Я чуть-чуть, буквально на самых кончиках пальцев позволил себе аккуратно коснуться ментальной сферы математички. Смотрел при этом в сторону бара, контролируя происходящее с ней лишь боковым зрением. Нет, не дрогнула. И вообще никак не прореагировала. Ага, есть шанс, что я всё-таки не зря потратил столько времени, тренируя стелс-режим. В качестве бонуса за смелость успел считать с нее целый букет эмоций: расслабленность, интерес, желание флиртовать… Хм, полагаю, всё же не со мной, а с барменом. У нас-то с ней изрядная разница в возрасте, да и какой у нее может быть интерес к студенту-первокурснику, с которым толком даже поболтать не о чем ввиду отсутствия тем для разговора. Не муссировать же до бесконечности наши общие воспоминания, как она обучала меня в начальной школе.
А теперь перемещаем фокус внимания на бармена, который как раз на меня не смотрит, смешивая очередной шедевр. Засечет или нет?
И опять, похоже, у меня всё получилось. На сей раз из эмоций превалировало жгучее желание удивлять и наслаждаться чужим восхищением. Ничуть не удивительно. Александр буквально фанатеет от восторгов в адрес его мастерства, это и невооруженным взглядом видно.
Чуть хуже считывался тот же флирт. Ага, значит, Марьяна ему не безразлична. Ну и совсем где-то вдалеке маячило легкое опасение, не переборщил ли он с перцем, отвлекшись на появление в заведении математички. Сто процентов понимания, ноль осуждения. И на старуху бывает проруха, никто не идеален.
Осталось понять, что привлекло его внимание в день нашего знакомства. Впрочем, я ведь и не особо тогда таился. Увидел Иного и ну давай дистанционно его изучать. Александр, похоже, интерпретировал это по-своему, решив, что я хочу коктейль, но стесняюсь подойти, поскольку здесь впервые и еще не определился, стоит остаться или же отправиться куда-либо еще.
В общем, Валерьян, отныне помни: любое изучение Иных без их ведома — исключительно в безопасном режиме. И уж тем более никаких попыток грубого взлома или жесткого сканирования. Они это чувствуют. Непонятно как, но чувствуют. Отсюда и пляшем.
Что же до бармена, то для меня до сих пор вопрос вопросов, как он, черт побери, определяет, какой коктейль хочет посетитель? Ведь с Кровавой Мэри он тогда угадал всё до мельчайших подробностей, о которых я сам, признаться, успел позабыть. Или же это всё-таки не угадайка, а некий расчет, основывающийся на не самых очевидных для меня моментах?
Меж тем Марьяна заполучила нечто истошно розового цвета в расширяющемся бокале. С подозрением посмотрела на коктейль, но отважно поднесла бокал к губам и отпила.
— И как? — спросил ее Александр.
Аж вибрирует, так ему хочется услышать, что он молодец и смешал ровно то, что даме хотелось.
— Не знаю, — с улыбкой протянула математичка, и я, перенеся свой фокус, узнал, что ей всё нравится, но хочется немного постервозничать и поиграть у бармена на нервах, косплея роковую красотку. — Вроде получилось мило.
— Возможно, нужно сделать еще один глоток, чтобы вкус раскрылся глубже и полнее? — предложил ей Александр.
— Последую твоему совету…
Ох уже мне это тонкое искусство флирта! Главное, что оба выглядят довольными и на мои ментальные потуги не обращают никакого внимания.
— А тебе как? — бармен вспомнил, что меня он тоже еще не спрашивал о впечатлениях.
— Боюсь, в этот раз чересчур перчено. Из-за этого даже вкус толком не разбираю. Рецепторы уже намертво забиты, — честно признался я.
Интересно, признается в том, что рука дрогнула? Или предпочтет сохранить свой имидж человека, который никогда не ошибается в коктейльной рецептуре?
— Давай сюда, — забрал он мой недопитый стакан. — Похоже, я действительно кое-что не учел. Сейчас сделаю тебе вариант получше.
Хм, а почему бы и нет? Сам накосячил, сам исправляет. Молодец!
— Завтра у тебя напряженный день. Не боишься перестараться с напитками и выглядеть бледно на занятиях? — ухмыльнулась математичка. — Первое впечатление, которое ты оставишь у преподавателя, крайне важно.
Это она меня отсюда сплавить пытается, чтобы без помех продолжить охмурять Александра? Или просто ехидничает? Так, легкое касание… есть контакт, что там у нас? Нет, не спроваживает, просто заигрывает безо всякого постельного подтекста. Я для нее — давний знакомый. Младший знакомый. И она не видит ничего эдакого в том, чтобы лишний раз напомнить мне, что я, по ее мнению, не настолько и взрослый.