Кровь.
Осколки стекла.
Вой сирен.
Он видел это все, пусть и не в реальности.
Похоронил под кучей ничего не значащей информации и поклялся больше никогда туда не возвращаться.
Андрей встряхнулся, избавляясь от ненужных мыслей. Идиот! Если так реагировать на случайные слова совершенно незнакомого человека, то можно превратиться в параноика, выглядывающего из-за угла, прежде чем выйти на перекресток!
Краем глаза Андрей уловил какое-то движение. Неужели кто-то из виртуальщиков пробудился от сна и решил освежить голову в школьном фонтане?
Он повернул голову и замер.
- Что там? – судя по голосу, Эдик с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться.
- Кролик. Белый. С часами, - медленно произнес Андрей, не в силах оторвать взгляда от метрового «ушастика» в красном фраке, выбравшегося из кустов. – Вот ведь…. Как мы здесь оказались? У меня вообще браслет был отключен!
- Балда! - усмехнулся Эдик, наконец, открыв глаза и наблюдая за монстром с гордостью любящего родителя. – Лучше спроси, как мы вышли в виртуальность из места, где это в принципе невозможно, - и, не дожидаясь вопросов, продолжил. – Видишь вот эту штучку?
Отличник указал на маленькую, не больше ногтя, микросхему, поблескивающую в боковом гнезде кибербраслета. На вид она ничем не отличалась от карты памяти – архаичного устройства, используемого некоторыми чудаками, которым вечно не хватало пары-тройки лишних гигабайт.
- Флешка?
Эдик закатил глаза.
- Ты бы еще наскальные записи вспомнил! Это глушилка для глушилки! Я обошел школьный запрет на раз-два. Смертные, ликуйте! Портал в виртуальность снова открыт!
- Ничего себе, - пробормотал Андрей, только чтобы что-то сказать. Ему трудно было постичь все великолепие этого изобретения, так как проблем со связью Андрей никогда не испытывал.
Отличник пихнул его в бок.
- Не слышу бурных восторгов! Давай, восхищайся!
Андрей огляделся. Иллюзия и в самом деле была впечатляющая: школьный двор выглядел точно так же, как в реальности. Те же исполинские деревья, вздымающие к небесам узловатые ветви, тот же неумолчный шелест фонтана. Да что там говорить! Андрей даже не заметил, как провалился в виртуальность! Его одежда – и та не слишком изменилась, потому что ни реальный, ни сетевой гардероб Скворцова не блистали обилием красок. Эдик, ясное дело, подготовился заранее: нарисовал для своего аватара пиксельную копию футболки и джинсов, которые носил изо дня в день. Разве что портрет изобретателя виртуальности Аристова, выбитый на его груди, выглядел немного фантасмагорично. И дело было даже не в костюме супермена, смотревшимся на фигуре сурового дельца несколько неуместно. Просто лицо информационного магната никогда не расплывалось в такой широкой улыбке, какую изобразил на его лице Эдик.
И еще ухмыляющаяся клоунская физиономия, едва заметная на фоне зеленой листвы. Ни одна работа Эдика не обходилась без его эмблемы, оставленной в каком-нибудь потаенном месте. Этот знак окончательно убедил Андрея, что они находятся в сети.
- Здорово! Как ты это сделал? Все так подробно заснять…
- Не спрашивай о том, чего тебе не понять. И все-таки ловко я тебя сюда затащил! Бестолкового ламера ничего не стоит обвести вокруг пальца!
Андрей не обратил на его слова внимания. Эдик и оскорбления – понятия неразделимые. Бороться с этим было так же бесполезно, как и пытаться закрыть свою почту от навязчивых фанаток.
– Точка входа на этой скамейке. Когда сделаю виртуальное пространство больше, добавлю еще парочку дверей, - тоном опытного лектора продолжал разливаться отличник. - Кстати, я тебе скинул ссылку. Может, заглянешь сюда как-нибудь. Хотя…. Ах, да! Для тебя-то виртуальность тут будет закрыта….
- Как я тут вообще оказался? Нужно же было дать команду на вход!
- Ну, скажем так: ты получил личное приглашение. Или, лучше сказать, пинок под зад. Твоего желания ведь не спрашивали.
Андрей поднялся на ноги и осторожно приблизился к кролику. Тот склонился над бортиком фонтана и что-то высматривал в воде, игнорируя неожиданных гостей.
- Что он там ищет? Рыбу собрался ловить?
- Часы утопил. У него каждый день так. Надо же было чем-то занять животное…