- Проходите.
Хозяин распахнул передо мной дверь. И я вошла в тёмную комнату.
- Одну секунду, - попросил Михаил, торопливо обошёл меня и включил освещение. - Здесь лишь избранные картины. Остальные даже не достаю.
Картин было много. Несколько десятков. Причём на половине из них были изображены развалины именно того старинного поместья, рядом с которым познакомилась с Михаилом. На остальных были закаты, восходы, море, бухты. Кое-где проскальзывали деревенские пейзажи. На некоторых были изображены и люди. Но не было ни одного портрета. Хотя уровень мастерства художника позволял изображать лица.
- Какая красота... - рассматривая картины, восхищённо произнесла я.
Михаил подошел к креслу и присел.
А я ещё долго рассматривала картины. И даже обнаружила ту, что была создана сегодня. В красивой рамке она висела на одной из стен. А рядом...
- О-о... - не удержалась и завороженно подошла к потрясающей картине.
На ней была изображена бухта. Ночью. Много чёрного цвета. Но всё равно, какое-то пленяющее тепло шло от картины.
- Прелесть...
- Хотите, Вам подарю?
- Хочу.
Михаил подошел к картине, снял её со стены и протянул мне. Картина была небольшого размера, я её с лёгкостью приняла. И стала внимательно рассматривать, а когда случайно заглянула на оборотную сторону, увидела её название, написанное карандашом:
"Небытие"
- Михаил, подпишите её для меня. Как открытку. Я буду брать картину в руки, рассматривать и читать.
Михаил взглядом окинул комнату, будто вспоминая, где находится хоть какой-нибудь пишущий предмет. Карандаш, ручка. И, вспомнив, подошел к книжному шкафу, взял карандаш, который, судя по всему, случайно там был оставлен когда-то, а теперь пригодился.
- Позвольте, - бережно из моих рук взял картину и что-то стал писать на оборотной стороне.
И вскоре вернул "Небытие".
Я посмотрела на текст, что был написан для меня:
"Ева, спасибо за то, что Вы со мной".
- Но... - растерялась я.
- Без "но", – спокойно произнёс он. - Просто спасибо.
И отошел от меня, будто не решаясь нарушить какую-то хрупкую субстанцию, в которой мы с ним сейчас находились.
- Спасибо, Михаил, за красивый вечер. За то, что показали свои картины. Они у Вас чудесные. Мне очень понравились. Особенно «Небытие». Глядя на неё, буду всегда Вас вспоминать добрым словом.
Михаил ещё раз на меня посмотрел каким-то терзаемым сладостным взглядом и завел руки за спину, словно боясь им позволить лишнее страстное движение. Эмоции в нём явно боролись.
Мне даже казалось, в одну секунду он меня схватит и заключит в объятья.
- Вызовите мне такси.
Моя просьба будто выбила его из колеи. В упор его тёмные карие глаза теперь смотрели на меня. И даже ладони его касались моих плеч.
- Ева, но я Вам ещё многое хотел показать. Дом, оранжерею… Останьтесь. Прошу. Совсем на чуть-чуть. Я Вас сам довезу до санатория.
- Ну, если совсем на чуть-чуть…
Он отошел на шаг от меня и жестом предложил покинуть комнату. Прижав картину к себе, я вышла. Свет за моей спиной погас, и Михаил поспешил выйти из комнаты. Прикрыл дверь. Подошел ко мне и указал направление, куда предлагает пройти.
- Сюда, пожалуйста.
Мы дошли до лестницы, спустились на второй этаж и свернули в длинный коридор. И сразу же Михаил меня остановил. Его рука мягко легла на моё запястье.
- Входите, Ева.
Приоткрыла дверь и вошла первой.
У меня совершенно не было страха или смущения. Просто вошла в комнату, будто делала это сотню раз.
Я готова была увидеть что угодно. Любой скелет из его прошлого... Но всё же остолбенела, увидев не прошлое Михаила, а несбывшееся своё.
Увидела девочку.
Пятилетняя девочка играла, сидя на диване. Вокруг неё лежали куклы. Одних она уже нарядила, другим только подбирала платья. В комнате помимо неё находилась пожилая женщина. Увидев нас, она поднялась с кресла и поздоровалась.
К Михаилу подбежала девочка, держа одну из кукол в своих маленьких ручках.
- Папа, посмотри! Красивая?
- Красивая, - согласился Михаил и погладил девочку по каштановым волосам. - Познакомься, Саша. Это Ева, – и, посмотрев мне в глаза, добавил, - Ева, это моя Саша.
Девочка протянула мне куклу и, взглянув на отца, сказала:
- Красивая.
Уж не знаю, к кому этот комментарий относился больше, к кукле или всё же ко мне, но рука Михаила оказалась на моём плече. По-хозяйски легла и не спешила меня покидать. Я удивилась, но вида не показала. Поведение Михаила изменилось. Он перестал колебаться в эмоциях и позволил себе больше чем раньше.
- Саша, а покажи Еве других кукол, а я кое-что обсужу с Людмилой Васильевной.