Через некоторое время машина остановилась, и кто-то открыл дверь.
- Артур!
А вот и Ромка – его любимый братишка. Честно говоря, Андрей и сам к нему привязался, несмотря на то, что видел всего пару раз. Было в этом малыше что-то такое, что сразу же располагало к нему людей. Совсем как в Зое.
- Рома, - укоризненно произнесла она. – Не шуми так. Твой брат устал.
- Ничего, - Андрей вышел из машины и потрепал мальчика по голове. – Уж на свою сестру я как-нибудь найду силы.
Ромка просиял.
- Значит, сегодня будем смотреть про повелителя призраков? Ты обещал!
- Обязательно.
- Артур! – простонала Зоя. – Ты только что жаловался, что хочешь спать!
- Ночью высплюсь. И вообще, вся жизнь впереди. Куда торопиться?
- Знаешь, Сергей Владимирович говорил…
- Мам, давай на время забудем про него, - перебил ее Андрей. – Мне это имя уже надоело как…как…
- Как овсянка! – простодушно подсказал Ромка.
Андрей удивленно посмотрел на него и расхохотался. Похоже, упоминание этой каши (кошмар из кошмаров!), будет преследовать его всю жизнь.
- Точно!
Зоя смотрела на них и улыбалась. Непонятное напряжение постепенно сходило с ее лица, уступая место радости от того, что вся семья, наконец-то, вместе.
Кроме одного человека, но о нем Андрей предпочитал пока не думать.
С развитием виртуальности место жительства человека перестало иметь такое уж большое значение (работать и общаться в сети, при желании, можно было, даже находясь где-нибудь в дремучих джунглях). И все же, по законам высшего света, информационному магнату, как всемирно известной личности, полагалось обосноваться где-нибудь в столице, отстроить для семьи из четырех человек небоскреб в сто этажей и взирать на мир с высоты своего величия, поплевывая презренным реалистам на головы. Аристов, однако, предпочел наплевать не на безликую людскую массу, а на порядки, установленные неизвестно кем и для кого.
Известие о том, что они с цифровым гением были практически соседями – проживали в одном городе, оказалось для Андрея полной неожиданностью. Чтобы бог виртуальности топтал одну землю с ними, грешными и убогими, проживал в обычном человеческом доме….
Хм… «Обычным»? Это еще как сказать….
Дом Аристовых Андрей видел на мутноватой любительской фотографии, вложенной в досье «великого и ужасного», и думал, что готов ко всему, но виденное ранее оказалось лишь бледным подобием того, что предстало перед ним в реальности. Огромный особняк из темного кирпича возвышался над Андреем подобно средневековому замку. Из-под плюща, захватившего здание в свои объятия, то тут, то там, выглядывали лица греческих богов. На крыше красовался отсвечивающий серебром флюгер в виде изготовившегося к прыжку льва. Пространство над входной дверью выглядело до странности пустым – здесь отлично смотрелся бы фамильный герб с изображением какого-нибудь клыкасто-зубастого животного. И девизом, зашифрованным в двоичный код. Но, может быть, у занятого вселенскими проблемами Аристова просто не дошли пока до этого руки?
«Неслабо!» - подумал Андрей, с трудом сохраняя непринужденный вид при виде открывшегося перед ним великолепия. – «Конечно, странно, что человек, призывающий всех массово переселиться в виртуальность, обитает во дворце, а не в какой-нибудь летающей тарелке, но в остальном придраться не к чему. Богато живет».
- Пойдем, - Ромка потянул его за руку. – Я покажу твою комнату.
Андрей хотел возразить, что и сам в состоянии и найти спальню Артура, но вовремя закрыл рот. Все складывалось как нельзя лучше. Чем слепо тыкаться по углам в поисках нужной двери, он просто последует за этим малышом и все разузнает.
- Рома кое-что изменил в твоей спальне, - объяснила Зоя, неправильно поняв его взгляд. – Это сюрприз.
Кажется, она с трудом сдерживала смех.
Андрей подчинился мальчику, отправившись вместе с ним к дому. Автоматические ворота закрылись за их спинами, создавая у Андрея ощущение, что он угодил в ловушку. Бэмц! – и пасть клацнула зубами, отрезая ему путь на свободу.