По московским понятиям моего времени я бандит, прошу прощения, программист. По сталинским временам я замнаркома НКВД, то есть происхождения пролетарского. Если сложить вместе, то по нынешним временам я крестьянин? Правильно я решил, готовиться к дуэли только морально, засвечу в тыкву, делов-то.
Перед обедом отпустил высочеств и величество с адвокатами и наслаждаюсь пивом с рыбками. Как вспомню пиво и рыбку в сталинские времена, так становится тошно. В этот момент пришкандыбал англицкий посол с министром.
Посол спросил разрешения пристроиться за столик для разговора. Делать нечего, придётся уважить англичанина. Разрешил посидеть рядышком, но сказал, что ненадолго. Дела, знаете ли, виновато сообщил я.
Нет у меня никаких дел. Сказал так, чтобы англичанин знал меру и не рассиживал поздно запоздно.
Англичанин приступил к разводилову. Дескать газета пишет.
Я подтвердил, — контора пишет.
Не понял? Переспросил англичанин.
Я сообщил:
— Газеты врут.
— А, вот в газете написано, что с ваших слов.
— Всё переврали, дураки.
— Я могу им так сообщить?
— Что дураки? Они сами знают.
— Это вы им сказали?
— Господи, говорить-то зачем? Они и так знают.
Чувствуется, что разговор зашёл в тупик.
Министр решительно спросил:
— Сколько броненосцев?
Я ответил ещё более решительно и кратко:
— Два.
Англичанин увял:
— А с ваших слов понятно, что двенадцать.
— Правильно.
Министр грохнул кулаком по столу, посыпалась посуда. Хорошо хоть бокал с пивом я держал в руках:
— Вы сказали два!
— Не отрицаю.
Англичанину потянуло скандалом и он повернул нос по ветру. Англичан всегда тянет на запахи дерьма, такая вот извращённая нация.
— Так сколько, два или двенадцать?
— Вам сколько надо?
Посол опешил:
— Мне собственно ни к чему.
— Чего тогда лезете с вопросами?
— Правительство его величества интересуется, — сколько броненосцев собирается строить Российское правительство.
Я почесал маковку:
— Насколько я знаю, ни одного.
— Вы только что сказали, — два. И не отрицайте. Я сам слышал.
Министр пытается удержать себя в руках дабы не вызвать меня на дуэль. Помогаю министру, всё таки свой, русский.
— Я крестьянин и с вызовом на дуэль не получится. Вот господин посол знает.
Пришло время послу чесать маковку.
— Действительно, я подтверждаю. Господин Клюге, крестьянин.
Ну, слава богу. Хоть с этим имеем одно мнение.
Министр решил докопаться до истины:
— Вы сказали газетчикам про броненосцы?
— Безусловно.
— Сколько вы намерены построить броненосцев?
— Двенадцать.
Министр опять грохнул кулаком по столу:
— Вы сказали, что два!
Англичанин поддерживает министра и вопит:
— Вы сказали, что ни одного!
Я спокойно:
— Может господам пока переговорить между собой и решить, сколько?
Англичанин:
— Англия заявит решительный протест!
Министр спокойнее:
— Может господин Клюге изложит свою точку зрения по интересующему нас вопросу?
Я задумчиво:
— Вы понимаете, господа. Я в некотором недоумении. Но, по просьбе господина министра я могу сообщить, если господа, желают.
Министр в один голос с англичанином завопили, что желают.
— Ну хорошо, господа. Только прошу не перебивать, а то мы никогда не доберёмся до конца этой простой истории.
Англичане завопил, что есть силы:
— Мне не интересны истории! Мне нужны цифры!
Я само спокойствие:
— Один, два, три, четыре…
Англичанин меня перебивает, совершенно бескультурная нация. Доперебивается в тыкву. Хотя, судя по боевому настрою посла, сегодня невредимым от него не уйти.
— Это что?
— Вы просили цифры. Мне не жалко. Всё, только бы вы успокоились.
Посол:
— Вы принимаете меня за сумасшедшего?
— Ни в коем случае. Просто стараюсь идти навстречу.
Министр успокаивающе:
— Продолжайте, господин Клюге. Мы с послом внимательно вас слушаем.
— Хорошо господа. Я попробую ещё раз. История такова…
Посол задёргался. Его двумя руками удерживает министр.
Я продолжил:
— Раз господа в нетерпении я буду краток. Краткость, как говорится, сестра таланта.
Посол рычит и пытается вырваться из рук министра.
Я продолжаю:
— Я решил строить двенадцать броненосцев на продажу. Его величество планирует купить два. Сам строить броненосцы его величество не намерен. Государственные верфи будут только ремонтировать.