- А вот ты ей нравишься, - подмигнул Женька.
Веня посмотрел на друга таким полным тоски взглядом, что Женька невольно расхохотался.
- Я тебя понял, друг.
Как ни странно, дорогу, которую они не заметили и не обнаружили, когда только въехали с моста на небольшой песчаный клочок земли у реки, начиналась буквально тут же в бурьяне. Судя по колее, ею не особо часто, но всё-таки пользовались. Следовательно, она могла вести к жилью или хотя бы к другой дороге. Навигатор по-прежнему не подавал признаков жизни. Звонить куда-то тоже было бесполезно.
С другой стороны, и город-то был недалеко, минут 40 всего по дорогам виляли даже не по прямой. Оставалось найти эту прямую или хоть какую-то другую дорогу в сторону тёплой квартирки с манящими благами цивилизации, потому что как только на природе начинается хоть небольшие проблемы, человека тут же тянет в уют и тесноту его пещерки.
Если уж совсем дорога заведёт в дебри, оставался спасительный звонок в МЧС, но было как-то стыдно и тупо. Тем более дорога вилась прямо перед носом. Она петляла по лесу, но была езженная, значит, вот-вот и появятся огоньки ближайшей деревни.
Время тянулось медленно. Казалось, они ехали уже целую вечность, хотя часы показывали 17:17, то есть с пляжа они выехали буквально 15 минут назад.
- Долго ещё? - спросила Юлечка. Веня не ответил. Вопрос ни о чём.
4.
Ещё какое-то время ехали молча. Внезапно дорога вильнула и машина въехала прямо на луг. Веня даже притормозил от неожиданности. Заходящее солнце подсветило силуэт деревеньки буквально в полукилометре от опушки. Несколько тусклых огоньков маячили в окошках. Судя по высоченной траве на лугу, местечко было захолустное, иначе бы коровки и лошадки местные выстригали её как положено.
Венька нажал на клаксон и затормозил окончательно. Он вышел из машины и подождал, пока Женька подойдёт к нему.
- Ну что, поедем спросим, где мы хоть? Если другого выхода из деревни нет, предлагаю заночевать здесь. А утром вызвать МЧС, ну или как-то так. Машины через реку нам не переправить без помощи.
- Ночевать тут? Вы с ума сошли? Полшестого вечера, тут до дома можно ещё сто раз доехать! - возмутилась Юлечка.
- Не ори, надо все варианты перебрать. Я сказал, - резюмировал Веня. - Не нравится, такси вызовешь и поедешь.
Женька только рассмеялся, махнул рукой и пошёл к машине.
Юлечка громко хлопнул дверью. Веня едва сдержался, чтобы не наорать на неё. Несмотря на то, что люди были близко, а возможно, и дорога до дома, напряжение почему-то нарастало. Недовольно ёрзала сзади Лиза, всё бесило.
Машины медленно въехали в деревню. Дома здесь сплошь были такие же, как мост: серые бревенчатые избы за деревянными же заборами, некоторые крашеные, но тоже деревом отделанные с резными и старыми до жути ставнями, крылечками и наличниками. В свете клонящегося к закату солнца это всё смотрелось довольно живописно, но уж очень странно. Слишком старое. Никакого налёта цивилизации. Вдоль заборов местами цвели дикие и не очень цветы. Дорога по деревенской улице была грунтовая с мелкой травкой в колее. Это Веньке не понравилось. Если бы машины ездили тут хоть изредка, колея была бы голая, очевидно же. Тупик. Это слово стучало в голове и нервировало. Тупик. Здесь никто не ездит.
Ещё десяток домов друг напротив друга и ни одного огонька.
Венька нервно нажал на кнопку стеклоподъёмника.
- Ей, есть тут кто-нибудь? - громко крикнул он. - Алё, есть кто?
Где-то вдруг залаяла собака, что-то скрипнуло, хрипло закричал петух.
- О, зашевелились, - почему сказала Юлечка.
Поехали на звук. В доме, где лаяла собака, действительно горел огонь, но как-то тускло и только в одном окне.
- Хозяева дома? - громко крикнул Веня. - Помощь нужна, выйдите кто-нибудь, пожалуйста.
С последними словами он выпрыгнул из машины, подошёл к покосившейся калитке из досочек и постучал. Собака залаяла громче.
Дверь скрипнула и на крыльцо вышел крепко сложённый старик в серой рубахе, свободных штанах и босой.
- Добрый вечерок, заезжие, что приключилось? - добродушно спросил он, не сходя с крыльца.