- Шутишь? Лично я здесь только ради денег. И ты, насколько я помню, тоже.
Андрею крыть было нечем. Марина знала его лучше всех, так что вести с ней возвышенные разговоры было бессмысленно. Подобный трюк мог сработать с любой девчонкой в зале, но не с этой, погрязшей в притворстве так же глубоко, как и он.
У основания сцены расположилась компания подростков, откровенно веселясь над стараниями всех остальных покинуть зал.
- Смотри, как он ее! Сейчас затопчет!
- Человек десять точно задавят, я вам обещаю!
- На что спорим?
Марина выразительно посмотрела на Андрея. Во взгляде ее так и читалось: «И вот этим людям, по-твоему, я должна приносить радость?» Андрей лишь развел руками. Какими бы скверными ни были их поклонники, раздобыть других не представлялось возможным. Разве что отправить запрос в космос – может быть, где-нибудь на других планетах обнаружились бы более приличные недоумки.
Они спрятались как раз вовремя. Стоило друзьям скрыться за краем сцены, как в зале повисла неестественная тишина. Андрею чудилось, что он слышит собственное дыхание.
- Пришли, - одними губами произнесла Марина.
Объяснять, кого она имеет в виду, не требовалось. На место происшествия прибыли стражи порядка и начали досматривать всех подряд. Учитывая, сколько народа столпилось у порога, у Андрея и Марины еще оставалась жалкая пара минут на побег.
- Ты первый, - шепнула девушка, обеспокоенно озираясь по сторонам. – Надеюсь, твой приятель-супермозг оставил лазейку для отхода?
- Думаю, да. По крайней мере, Эдик обещал, что все сделает в лучшем виде.
Марина усмехнулась. Ее лицо при этом не озарилось обычной ангельской улыбкой – скорее, это была ехидная гримаса.
- Что же, выходит, ты в надежных руках? Я могу спать спокойно.
- Сначала до дома доберись, - невозмутимо заметил Андрей, хотя внутри у него все дрожало от нетерпения (побыстрее бы вырваться из этого капкана!). – Сама-то как думаешь уходить?
Девушка отвела взгляд и пробормотала:
- За меня не беспокойся. Все будет….
В зале вспыхнул ослепительный свет, заставив ее замолчать. Кто-то испуганно вскрикнул, послышались истерические рыдания. Похоже, среди гостей вечеринки затесались вампиры, предпочитающие жить в темноте. Или же, что вернее всего, не все присутствующие радовались возможности явить миру свою личность.
Андрей осторожно выглянул из-за угла. Несколько сумрачных мужчин в форменной темно-синей одежде обходили собравшихся и методично проверяли их документы. У полицейских не имелось ни щупалец, ни когтей, и голов было по одной на брата, но страха они нагоняли больше, чем любые фантастические монстры. Скорее всего, проблема заключалась в скупых движениях и казенных фразах, которые служители закона неохотно цедили сквозь зубы. У ребят создавалось впечатление, будто перед ними не люди, а бездушные машины, явившиеся, чтобы перемолоть их своими шестеренками.
Какой-то парень, не совладав со своими нервами, выругался и бросился к выходу. Полицейские словно только того и ждали. Послышался жутковатый стрекочущий звук, от которого у Андрея мурашки побежали по коже, и нарушитель свалился на пол, как кукла, у которой перерезали ниточки.
Кто-то ахнул. Забормотали рации. Неожиданный нарушитель слегка оживил действие, пробудив заторможенных стражей от вечной спячки.
- Ой-ой-ой... Теперь точно все пропало.
Андрей отшатнулся от шершавых досок, потирая ладони (в каждую вонзилось заноз пять-шесть – не меньше), и взглянул на Марину.
- О чем ты?
- Бабуин, - пояснила девушка. – Это его поймали. Ты разве не узнал голос?
- По одному слову? Нет. Тем более что сейчас так мог выразиться любой из присутствующих. Даже у меня мысли не лучше…
- Неважно, - отмахнулась Марина. – Уходим. С остальным пусть разбирается хозяин форума – это его проблемы.
Она заправила золотистый локон за ухо сложенными вместе указательным и средним пальцем и улыбнулась.
- До встречи!
Щелчок кибербраслета, и – здравствуй, реальный мир! Виртуальность развеялась, как дурной сон. Из ночного клуба, загримированного под сарай, Андрея выбросило в свою комнату, прямо на кровать.