Этот тихий уголок стал их временным пристанищем, — местом, где можно было просто забыться и не думать о вечных битвах, не размышлять о будущем. Но даже здесь, среди древних улиц и прохладного шепота Средиземного моря, Регина ощущала невидимые нити магии, которые тянулись сквозь века, связывая этот мир с чем-то большим, чем просто покой.
Звук шагов за спиной вырвал ее из омута воспоминаний. Сидни — молодая женщина с глазами цвета грозового неба и волосами, окрашенными в цвет полуночи. Ее пальцы порхали над клавиатурой невидимого компьютера, даже когда она не работала.
— Регина, ты в порядке? — голос Сидни звучал обеспокоенно, но с привычной ноткой скептицизма.
Регина улыбнулась, чувствуя, как морщинки собираются в уголках глаз. Сколько ей лет? Триста? Пятьсот? Тысяча? Она больше не знала.
— Я... не уверена, Сидни. Этот город... он словно высасывает из меня саму суть.
Сидни нахмурилась, ее пальцы на мгновение застыли над воображаемой клавиатурой.
— Ты о чем? Мы здесь всего пару дней.
— Дней? Часов? Веков? — Время в этом месте текло иначе, извиваясь, словно змея в песках пустыни.
Регина протянула руку, и в воздухе замерцали крошечные искры магии. Древние руны, пульсирующие силой, которую она впитала еще до того, как первый человек ступил на Луну.
— Этот город... он заколдован, Сидни. Я чувствую это каждой клеточкой своего тела. Заклинание забвения, древнее и могущественное.
Сидни закатила глаза, но в их глубине мелькнула тень беспокойства.
— Магия, заклинания... Регина, мы живем в мире технологий. Может, это какой-то вирус? Или новый наркотик?
Регина покачала головой, чувствуя, как воспоминания ускользают, словно песок сквозь пальцы.
— Нет, дорогая. Это нечто гораздо более древнее и опасное. Я чувствую, как оно пытается стереть меня, превратить в пустую оболочку.
В комнату вошел Кевин, его глаза были прикованы к планшету в руках.
— Ребята, у нас проблемы. Я проанализировал данные, и... это невозможно.
Регина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Что ты нашел, Кевин?
Кевин поднял взгляд, и в его глазах читалось неподдельное удивление.
— Согласно всем доступным данным, этого города не существует. Ни на одной карте, ни в одной базе данных. Это как... как если бы мы оказались в месте, которого нет.
Сидни фыркнула.
— Это абсурд. Мы же здесь, верно? Значит, город существует.
Регина закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Образы прошлого и настоящего смешивались в калейдоскоп цветов и звуков. Она видела древние храмы, где жрецы шептали заклинания забвения, видела темные лаборатории, где ученые экспериментировали с памятью, видела... что она видела?
— ИИ, — прошептала она. — Нам нужен наш ИИ.
Как по команде, в воздухе материализовалась голограмма — абстрактное лицо, состоящее из переплетающихся линий кода.
— Вы вызывали меня? — голос Искусственного Интеллекта звучал мелодично, с легкой механической ноткой.
Кевин, который до этого момента молча наблюдал за происходящим, внезапно оживился.
— Знаете, ребята, мне кажется, нашему ИИ нужно имя. Что-то короткое, но звучное.
Сидни усмехнулась.
— Ты серьезно? У нас тут город исчез, а ты о кличках думаешь?
Но Регина задумчиво кивнула.
— Вообще-то, это хорошая идея. Имя создает связь, дает точку опоры. В мире, где все расплывается, это может быть важно.
Кевин оторвался от своего планшета.
— Как насчет Нейро? Короткое, напоминает о нейронных сетях, звучит немного футуристично.
Голограмма ИИ мигнула, словно в знак одобрения.
— Нейро... Мне нравится это имя. Оно отражает мою сущность и функции.
Регина улыбнулась.
— Тогда решено. Отныне ты — Нейро.
Она посмотрела на новоназванного Нейро, чувствуя странное родство с этим существом, не имеющим физической формы.
— Нейро, что ты можешь сказать о нашем текущем местоположении?
Голограмма замерцала, линии кода закружились в сложном танце.
— Интересный вопрос, Регина. Согласно моим данным, мы находимся в точке пространства-времени, которая одновременно существует и не существует. Это напоминает мне парадокс Шредингера, только вместо кота у нас целый город.
Сидни покачала головой.
— Это какая-то чушь. Города не могут просто... исчезать.
Но Регина чувствовала, что Нейро прав. Она ощущала пульсацию древней магии, пронизывающей каждый камень, каждую молекулу воздуха.