- Что мне несколько лет, когда у меня отняли целую жизнь…
Уловив в голосе Германа нормальную интонацию, ухватилась за возможность продолжить общение, чтобы хоть как-то повлиять на него:
- Ты же понимаешь, что девочка тебя не знает. Она испугается. Для неё это будет стресс. Шок. Её нельзя вырывать из привычного мира. Даже наличие рядом с ней меня не оградит от переживаний. К тому же не вечно же ты будешь терпеть меня рядом с собой. А без меня Саше нельзя оставаться с тобой. Ты для неё чужой.
- Повторяешься, - огрызнулся Герман и прибавил скорость.
Все последующие попытки заговорить с ним он резко пресекал.
А потом он неожиданно заговорил. И говорил спокойно, будто объясняя мне:
- Мне нужен день. Всего лишь несколько часов с Сашей. Если поможешь, доставлю назад в дом Михаила с почестями. Тебя и Сашу. И без малейших потрясений для ребёнка. Ну и для тебя.
- То есть как это? - растерялась я. - Вот так возьмёшь и вернёшь? А зачем тогда похищал?
- Мне нужно, - сухо произнёс он и после паузы продолжил, - Запомни, я вас не похищал. Я приехал к тебе, чтобы отвезти тебя к моей матери, которая очень больна. Ты с ней давно хотела познакомиться, но всё никак не получалось вам увидеться. В эту поездку мы взяли Сашу, посчитав, что девочке так будет лучше. Поездка недолгая. Туда и назад. За день обернёмся, - голос его стал жестким.
Хотя я понимала, он сейчас просит. Почти умоляет оказать содействие.
- Ты понимаешь, что я тебе говорю? - не выдержал и спросил он.
- Понимаю... - растерянно произнесла я.
- Туда и назад. Один день... Без твоего участия всё будет очень скверно. Понятное дело, я тебе никто. Помогать мне ты не кинешься. Подкупить тебя мне нечем. Деньги от меня ты не возьмёшь, это понятно. Но... должна же ты понять, почему я это делаю? Не от хорошей жизни.
Он замолчал. И долго ничего не говорил. А я всё думала над его словами.
Нет, я не оправдывала его.
Мне было, в какой-то степени, и так всё ясно.
Доведённый до отчаянья. Озлобленный. Ну... и вообще, он изначально не белый и пушистый. Я мало что о нём знала, но то, что знала, не вселяло уважения к нему.
- Так что ты решила?
Спросив, он притормозил у обочины и извлёк из кармана куртки свёрнутый кольцом стальной тросик.
- Поможешь или будем расставаться?
И стал разматывать тросик.
«Придушит, падла!» - жаром обдало меня.
Паниковать?
Нет. Нужно было соглашаться. И я это сделала. Быстро, четко и... без раздумий. Без оговорок.
- Я согласна.
Тросик тут же был выкинут Германом из машины. Небрежно. Будто избавляясь от мусора, завалявшегося в кармане.
А я едва сдержалась, чтобы не расплакаться. Боялась за себя, за Сашу. Переживала сейчас даже за Михаила, который, возможно, уже знал, что Саша пропала.
Герман повернулся. Пристально посмотрел на меня, на Сашу. Но ничего не сказал.
***
В городок, название которого не успела прочесть на придорожном знаке, мы въехали на рассвете. Саша проспала всю дорогу. И особых проблем с ней не было. Но когда Герман припарковал машину напротив стареньких металлических ворот одного из частных домов на длинной улице этого городка, девочка проснулась и задала мне вопрос:
- А мы где?
- Всё, Саша, мы приехали.
- Куда?
- В гости, - стараясь говорить мягким голосом, сообщила я и помогла девочке выйти из машины.
Герман на тот момент уже открывал ворота и делал вид, что не вникает в то, что я говорю Саше.
- К кому в гости? - осматривая Германа, спросила Саша.
- К маме моего друга. Познакомься, Саша, это, - я указала на подошедшего к нам Германа, - это дядя Герман.
Герман, сдвинув брови, недовольно глянул на меня. Потом более дружелюбным взглядом на Сашу, и присел перед ней на корточки.
- Привет, Саша. Ну что, будем дружить?
- Будем! - радостно сказала девочка и пожала протянутую Германом руку.
- Вот и славно.
- А папа не будет нас ругать, за то, что мы без его разрешения поехали в гости? - неожиданно спросила Саша и посмотрела на меня.
- Не будет. Не переживай. Я ему звонила вчера. Он разрешил. Мы денёк погостим. И поедем назад. Правда, дядя Герман? - уточнила у Германа.
Он кивнул и подтвердил, что отвезёт нас домой.
- Проходите во двор, - попросил войти, а сам пошел загонять машину.
Дворик был не ухожен, заросший травой, словно о нём позабыли. А впрочем, может, мне так показалось. Я-то особо сельской жизнью не жила, и все мои познания сводились к воспоминаниям, когда мы посещали дачу родителей мужа. После их смерти дачу продали. Сестра мужа, Нина, категорически не желала заниматься ею, а мне такую нагрузку не позволили возложить на свои плечи. И от дачи быстро избавились. Вырученные деньги пошли на покупку машины. Ею пользовался и муж, и Нина. После смерти мужа машина перешла в полное распоряжение Нины. Я на неё не претендовала. Водить так и не научилась, а докучать золовке просьбами свозить меня куда-либо, язык не поворачивался. И хотя мы с Ниной проживали в одной квартире, жизни у нас протекали в параллельных плоскостях. Изредка пересекаясь.