— Чего ты умолк?
— Да пытаюсь пример подобрать, чтобы нагляднее было. Знаешь, там, где я гостил летом, люди жили в старых одноэтажных домах, доставшихся им от предков. Домам требовался ремонт. Порой, семья разрасталась настолько, что дом перекраивали, добавляли к нему пристройки и мансарды. Получалось такое лоскутное одеяло от архитектуры. Тут дерево, там кирпич или камень, а здесь вот кусок штукатурки на дранке затесался. Никакого единого стиля, всё слеплено как придется даже без попытки сделать это красиво. Функциональность поставлена во главу угла и забудьте об эстетике. Вот источник человека, который начал осваивать магию еще когда был карапузом — он как этот домик. Функционален. Но некрасив.
— Тогда развивая твою аналогию, что значит определение «некрасив» относительно такого источника?
— Имеет разрывы, хорошо или плохо залеченные. Неравномерно развит. Порой человек успевает настолько сильно загробить свой источник, что тот становится неспособен на какие-либо серьезные магические воздействия.
— А взрослый одаренный маг, который не пользовался своим даром, но при этом им обладает?..
— Да, его источник выглядит небольшим. Но при этом он и красив, и функционален. А сам маг способен слушать своего учителя и делать ровно то, что ему предлагают, не экспериментируя в расчете на авось. И это дает шанс, что он разовьется без критических ошибок.
— И что это даст на выходе? — заинтересовался я. — Вот два одаренных примерно одинаковой силы. У одного источник без ошибок, у второго их хватает.
— Точные расчеты я не проводил. Как-то не ожидал, что вообще кто-либо увижу перед собой такую аномалию, как ты.
Мы с самого начала встречи перешли на ты, и это было весьма приятно. Всё-таки не настолько у нас с Ярославом большая разница в возрасте. И кстати, про себя я решил называть его тренером, а не учителем, преподавателем, педагогом и так далее. Он обещал дать мне практический опыт, и именно этим он занимался.
— И всё-таки?
— Думаю, никак не меньше двадцати процентов разницы в мощности будет. А это еще и возможность использовать высокоуровневые связки, требующие от мага затрат энергии как от маленькой ГЭС. Впрочем, не все можно свести исключительно к цифрам, да и зависимость там нелинейная.
— Тогда к чему был вопрос, который ты задал мне сегодня в самом начале встречи насчет того, кем я хочу стать и чему научиться? А что, у меня не один путь впереди, а несколько? И надо выбрать каким идти?
— В некотором смысле так оно и есть, — кивнул тренер. — Ты можешь стать бойцом-воздушником, к примеру. То есть в первую очередь работать над защитой и нападением. С тем же успехом ты способен обратиться к мирному направлению. Воздушников много среди синоптиков, поскольку они очень тонко могут научиться чувствовать ветер и его потоки. Знал одного летчика-воздушника, но тот принципиально пошёл в малую авиацию, чтобы даже если случится авария, ему хватило сил поддержать свой аппарат и мягко его приземлить. Кто еще есть? Такелажники навскидку. Разведчики, в том числе промышленные. Перечислять можно долго, но мне бы хотелось понимать, в каком ключе развивать твой источник.
— Боевая магия, без вариантов, — ответил я.
Вот всю жизнь мечтал о криках вира-майна и заброске грузов. Без обид к работягам, но не мое. Даже если за большие деньги памятники на постаменты водружать попросят — нет. Работа не должна вызывать у меня скуку напополам с зевотой.
Разведчик? Плюс-минус. Но у меня есть Филин, и это в разы круче. А если я открыто буду специализироваться в данном направлении, рано или поздно обнаружу, что меня подписали работать на очередной правительственный проект, и фиг я оттуда рыпнусь, даже если очень захочу.
Синоптики? Летчики? Не мое. Свою стезю я выбрал уже очень-очень давно. А вот защита мне не помешает. На меня уже дважды нападали! Дед вон всякий раз твердит, чтобы я за пределы Академии не высовывался. Так что тут и двух мнений быть не может.
— Уверен? — осведомился Ярослав.
— Пожалуй, единственный вопрос, не заставят ли меня потом в армии отработку проходить. Честно признаюсь, не хотелось бы.
— А мы разве с кем-то воевать собрались? — хмыкнул тренер. — Да и по существу вопроса: армия — это не сборище талантливых одиночек. Это механизм из кучи шестеренок, крутящихся в нужном направлении. Пока одного мага обучат командной работе, срок его отработки три раза закончиться успеет. Скорее всего, тебя, как и всех прочих, на социальную работу отправят.