— Рол, пока лететь на разведку опасно. То сообщение пришло шесть часов назад. По моим прикидкам на нашу систему напал флот какого-нибудь из государств Содружества. Двое суток назад Профессор связывался со мной, и сообщил, что поймал сигнал одноразового маяка разведывательного спутника дзангов. Он послал ответ. Скорее всего это и привело к нападению — по таким переговорам можно точно установить, где находится система.
— Значит, Маг, кто-то вычислил нас и бросил ВКС для нашего уничтожения.
— Скорее всего так и есть, Рол. И мы планету потеряли. Раз враг не стал спускать десант, они просто нанесли удар с орбиты по базе. Пока туда соваться опасно. Да и летать теперь на фрегате не стоит. Лучше переделать его. На это по моим расчетам уйдёт неделя, а потом наведаемся в систему. Посмотрим, что там произошло.
— А если они захватили базу?
— Они не смогли бы это сделать, потому что Профессор заминировал её бомбой с антивеществом. Ты же сам приказал принять любые меры, чтобы если на нас нападут, и мы не сможем отбиться, врагу ничего бы не досталось. У Профессора была одна мощная бомба, которую он тогда вывез со станции.
— А почему мне он ничего не сообщил?
— Так мы с ним решили. Я проверил наши счета — твой уже заблокирован по просьбе императора Аратана. Фактически они поняли, что ты никакой не Рол, и твой фрегат объявлен в розыск. — Просветил меня Маг.
— А как ты отсюда достаёшь до Содружества?
— Пока мы сюда летали, я сбросил четыре ретранслятора, и ещё столько же теперь летают рядом с Фронтиром. Пока не было сведений о бое, значит это тайная операция.
— Ты говоришь, по просьбе императора Аратана? Скорее всего, это он организовал нападение!
Глава 8 Содружество и РИЛ
Шесть дней мы переделывали фрегат. Вместо реакторов Содружества, которые я решил продать, были установлены агрегаты дзангов, которые были дополнительно защищены бронёй. Хватило всего восемь реакторов и два накопителя. Пушки тоже заменили орудиями большой мощности. Установили восемь трёх ствольных лазерных пушек дзангов, два плазменных орудия в башнях. ЭМО оставили старое. Длина фрегата уменьшилась наполовину, зато пяти палубный грузовой трюм теперь имел объём в шестьдесят тысяч кубов. Туда и заложили все триста девяносто старых реакторов. Двигатели тоже поставили дзангского производства. Модернизированный фрегат мог опускаться на планеты земного типа. Хорошо, что сработало моё предвидение, и всё было перетащено на этот астероид, иначе мы бы остались без всяких запасов.
Наконец всё было готово, и мы вылетели. Гипердвигатель позволял теперь прыгать на пятнадцать ситем — у Мага нашлась гипнограмма о точной настройке этого агрегата, которую он залил мне и Лилит. В нашу старую систему добрались быстро — потребовалось всего три прыжка. Космос был чист. Наверное нападавшие прибрали все остатки кораблей. Подлетели к планете, запустили разведывательный дрон. Через три часа онприслал голографические снимки. В месте, где находилась база, зиял огромный кратер. Рядом с ним валялись обломки трёх или четырёх больших кораблей. По ним Маг установил, что это аратанские линкоры. Кроме этого на сто километров вокруг базы был отмечен очень высокий радиоактивный фон. Как показал анализ голографий поверхности планеты, на всём протяжении от взорванной базы до океана радиация постепенно спадала до минимума. Мы нашли и останки нашего транспорта — крупные балки и листы обшивки лежали на океанском берегу. От нашей базы на протяжении дву тысяч километров валялись обломки и оплавленные корпуса почти двухсот кораблей разного класса. Да, Профессор дорого продал свою «жизнь». Здесь всё ясно, пора проверить, что стало с нашими шахтёрами. Лилит развернула фрегат, и мы полетели в пояс астероидов. Там нашли только одного робота, который выпрыгнул с рудокопа на один из мелких камней, и подал нам сигнал, когда зафиксировал наш корабль рядом. Он и передал данные о бое Магу.
Аратанцы ввалились в систему двумя флотами, но были встречены дальнобойными орудиями транспорта. Челнок опустил всех людей на базу. В это время эсминцы противника прорвались и пошли к астероидам. Их встретили пятнадцать шахтёрских кораблей. Они смогли сжечь три вражеских корабля, а потом все погибли, кроме андроида, которого мы подобрали. Бой у планеты длился шесть часов, пока враг не смог уничтожить транспорт. Но это дорого обошлось противнику — он потерял половину кораблей. Вначале аратанцы стреляли по базе с орбиты, но как видно, поразить её не сумели. Очевидно, получив новый приказ, они спустили десант, который ещё десять часов пробивался через оборону андроидов, дроидов и людей. Пришлось врагу высаживать почти три дивизии по восемь тысяч космодесантников, с танками, орудиями и военными дроидами. Базу бомбили и с челноков. Профессор подождал, пока противник не прорвётся на минус второй этаж, а затем задействовал бомбу. Взрыв снес не только базу, но и добрался до орбиты, сбросив на поверхность планеты три последних линкора аратанцев. Так что, если это и была для них победа, то только пиррова победа. Базу они уничтожили, но и сами потеряли очень много. Скорее всего, поэтому и нет победных реляций в ГАНОКе.