Вот уж нет, только не сегодня.
Мигом слазил на заднее сиденье и достал камеру:
— Побежали, пока солнце не зашло. Успеем снять пару сочных планов.
— Окей... — устало согласился напарник. — Тачку здесь, что ли, оставим?
Пока он вздыхал, я уже бодро ушёл вперёд, высматривая позицию для кадра.
— Боишься, что её леший погонять возьмёт? Не ссы... — не оборачиваясь, подначил его на ходу. — О, не забудь ключи! В зажигании оставил.
Сзади захлопнулась дверца и загремели ключи с брелоком. Вскоре приятель догнал меня, и мы оба спешно пошли к выходу из леса. Через минуту нам открылся вид на деревню.
Третье ноября, 18:27
Чёрный был совсем крохотной деревушкой, не более десятка бревенчатых домов. Зато каких! Удивительно, но все они выглядели совсем как новенькие. Если б не окружающая строения растительность и заросшая травой центральная улица, можно было бы вполне предположить, что в них до сих пор кто-то живёт.
Но больше всего вопросов вызывал тот самый непонятный столб, что стоял в самом конце улицы. Он был окружён булыжниками и камнями, а его высота составляла около пяти метров. Может, и больше.
— Это чего это? — задумчиво произнёс Саня и указал в сторону загадочного сооружения.
— Сейчас узнаем, — ответил я, включая камеру, чтобы заснять деревенский пейзаж, окутанный золотым светом заката. — Пошли, поглядим поближе, заодно и видео запишем, пока не стемнело. Петличку не забудь!
Через минуту напарник был готов к съёмке. Он привычно зачесал волосы на бок, расстегнул верхнюю часть куртки и вышел вперёд, оказавшись у меня в кадре.
— Начали, — дал ему отмашку, словно режиссёр на съёмочной площадке.
— Ну, что, друзья, вот мы и прибыли. Деревня с необычным названием — Чёрный.
Мы приблизились к главному двору.
Пока приятель рассказывал историю местного поселения, моё внимание привлекли оконные наличники. Сколько всяких деревень с другом облазил, но подобных прежде не видел. Вместо привычных глазу кольцевых узоров здесь были вырезаны остроконечные фигуры, по форме напоминающие треугольники.
— ...существует множество разных слухов касательно пропажи местных жителей...
Санёк продолжал «лить» в уши зрителям, я снимал общие планы. Иногда увеличивал градус интриги, выхватывая объективом какое-нибудь тёмное окно, вросшую в землю лавочку или спрятавшуюся в бурьяне крышку погреба.
— ...задумайтесь, вокруг тишина, даже слишком тихо. На ближайшие десятки километров ни единой души. Разве не идеальное место для массового похищения?
После его слов у меня в памяти всплыл один звуковой эффект, который надо будет обязательно вставить на монтаже.
Солнце практически село. Красивые кадры со странным столбом ускользали.
Подал знак товарищу, чтобы поторапливался и переходил к главному объекту съёмок.
— И это ещё не всё, друзья, — приятель подошёл к камере ближе, слегка пригнулся и придал мрачности своему голосу. — Мы с Валерой заметили что-то необъяснимое в конце улицы. Сами посмотрите.
Смена ракурса и в центре кадра оказался чёрный столб, от которого протянулась по земле длинная тень.
— Давайте глянем поближе. Кто знает, возможно... это оставили пришельцы?
Приблизившись к таинственному сооружению, мы совсем скоро убедились, что технологией пришельцев тут и не пахнет.
— Как думаешь, что это? — обратился ко мне Саша и его голос на секунду потерял артистичность. Загадочный объект явно взволновал его.
— Похоже на капище, — предположил я и, подняв камеру кверху, добавил: — Только слишком уж высокое.
— Там что-то есть.
Он подошёл к не то идолу, не то чёрт знает чему и указал на крохотные, размером с ноготь, символы. Вся поверхность столба была изрезана ими вдоль и поперёк. Причём, знаки были нанесены ровно, аккуратно и крайне въедливо, судя по их количеству.
— Это руны? Валер, глянь. Ты, вроде, разбираешься?
Своей угловатостью и строгими линиями символы и впрямь походили на руны, да вот только ни один знак не показался мне знакомым.
— Вроде бы, да, а вроде, и нет... Не похожи они на скандинавские или старославянские.
Товарищ тут же нашёл моим словам применение:
— Ага! Вот вам и доказательство присутствия здесь иноземных форм жизни, друзья.
Приглядевшись, заметил, что вырезанные символы тянутся вверх по столбу до самой его остроконечной вершины. Здесь были тысячи, возможно, десятки тысяч крохотных рун. Кем бы ни был безумец, вырезавший их, его усидчивости можно было только позавидовать.
— Ай, сука! — выругался Саня.
— Ты чего? — навёл на него камеру.
Он показал указательный палец с блестящей каплей крови.