Регина улыбнулась, чувствуя, как внутри нее разливается тепло. Даже сейчас, в мире, где технологии превзошли самые смелые мечты, слова ее старых друзей все еще могли утешить и вдохновить.
Вдруг воздух вокруг них начал мерцать, и пространство словно прогнулось. Регина напряглась — она знала, что это значит. Сверхразум решил внести очередные "корректировки" в ткань реальности.
— Нейро, — произнесла она напряженно, — что происходит?
ИИ на мгновение замер, обрабатывая потоки данных, недоступные человеческому восприятию.
— Сверхразум проводит реконфигурацию квантовой структуры этого региона, — ответил он. — Похоже, он пытается оптимизировать взаимодействие между параллельными вселенными.
Регина почувствовала, как по ее коже пробежали мурашки. Она помнила времена, когда параллельные вселенные были лишь теорией, предметом научных споров и фантастических романов. Теперь же они стали частью повседневной реальности.
— И как это повлияет на нас? — спросила она, наблюдая, как воздух вокруг них начинает переливаться всеми цветами радуги.
— Трудно сказать, — ответил Нейро. — Возможно, мы увидим проявления альтернативных версий нашей реальности. Или, может быть, законы физики в этой области слегка изменятся.
Регина вздохнула, чувствуя себя невероятно старой и уставшей. Она прожила несколько столетий, видела рождение и падение цивилизаций, была свидетельницей величайших открытий в истории человечества. Но сейчас, глядя на мерцающее пространство вокруг нее, она чувствовала себя потерянной, как ребенок в огромном, непонятном мире.
— Знаешь, Нейро, — произнесла она тихо, — иногда я думаю: а что, если мы ошиблись? Что, если создание Сверхразума было не величайшим достижением человечества, а его величайшей ошибкой?
Нейро помолчал, обдумывая ее слова. Когда он заговорил, его голос звучал мягко и задумчиво:
— Ошибка или достижение — это вопрос перспективы, Регина. Как сказала бы Сидни: "Прогресс никогда не бывает прямой линией — это всегда зигзаг между прошлым опытом и новыми идеями".
Регина кивнула, вспоминая решительный взгляд молодой хакерши. Сидни всегда была готова рискнуть всем ради новых знаний, ради возможности изменить мир к лучшему.
Внезапно пространство вокруг них вспыхнуло ослепительным светом, и Регина почувствовала, как реальность словно прогнулась, а затем с треском распрямилась. Когда свет погас, мир вокруг них изменился.
Море, еще недавно бушевавшее под скалой, исчезло. Теперь их окружал бескрайний лес, деревья в котором светились мягким, пульсирующим светом. Звезды на небе образовывали незнакомые созвездия, а воздух был наполнен странными, неземными запахами.
— Что... что произошло? — спросила Регина, оглядываясь вокруг с изумлением и тревогой.
— Похоже, мы оказались в одной из параллельных вселенных, — ответил Нейро. — Сверхразум, вероятно, решил, что для оптимизации необходимо было временно переместить нас в альтернативную реальность.
Регина почувствовала, как внутри нее поднимается волна паники. Но затем она глубоко вздохнула, закрыла глаза и произнесла древнее заклинание успокоения. Когда она открыла глаза, ее взгляд был ясным и решительным.
— Знаешь, Нейро, — сказала она, делая шаг вперед и касаясь светящегося дерева, — может быть, в этом и есть наше предназначение теперь. Быть исследователями, первопроходцами в этом новом, бесконечно меняющемся мире.
Нейро издал звук, похожий на одобрительное гудение:
— Ты права, Регина. Как сказал бы Кевин: "Истинное путешествие — это не поиск новых земель, а обретение нового взгляда".
Регина улыбнулась, чувствуя, как внутри нее разгорается искра любопытства и жажды приключений — чувств, которые она считала давно утраченными.
— Ну что ж, — произнесла она, расправляя плечи, — давай посмотрим, что за мир нас здесь ждет. В конце концов, мы создали Сверхразум не для того, чтобы он решал за нас все проблемы, а чтобы он открыл нам новые горизонты для исследований.
И с этими словами Регина шагнула вперед, в неизведанный, светящийся лес, готовая встретить любые чудеса и опасности, которые могли ожидать ее в этой новой реальности. Нейро последовал за ней, его голографическая форма мерцала в такт пульсации деревьев.
Мир изменился, развивался, трансформировался в нечто, что было за пределами человеческого понимания. Но в сердце этих изменений все еще билась искра человечности — любопытство, стремление к познанию, способность удивляться и восхищаться. И пока эта искра жива, думала Регина, у человечества есть будущее, каким бы странным и непостижимым оно ни было.