Куда нам идти? - Спросила Янта у Лирона.
Если хотите передохнуть, вам со слугами подготовят гостиничный номер.
А если мы не хотим? - Спросила Янта.
Тогда вам надо к старейшине поселка, может он разрешит вам воспользоваться Линией Перемещения. Как я понимаю, Зор-Лан ждёт вас?
Ещё как. - Сказала Янта, важно.
Пойдёмте тогда в дом старейшины, он уже предупреждён.
Они спустились в посёлок и пошли по стальным пластинам к дому старейшины. По улицам в пыли, резвились крохотные ребятишки и праздные гар-дары, с любопытством разглядывали путников. Один мальчик подбежав к гному потрогал щит висящий у него на руке и убежал. Неожиданно, из-за поворота дороги на углу которой стоял кабак и слышались пьяные выкрики показался строй гномов - гар-даров, марширующих с отменной армейской выучкой. На головах у них были маски - шлемы и длинные чёрные перчатки закрывали их руки.
Кто это? - Удивилась Янта, - вы решили создать тяжёлую, рыцарскую пехоту?
А госпожа разве ещё не знает? - Удивился Лирон, - странно...
Чего странного, - надменно сказала Янта, - я занимаюсь более важными вещами и всё знать не обязана.
Ну, конечно, простите госпожа... - и гар-дар замолчал.
Ну, и кто же это? - Вновь спросила Янта.
Вы сами сказали госпожа, что не обязаны всё знать... - криво усмехнулся тот.
Как ты смеешь, слуга! - Воскликнула Янта, - не забывай кто перед тобой!
Простите, госпожа. Это те самые гар-дары, которые принимали участие в миссии «Артефакт». Они по велению хозяина и захватили А-Ботро.
А-а, - протянула Янта с компетентным видом, - тогда понятно.
Данатор и чародей переглянулись. Конечно про существование заставы слышали все, поэтому ужасную весть восприняли адекватно.
Они шагали мимо поднимающих пыль солдат и думали: «Кто же этот «хозяин»»? Дан размышлял о своём.
Скажи, Лирон, - спросил вдруг Дан, - а что слышно про Антинора? Он родственник моего подельника из Ильката.
Госпожа, - спросил с опаской Лирон, - ваши слуги... им можно доверять?
Это лучшие воины наёмники во всём королевстве. Это мои руки, глаза и уши.
Родственник вашего подельника, - сказал Лирон, - уже выполнил свою работу. И надо заметить выполнил блестяще! Я рад, что мы на одной стороне с такими опытными и могущественными существами, как Антинор.
Отлично. - Улыбнулся Дан, хотя на душе у него стало беспокойно.
Янта лихорадочно соображала, чтобы ещё вытянуть из гнома, да так чтоб он не заподозрил их в неосведомленности.
А, что там хозяин, как он? - Решилась спросить Янта.
Хвала Вар-Лону, здоров и волею своею, посылает нам новые испытания. Я надеюсь, что с Зор-Ланом Чёрным у вас всё получится. Он не может больше стоять в стороне. Он скоро узнает, кому принесли мы оммаж[11]...
Этот ответ заставил Янту основательно задуматься. Меж тем они подошли к каменному домику, усаженному вокруг пышно цветущими кактусами. Над домом реял штандарт с изображением глаза проткнутого мечём.
Вот пришли, - сказал Лирон, - обождите, я доложу о вас.
И он постучал в железную дверь. Дверь открылась и он исчез за ней.
Что-то я не фига не понял, - сказал Сильмен, - что там у этих червей за «хозяин»?
Погоди, погоди, гном, - напряжённо ответила Янта, - сейчас попробуем разобраться.
Порезать их всех к демону и выбить правдивые слова клинком. - Буркнул гном.
Их слишком много Сильмен, - сказал Дан, - разведка, всегда удобнее боя.
Разведка, - проворчал Сильмен, - гномы не любят разведку, гномы любят драться с врагами!
Совершенно с вами согласен, уважаемый, - сказал меч, - мечи в чём-то сродни гномам.
Я чувствую, - торопливо заговорил Зиг-Нор, - я чувствую что-то агрессивное, там, за дверью.
Вдруг вернулся из-за двери Лирон.
Старейшина ждёт вас. - Сказал он важно, глядя куда-то по верх их голов.
Друзья вошли в стальную дверь и оказались в тёмной комнате, завешенной наискось тонким холстом, за которым горела лампа и был виден чей-то громоздкий силуэт. Ещё в комнате стоял какой-то тошнотворный, кисловатый запах.
Они здесь, господин, - поклонился холсту Лирон.
Хорошо, - раздался хлюпающий вибрато, - ты свободен Лирон.
Гном ушёл.
Вас приветствует потомок госпожи Калиории. - Торжественно произнесла Янта.
Вижу, - побулькал голос, - а кто это с тобой?
Это мои слуги. Кажется Лирон сказал вам об этом? - надменно ответила она.
Да, - ответил дребезжащий голос, - но из них только один оборотень, а гном настоящий! Ты солгала Лирону, но солгать мне, ты не сможешь!