Лицо-икона, которому возносил молитвы Эдик.
Аристов Владимир Михайлович, властелин виртуальности собственной персоной.
Глава 8
Второй визит Андрея в клинику отличался от первого, как небо и земля. Охранник был сама любезность (точнее, просто не чинил ему никаких препятствий, делая вид, что в упор не видит нового посетителя), а в одном из коридоров Андрею встретилась суетливая медсестра. До этого, несмотря на все заверения Калинина, он пребывал в полнейшей уверенности, что в здании из по-настоящему живых людей есть только Метлицкий, его секретарь и Цербер на входе.
К кабинету Калинина Андрей подходил уверенным шагом, чувствуя себя здесь почти как дома – должно быть, сказывались многочисленные посещения этого места во сне (которые, правда, больше походили на кошмары). Из-за двери снова доносилась музыка, на этот раз классическая. Похоже было на какой-то вальс, но его названия Андрей не мог вспомнить.
Он протянул руку, чтобы нажать на кнопку звонка, но тут же отпрянул. Из кабинета донесся грохот, напоминающий звук упавшего стула. Дверь распахнулась сама, без участия Андрея, едва не впечатав его в стену и выпустив на волю женщину в аляповатом, украшенном цветочками, платье. При желании незнакомка с успехом могла замаскироваться под зеленый лесной холм – при ее габаритах это было несложно осуществить несложно.
- Безобразие! – гаркнула она во всю мощь своих легких, проходя мимо Андрея. – Будьте уверены, я добьюсь возврата своих денег. Не лечение, а сплошное надувательство! Борис, шевели ногами!
Семенивший следом тщедушный мужчина, едва различимый на фоне своей спутницы, скользнул по Андрею пустым взглядом и изобразил что-то, отдаленно напоминающее вежливую улыбку. Женщина, не оборачиваясь, схватила его за руку и потащила за собой, как несмышлёного ребенка.
Первый пациент клиники, попавшийся на глаза Андрею. Находились все же смельчаки, которых не отпугнули драконовские цены, установленные Метлицким.
Понаблюдав, как странная парочка скрывается в лифте, Андрей ступил в кабинет.
Он ожидал, что после свидания со вздорной особой Калинин будет сердит, встревожен или, может быть, совершенно растерян, но нет - не на того напали! Секретарь увлеченно играл в какую-то примитивную карточную игру типа пасьянса и даже не поднял на гостя взгляд.
- Здравствуйте! Я немного опоздал – в пригороде была авария.
Секретарь увлеченно играл в какую-то примитивную карточную игру типа пасьянса и даже не поднял на гостя взгляд.
- Авария? Надеюсь, с вами все в порядке? Нужно быть осторожнее – вы теперь очень ценный экземпляр.
Андрею не слишком понравилось, что его считают всего лишь каким-то там «экземпляром», но затевать по этому поводу скандал он не стал.
- Я был просто свидетелем, так что со мной все нормально.
- Похвально, похвально, - пробормотал Калинин, с торжествующей улыбкой убирая с поля целый ряд карт.
Андрей ожидал какого-то продолжения, но секретарь вовсю погрузился в игру и забыл обо всем на свете.
Ценный экземпляр, значит? Что-то не похоже…
- Я готов, - повысив голос, сказал Андрей. – Я знаю про Аристова все.
Фраза звучала немного пафосно. Андрей с досадой подумал, что случайно перешел на манеру общения своего персонажа из сериала, но, к счастью, это помогло вырвать Калинина из игры. Тот сразу же свернул карточное поле и поднял голову.
- Уже? Я давал Вам две недели, а прошло только восемь дней. У вас что, не мозг, а суперкомпьютер?
- Просто интересная роль попалась. Я увлекся.
- Отлично, отлично, - Калинин подвинулся на самый краешек стула и вперился в него взглядом. – И…. Какое у Артура любимое блюдо?
Андрей понял, что ему решили устроить своеобразный экзамен. Пока что вся эта проверка казалась ему детской забавой.
- Пицца.
- Во сколько он обычно ложится спать?
- Ближе к утру, но…
- Как он относится к занятиям в школе?
- Ненавидит их. Послушайте, какой в этом смысл? Вы все равно не сможете протестировать меня по всем мелочам!