Андрей не удостоил его ответом. Вся эта афера была ему глубоко противна, но он позволял затягивать себя все глубже и глубже в пучину лжи и обмана. Просто не знал, за что ухватиться, чтобы остановить это все.
- Я могу вам помочь, - вкрадчивым голосом закончил Калинин.
- Чем это, интересно? – раздраженно спросил Андрей.
Вместо ответа Калинин протянул к нему руку. Андрей ощутил, как что-то кольнуло его в плечо, и отшатнулся.
- Что вы делаете?!
- Успокойтесь! Ваша мать сейчас будет здесь.
Андрей, не слушая его, попытался вскочить с кровати, но ноги подвели его, превратившись в два непослушных бревна. Покачнувшись, он упал обратно.
- Лучше закройте глаза и расслабьтесь, - посоветовал Калинин, устраивая его поудобнее. – Думаю, первый акт мы как-нибудь отыграем без вас.
Еще мгновение назад Андрей готов был лезть в драку, скандалить – все что угодно, только бы ответить ударом на удар, и вот уже туман, начавший заволакивать его зрение, проник и в мысли. Андрей уже не помнил, кто он и где находится, вокруг была только безбрежная серая пустота. И голос человека, образ которого тоже выветрился из его памяти. Человека, про которого он знал лишь одно: что ненавидит его больше всех на свете.
- До скорой встречи, Артур! Надеюсь, вы нас не разочаруете.
А потом – все исчезло.
Глава 9
- Убийца!
- Держите его!
- Эй, новенький, мы тебя все равно достанем!
Крики толпы за спиной Андрея сливались в один сплошной неразборчивый вой. Лишь изредка из него выпадали отдельные фразы, которые удавалось расшифровать. Слова были разные, смысл – один и тот же. Его хотели растерзать.
Правой, левой, правой, левой…. Беречь дыхание. Экономить силы – пусть противники рухнут на землю раньше него.
Бесполезно. Невозможно следовать этим прописным истинам, когда тебя настигает цунами ударов и пинков. И, как назло, дело происходило в мертвой части города – благообразном квартале, где днем с огнем не отыщешь ни одного реалиста. Андрею срочно требовался взрослый защитник или хотя бы просто свидетель происходящего, способный остановить эту гонку на выживание. Шансы на то, что он сможет ускользнуть от разгоряченной ватаги самостоятельно, без посторонней помощи, были очень малы.
- Без тачки всю крутизну растерял, да?
- Струсил, Птицын?
Толпа, загонявшая Андрея, как зверя, напоминала стаю. Каждый ее член подпитывал остальных своим азартом, криками, бьющей через край энергией. У Андрея же был лишь один стимул – стремление во что бы то ни стало спасти свою жизнь.
Обливаясь потом, он выскочил на перекресток и едва не столкнулся с каким-то чернявым запыхавшимся мальчишкой. При виде Андрея тот торжествующе ухмыльнулся.
Еще один противник! У стаи хватило ума устроить для своей жертвы засаду!
- Хватай его, Эдик!
- Ставь ему подножку!
Эдик…. Это имя было Андрею чем-то знакомо. И все происходящее – такое ощущение, что нечто похожее уже когда-то происходило, но Андрей не был уверен, с ним или с кем-то другим.
Образы вокруг расплылись, как смазанное изображение на экране. Сердце Андрея на мгновение замерло, но, к счастью, мир не превратился в серую пустоту, которой был недавно. Действие продолжалось.
Андрей сидел в маленькой захламленной комнате и смотрел в темный экран планшета. Где-то там, за этой обманчивой чернотой, скрывался красный цвет. Пятна крови, покрывающие собою асфальт.
Он коснулся экрана пальцем, и динамики взорвались криками.
- Преступники! Убийцы! Отдать их под суд!
Андрей с ужасом отшвырнул планшет в сторону. Вопли продолжались: казалось, еще немного, и издававшие их люди материализуются из воздуха, перенесутся сквозь экран прямо в комнату. И вынесут ему приговор, не разбираясь, кто прав, кто виноват.
Андрей вздрогнул, почувствовав, как чьи-то теплые пальцы дотрагиваются до его руки. Такого воспоминания в его памяти не хранилось. Это все происходило впервые.
В реальности.
Он распахнул глаза, тяжело дыша, как пловец, из последних сил вынырнувший из воды. В первое мгновение яркий мир ослепил Андрея. А во второе – над ним появилось чье-то бледное, осунувшееся лицо. Похожее на…