Поезд тронулся.
Ваня сжал в руке бумажный билетик. На нем не было магнитной полосы. Только выбитые компостером цифры: 2-2-4-7.
Дома Ваня долго не мог уснуть. Он смотрел на ночной город из окна.
Теперь он видел его иначе. Не как сияющую мечту футуриста, а как огромный, красивый склеп. Огни рекламы были гримом на лице мертвеца.
Гниль была под асфальтом. Гниль была в проводах. Гниль была в головах людей, которые боялись чувствовать боль.
Его нейроимплант пискнул.
> Уведомление: Завтра экскурсия в «МегаКорп-Тауэр». Не забудьте парадную форму и хорошее настроение!
— Настроение я вам обеспечу, — прошептал Ваня.
Он достал из рюкзака свой старый дрон-ремонтник. Он разобрал его за пять минут. Ему нужны были детали. Лазерный резак. Модуль помех.
Если он идет в логово врага, ему нужно оружие. Не магия — магия там может выдать его. Ему нужен старый добрый хакерский инструмент.
Ваня начал собирать «глушилку» для камер, встраивая её в пряжку ремня.
Руки работали сами. А в голове билась одна мысль: «Завтра я узнаю, кто убивает мой мир».
Пролог кончился. Игра началась по-настоящему.
Акт II: Расследование
ГЛАВА 6: Ловушка корпорации
«Архив "МегаКорп" — самое безопасное место в городе. Ни один байт информации не покидает эти стены без разрешения. Мы храним вашу историю, чтобы вам не пришлось ее помнить».
— Из рекламного буклета для инвесторов
«Если дверь заперта, проверь окно. Если заперто окно, проверь вентиляцию. Если заперта вентиляция — притворись, что ты доставка пиццы. Система безопасности всегда тупее голодного охранника».
— Кот-Баюн, «100 способов войти без стука»
Башня «МегаКорп» протыкала облака. Это была игла из черного стекла и стали, высотой в полтора километра. На ее вершине горел логотип — стилизованное око, внутри которого вращалась шестеренка.
Школьный автобус-капсула мягко причалил к парковочной платформе на 40-м уровне.
— Группа 7-Б, строимся! — голос учительницы-голограммы звенел энтузиазмом, от которого сводило зубы. — Активируйте режим «Экскурсия» на ваших имплантах. Записывать можно все, кроме объектов с красной маркировкой.
Ваня вышел из капсулы последним. Он чувствовал себя сапером на минном поле. Его правая рука под рукавом форменного пиджака и слоем изоленты чесалась. Камень «Слеза Реки» в кармане брюк холодил бедро. А самодельная глушилка в пряжке ремня слегка вибрировала, готовая к работе.
— Сегодня мы увидим, как работает сердце нашего города! — вещала учительница, ведя их по стерильному белому коридору. — Справа вы видите серверные стойки класса «Титан». Они охлаждаются жидким азотом…
Ваня смотрел не на стойки. Он смотрел на потоки данных.
Здесь, в башне, «зрение» показывало безумную картину. Воздух был плотным от информации. Стены пульсировали синим светом защиты. По полу бежали красные линии маршрутов охраны.
Но среди всего этого цифрового великолепия Ваня искал одну вещь. Лифт вниз.
Официальная экскурсия шла вверх, в демонстрационный зал на 100-м этаже. А Леший сказал искать уровень «Минус 10». Сектор «Исток».
— Ден, прикрой меня, — шепнул Ваня.
— Чего? — Ден оторвался от созерцания голограммы, показывающей историю успеха основателя корпорации. — Ты куда собрался? В туалет?
— Типа того. Если спросят — скажи, что меня укачало в лифте.
Ваня отстал от группы на повороте коридора. Как только последний одноклассник скрылся за углом, он нырнул в нишу с пожарным гидрантом.
> Внимание! Отклонение от маршрута, — тут же пискнул его имплант. — > Вернитесь к группе.
Ваня нажал кнопку на пряжке ремня.
Щелк.
Имплант замолчал. Глушилка создала вокруг Вани крошечное поле помех. Для системы он сейчас просто исчез. «Потеря сигнала».
Теперь главное — скорость.
Он побежал к служебному лифту, который заметил своим новым зрением. На двери горел красный замок. «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА УРОВНЯ 5+».
Ваня приложил руку к панели.
— Ну давай, — прошептал он. — Вспомни что-нибудь хорошее.
В голову ничего не лезло. Страх вытеснил все светлые воспоминания. Он помнил только холодный взгляд Наблюдателя в зеркале.
— Черт, — выругался Ваня. — Платить нечем.
Дверь не открывалась.
И тут он услышал шаги. Тяжелые, металлические. Из-за угла выплыл охранный дрон — модель «Цербер», похожая на летающий танк с тремя объективами.