А теперь пришло время заняться делом. Как раз до утра времени полно.
Дверь открылась и в неё вошёл Дэнни, тут же посмотрев на меня.
— О, так мне не показалось. Когда ты пришёл, Алан, я даже не слышал, как входная дверь открылась?
— Да вот, совсем недавно. Не хотел вас беспокоить, простите, если помешал.
— Да нет, ничего, просто время позднее, я уже волноваться начал. Ладно, спи… то есть, отдыхай, не буду мешать, — сказал он, вспомнив, что я не сплю по ночам, закрывая за собой дверь.
Сосредоточившись, я стал работать. Работа мне предстояла привычная — нужно было внедрить новую ДНК-конструкцию, связанную с новой способностью, в основную цепочку, а после этого подробно просмотреть воспоминания Призрачного Сталкера, ведь она состояла в протекторате и могла лично знать многих из состоящих там героев в их гражданской ипостаси, а так же их способности и возможности.
На следующее утро я уже находился в больнице, ожидая, когда Тейлор выпишут из неё. Вскоре она вышла ко мне, когда все дела с бумагами были у неё улажены. Вещей у неё, кроме одежды, в которой она сюда была мной принесена, не было, так что она, если так можно выразиться, была на легке.
— Ну как, отдохнула? — спросил я у неё, стоило ей подойти поближе.
— Ну, я однозначно выспалась! — улыбнулась мне Тейлор, уже не напоминая ту девочку, которую травили в школе.
— Тогда пойдём. И ещё хочу тебя поздравить кое с чем.
— С чем же? — спросила она, когда мы вышли из больницы.
— Во-первых, пока я рядом, тебе больше не понадобится обращаться в больницу — я легко смогу вылечить тебя от таких травм, с которыми только Панацея и справится, а возможно и ещё более серьёзных травм, не знаю, как получится. Во-вторых, я узнал, что твой сожитель в твоей черепушке действительно симбионт. По крайней мере всё то, что я смог выяснить о шардах, говорит именно об этом. Однако не стоит отрицать полностью того, что я чего-то просто не знаю, но на данный момент считай его очень полезным и выгодным сожителем, который за очень малую цену даёт очень многое.
— Подожди, стой, погоди. За какую цену? — спросила Тейлор у меня, прерывая мой словесный поток.
— С тех пор, как ты получила способности, ты ведь стала больше есть? Совсем немного, но больше. Процентов на 5-10, не более. Это те ресурсы, которые идут на пропитание шарда. Плюс он немного раздувает присутствующее во всех носителях желание конфликта, их инстинкт борьбы. Собственно, думаю именно из-за этого все кейпы и идут либо в герои, либо в злодеи. Это связано с естественным отбором и постоянным развитием, что прописано у шардов в инстинктах, так что за это держать на них обиду бессмысленно, учитывая то, что они дают взамен. Да и в глобальном смысле их действия чрезвычайно полезны для развития людей.
— Откуда такое название — шарды? — спросила она у меня, поправив очки.
— Это, можно сказать, их самоназвание. Люди называют себя людьми. Шарды называют себя шардами.
— А откуда ты всё это знаешь? — нахмурившись, недоуменно спросила она.
— Сожрал одного из них.
— Сожрал? То есть… погоди… но ведь шарды же живут внутри мозга… — медленно говорила она.
— Угу.
— То есть ты убил какого-то кейпа, вскрыл его голову, изъял шарда, а потом сожрал его!? — шокировано спросила она.
— Угу. Ты всё верно сказала. Только в некоторых моментах ошиблась. Но суть верна.
Тейлор замерла и встала на месте.
— Погоди, ты что, серьёзно? — спросила она.
— Если ты сейчас хочешь начать обвинять меня в том, какой я жестокий и беспринципный убийца и так далее… то ты полностью будешь права и даже несколько преуменьшишь мои заслуги, потому что я не извлекал шарда из носителя, я поглотил шарда Вместе с его носителем, полностью ассимилировал и того, и другого в себе. Я ведь сразу говорил тебе, я не герой и становиться им не собираюсь. Я сам по себе.
— И… и кто это был? Кого ты… убил, Алан? — тихо спросила Тейлор.
— Призрачного Сталкера. А хочешь, скажу тебе, как её зовут по настоящему? Клянусь тебе своим сердцем, что ты не разочаруешься! — улыбнулся я ей, отчего она нервно сглотнула.