить нам пользу. И это мы даже не коснулись их основных специализаций, где просто непаханое поле!
К слову, никакого алкоголя среди блюд не наблюдалось, но он и не был нам нужен. Испытываемые эмоции пьянили девушек похлеще коллекционного коньяка, а мужская половина коллектива их активно поддерживала.
- Командир, а я вот все думаю, как так получилось, что среди наших невест сразу трое оказались сквибами? – внезапно решил поинтересоваться Джагсон, который из-за отсутствия супружеской связи и эмпатии остался самым «трезвым». – Неужели, в Бирмингеме живет такое количество магов без магии?
- И правда, очень необычное совпадение, – поддакнул Руквуд. – Сириус, что показывает твое духовное зрение? В этом городе действительно наблюдается аномальное соотношение сквибов и обычных людей?
Вспомнив виденные на улице ауры прохожих, я ответил:
- Лично я ничего необычного не замечал. Хотя, честно признаюсь, специально не приглядывался. Маги мне во время прогулок по Бирмингему точно не попадались, а вот сквибы… Думаю, тут дело в особенностях вашего восприятия. Никакой аномалии нет, просто все вы, желая подыскать достойную девушку, внимательно прислушивались к своим чувствам. Помните мои слова насчет «третьего глаза»? Именно он, ощутив большую духовную силу находящейся рядом с вами красавицы, принялся твердить: «Она – та самая!». Ну а вы пошли на поводу у своей интуиции и таким образом умудрились найти иголки в огромных стогах сена.
- Выходит, духовное зрение – это нечто типа магического осязания? – удивился Мальсибер. – Захотел «ощупать» пространство перед собой – протянул пальцы и просто сосредоточился на своих ощущениях. Так, что ли?
- Примерно, - пожал плечами я, вспомнив момент появления этого навыка у себя.
Джакомо основательно задумался, пялясь на тарелку с недоеденным ростбифом. Уверен, он бы точно начал почесывать у себя в затылке, если бы его руки не были заняты талиями Саши и Лизы. Впрочем, Александра быстро помогла ушедшему в себя супругу, принявшись наводить шорох в его прическе, и я не думаю, что девушка в полной мене осознавала, откуда у нее в сознании взялось данное желание.
- А как быть с нами? – поинтересовались Лиза. – У нас же раньше не имелось этой… духовной силы.
Я улыбнулся:
- Просто вы с Сашей очень яркие. Поэтому Джакомо не смог пройти мимо.
После этих слов довольные девушки плотнее прижались к своему супругу, выводя его из состояния задумчивости, а Кэтрин решила поднять щекотливую тему:
- Скажите, мистер Блэк, а как теперь быть всем нам?
- В плане? – вскинул я бровь.
- Ну, лично я очень хочу жить рядом со своим Августом. Однако понимаю, что ко мне домой в ближайшем будущем вы его не отпустите. С другой стороны, постоянно находиться здесь для меня чревато потерей адвокатской практики. У меня суд послезавтра, и если я на него не попаду…
- А я не хочу бросать работу в оркестре! – поддержала подругу Лиза. – Она мне очень нравится.
- Да и мне тоже будет как-то неловко исчезать из школы посреди учебного года, - поддакнула Элис.
- Стоп, красавицы! – воскликнул я, пока Саша с Фионой не внесли свою лепту. – С чего вы вообще взяли, что я заставлю вас сразу отказаться от привычной жизни? Вы не в тюрьме и не на острове посреди океана, а потому абсолютно свободны в своих передвижениях. Захотите остаться на ночь с любимым супругом – в нашем доме полно комнат. Учитывая магическую палатку с расширенным пространством, хватит на все семьи, и даже лишние останутся. Пожелаете утром отправиться на работу – до торгового центра всего десять минут ходу, а на стоянке рядом с ним постоянно дежурят такси. Запас наличности на поездки и на компенсацию хлопот вам всегда выдаст Алан.
- А разве нам не нужно прежде научиться контролировать свои силы? – уточнила Александра. – Вы же говорили про чувствительную электронику.
- Говорил. И продолжу утверждать, что без должного обучения вы представляете нешуточную опасность для себя и окружающих. К сожалению, в ближайшие дни ваши избранники будут слишком заняты, чтобы вплотную заняться вашим обучением, а у меня имеются другие неотложные задачи. Поэтому могу лишь посоветовать внимательно следить за своими эмоциями, чтобы не допустить случайных магических выбросов вне защищенных чарами помещений.
- Это будет нелегко! – заявила скрипачка. – Особенно мне.