— Пожалуй, что хватит, — улыбнулся я. — Завтра действительно будет не самый простой день. А снотворное мне не требуется.
Я расплатился и вышел на улицу. Сумерки. Еще немного, и ночь войдет в свои права. Да, пожалуй, пора в общежитие.
Я зашел в комнату, сбросил ветровку и кроссовки, после чего принялся собирать сумку на завтра. И тут услышал тройной стук в стенку. Ответил тем же, после чего достал дальфон и прочитал сообщение от Миланы.
«Я зайду, ты не против?»
«Давай, я еще не сплю».
Сонцова появилась секунд через десять, веселая и смешливая.
— Представляешь? Иветта действительно начала делать кладку прямо в банке, Пашка ее даже до дома довезти не успел. Теперь все мозги мне проел, откуда ты настолько хорошо разбираешься в новозеландских насекомых, и рвется познакомиться с тобой поближе.
— О нет, — расхохотался я. — Я ляпнул первое, что пришло в голову, чтобы он не покушался на нашу еду и поскорее уехал.
— Я так и поняла, но пойди объясни теперь это моему брату!
«Папаша, к тебе идут! — вдруг сообщил мне Филин. — Уже у двери считай».
Я услышал чьи-то шаги, затем последовал короткий стук в дверь, после чего нахальный гость, не утруждая себя тем, чтобы дождаться разрешения войти, ввалился внутрь.
Да твою ж Машу! Это уже вообще за гранью добра и зла!
Увидев Милану, Василькова нахмурилась и с подозрением оглядела девушку.
— А что это вы тут делаете? — поинтересовалась она вместо приветствия, и я с печалью осознал, что вечер однозначно перестал быть томным…
Глава 10
Как известно с незапамятных времен, лучший способ не допустить полного безобразия — это его возглавить. Поэтому я оперативно перехватил инициативу, одновременно аккуратно залив комнату аурой умиротворения, поскольку наблюдать за женским мордобоем в мои ближайшие планы точно не входило.
— Девушки, знакомьтесь. Милана Сонцова, маг воздуха. Мария Василькова, маг природы.
— Очень приятно, — несинхронно и неискренне произнесли обе.
— Маша, о чем у нас был с тобой уговор, напомни?
— Э-э…
— Ты заранее предупреждаешь меня о своих визитах, поскольку я могу быть занят.
— А ты, значит, с Миланой встречаешься?
Сонцова попыталась было что-то ответить, но я успел вперед нее.
— В данный момент — да, как видишь, мы встретились и собирались обсудить аспекты моего обучения, поскольку Милана, в отличие от меня, сильный и опытный маг, а я в воздушной стихии только начинаю делать первые шаги. И она любезно согласилась помочь мне советами.
— На ночь глядя? — прищурилась Василькова.
— Вообще-то еще вечер, но если ты задержишь нас сверх меры, то может начаться ночь. В этом ты совершенно права. Так какое у тебя ко мне дело?
— Я думала, тогда в больнице ты услышал. И понял меня, — Мария подняла на меня томный взгляд, тщетно пытаясь разыграть всё ту же старую карту.
Ну нет! Эдак она с грацией щенка тибетского мастифа, попавшего в краеведческий музей, в клочья разнесет едва наметившиеся мостки между мной и Миланой. Ладно, тогда с ловкостью бывалого шулера достаем из рукава джокера.
— Маша, у тебя же вроде только-только всё наладилось с Карпом Матвеевичем. — с легкой укоризной произнес я. — Он приватно крайне лестно о тебе отзывался. Или ты просто жестоко играла с его чувствами? Если так, то я крайне разочарован. Мне казалось, ты не из тех, кто способен по злому умыслу причинить боль человеку просто потому, что он — влюбленный в тебя мужчина.
Василькова пропустила удар и поплыла.
— Он… правда говорил обо мне такое?
— Хочешь сказать, он слишком высокого о тебе мнения? И безосновательно считает тебя интересным собеседником и очень милой барышней?
— Я… не знаю. Это так… сложно.
— Вот поэтому прошу, возвращайся к себе в общежитие и подумай над моими словами. Хорошенько подумай. А мы с Миланой тем временем обсудим то, что собирались, и тоже пойдем спать. Завтра первый учебный день, и вряд ли он окажется простым. Тем более что первой парой у нас стоит математика.
— Не люблю математику, — грустно призналась Василькова, после чего помахала ладошкой на прощание и наконец-то покинула мою комнату.
Милана вопросительно посмотрела на меня, явно желая узнать, что это сейчас такое было.
— Можешь смеяться, но при некоторых печальных обстоятельствах мы с баронессой уже сыграли бы свадьбу, — не стал я скрывать самый пикантный момент.
— Печальных? — вздернула Сонцова бровь.
— Нас против воли пытались просватать мой отец и её вороватый опекун. Не вдаваясь в детали, в итоге я предпочел покинуть род князя Изюмова, став графом Птолемеевым. А девушка настолько впечатлилась перспективой стать женой проблемного некроманта, что на ночь глядя бежала из отчего дома куда глаза глядят. В итоге, не зная дороги, на рассвете прибилась к усадьбе моего деда. Я нашел её в старом сарае, прятавшейся под картонной коробкой.