И тут все увидели, что у каменной гряды, зашевелилась большая глыба, лежащая перед ними и на ней раскрылось два зелёных глаза, с чёрными, вертикальными зрачками. И действительно, гряда была поразительно похожа на огромную рептилию, со сложенными на спине крыльями. Дан выгнул шею, наклонившись поближе.
- Узнаёшь?!! - радостно рявкнул он, - это же я, твой маленький Дан!
- О - о - о! - протянул Маритор, отчего из его ноздрей, похожих уже на трещины в породе, вырвались струйки дыма, - Дан, внучёк! Да прибудет с тобой Путь Серебра.
- И тебе не кашлять, дедуля. Рад тебя видеть. Ничего, что мы прервали твою медитацию?
- По правде говоря - я спал, - каменная гряда пошевелилась, вспугнув с себя стаи птиц, разлетевшихся с громкими криками в разные стороны, - а что это с тобой за люди, ты водишь дружбу с людьми?
- Не удивляйся, - сказал Дан, покосившись на товарищей, - это мои замечательные друзья. Для людей, они просто чудесны. К тому же один из них гном, а другая полу - эльф.
- Ну вот, - пробормотала Янта, - опять расовая дискриминация...
- Вообще-то, его самый лучший друг это - я! - закричал меч с пояса Морси, - просто он подарил мне, нового оруженосца.
- Кто это? - проскрипел Маритор.
- А это, дедуля, мой меч, - выпустив облако дыма, произнёс Дан. Даже не смотря на его драконью морду, было видно, что он улыбается, обнажив огромный частокол зубов.
- Арнакс! - Завопил меч, - Арнакс меня зовут!!!
- Никогда не проявляй столько эмоций! - строго отдернул его Маритор, - ни то не сможешь постичь мировую энергию Шэн.
- Да, учитель. Простите, - смиренно ответил меч.
- Тем более, тебе, как мечу, - не унимался старый дракон, - необходимо хладнокровие.
- Скажите, учитель, - меч пользовался любым поводом, чтобы поболтать, - а в чём суть личности, вступившей на Путь Серебра?
- Заткнись, Арнакс! - воскликнул Данатор.
- Почему, он задал очень хороший вопрос, - невозмутимо ответил Маритор, который судя по всему собирался изложить концепцию учения целиком.
- Дед, мы честно говоря, к тебе по делу...
- Э - эх, - вздохнул Маритор, - твои мирские дела, внук мой, уводят тебя от мерцания истины, и мешают постичь путь бессмертия.
- Но как говорил великий Шен-Читор, у каждого свой путь к Сиянию Вечности. Верно?
- Шен-Читор - великий мудрец, - согласился Маритор, - и я знаю: он ведёт тебя. Не позволяй же гордыне своей считать себя вершителем судеб. Что ты хотел узнать?
- Скажи, дед, зачем Антинор хочет украсть принцессу?
Маритор снова выдохнул облако пыли, невзначай проглотив зазевавшуюся ворону.
- Чёрный ветер дует на гору, - сказал Маритор.
- Это иносказание? Что это значит? - Переспросил Дан.
- Это значит, что у меня ревматизм, - проворчал дракон, - есть такое древнее, эльфийское пророчество. Оно гласит, что если дракон в обличье человеческом, совокупится с особой человеческой, королевской крови, то породит совершенное существо, которое изменит мир. Существо это будет подобно богам, но не бог; подобно демоном, но не демон. И если вдохнёт он черный ветер с Великого Чёрного Хребта Хаартыр, придёт конец владычеству древних народов и наш мир канет в царство тьмы и не будет его меж параллелями планов.
- Ни фига себе!!! - присвистнул гном.
- Ну, за точность формулировок не ручаюсь, - продолжил Маритор, - но суть примерно в этом.
- А что это за хребет такой, Хаартыр?
- В переводе с древнего наречия, Хаартыр означает жечь, сжигать, - ответил Маритор, - он находится не в нашем мире, в Плане Энтропии. По древней легенде, человеческий сын дракона может завладеть его силой и уничтожить всё сущее, да только смысла в этом никакого нет, по этому про легенду давно забыли, и нет ей особого доверия... хотя, кто знает...
- Так вот что затеял Антинор! - воскликнул Морси.
- Его надо остановить! - решительно сказал Дан.
- Останови, внук, останови, - кивнул Маритор, - но пророчество может и сбыться.
- Хрен ему, а не пророчество! - Зарычал красный дракон.
- Надеюсь, Дан, не один только гнев и жажда ведут тебя? - неожиданно изрёк старый дракон, и вздохнул подняв пару пыльных вихрей.
Дан, вдруг отвёл глаза, хотя у дракона это выглядело очень заметно: ему пришлось повернуть шею в сторону.
- Нет... - негромко сказал он, - это не так, дед...
- Приближается война, - задумчиво сказал Маритор, - большая война, даже больше чем та, что породила Ардо, а возможно, как та, первая война с Безымянным...
- Откуда вы знаете? - спросил чародей.
- Идущий по Пути Серебра, чувствует больше чем обыкновенный маг.
- Скажи, дед, а что ты знаешь о «просветлённых»? - спросил Дан.
- О, - вздохнул дед, - это древнейший тайный конклав высших магов, которые слились с силами природы и законами вселенной. Правда им это сложнее, чем древнейшим народам, вроде нас, драконов. Они контролируют поддержание мировой гармонии и порядка, скрываясь под видом обыкновенных чародеев. Они стоят вне добра и зла, тьмы или света.