Периодически мы с Асуной выбирались на прогулки — места здесь были чудесные. Светлый лиственный лес плавно переходящий во фруктовые сады. Деревянные дорожки, проложенные чуть ли не везде, куда тебя может дернуть воображение. Зуб даю, дизайнер уровня — немец. Озера. Асуна пару раз хотела окунуться, но я выступил резко против — слишком хорошо помнил историю с непонятным монстром, которого умудрился поймать Киригая.
Вообще-то, кроме простого отдыха наши прогулки преследовали еще одну… нет, я не могу назвать это целью. Скорее меня вел простой интерес. Я не отказался бы взглянуть на Юи. Так что я то и дело крутил головой, выискивая белое платице, но безуспешно. То ли ее просто не было, то ли мы не совпали по времени, то ли она нами просто не заинтересовалась — в отличие от Киригаи с Молнией 1.0 мы не носились как угорелые, а вполне чинно совершали променад. Так или иначе — Юи не появилась. Хотя, если подумать, то для меня любой непись не сильно от нее отличается.
Так продолжалось до тысяча двести тридцать пятого дня. Это число, наряду с другим, я запомнил очень хорошо.
Я был в «загоне» и отрабатывал с Марком кривые блоки. Мальчишка прогрессировал, пусть не рекордными темпами, но неплохо — по крайней мере мне удалось научить его ходить — многим и это не дается. Я нанес очередной удар, поджал ногу, пропуская медленный ответный, и в этот момент мне пришло сообщение.
Я сделал жест остановиться и развернул френдлист. Сообщение прислал Карстен.
Общий сбор. Город Шарт. Немедленно.
Похоже, массовая рассылка. Первый сбор после провала Кибао.
Я обернулся к Асуне, уже выходящей из дома, и кивком подтвердил получение. Поймал брошенные мне клинки.
— Марк, на сегодня всё.
Мальчишка смотрел на нас большими глазами.
— Кирито-сан, вы идете наверх?
То, что воюют наверху, я ему объяснил.
— Да Марк. Нас там кое-кто ждет. А ты беги домой.
Я немного натянуто улыбнулся и потрепал его по голове.
— Хорошо, Кирито-сан.
Война — это хорошая причина, это он мог понять. Не то что непонятный великан из «этих».
Я проводил мальчишку взглядом, переглянулся с Молнией и мы в унисон скомандовали.
— Телепорт Шарт.
Несмотря на то, что вышли практически сразу, мы все равно пришли последними — небольшой зал местного трактира уже был полон. Главы гильдий и наиболее авторитетные одиночки.
Я поймал несколько кивков и просто помахал всем рукой. В представлении никто не нуждался, все мы знали друг друга как облупленных. Прошел к последнему пустому столику, сел. Бросил взгляд на опустившуюся рядом Асуну и только после этого посмотрел на двух людей стоящих в центре зала, к которым и было приковано всеобщее внимание. Одним из них был Карстен, который и объявил сбор.
Второго я узнал мгновенно. Высокий, почти как присутствующий здесь же Кляйн, но при этом мощный, лишь немного не дотягивающий до Эгиля. Мышиные волосы собранные в хвост. Красно-белый доспех и знаменитый в будущем крестообразный щит.
Хитклифф.
Акихико Каяба.
Бог все-таки почтил нас своим присутствием.
Глава 11
Человек и пароход
Нет, я не набросился на него с мечом. Очень хотелось, но какой в этом был смысл? Честно говоря, я уже почти полгода думал, что же мне делать с Хитклиффом когда мы встретимся, и… ничего не придумал.
Он ведь бессмертен. Я просто не могу его убить. Никак. А если даже каким-то невероятным образом у меня выйдет хакнуть Систему и снести ему голову — что это даст? Вряд ли он находится в тех же условиях, что и мы. Просто перезайдет и прикончит меня.
Да даже если удариться в совсем дикие предположения и допустить, что условия те же — то есть, что он не бессмертен, не всесилен (не пробивает рукой скалу и не перепрыгивает небоскреб), три года не выходил из игры и что, умирая здесь — умрет в реале — это еще хуже. Кто тогда выключит нас? Все мои надежды выйти досрочно падут прахом — разве что на сотом уровне есть какая-то система, автоматически выводящая прошедших игру (что далеко не факт).
Нужна его, Каябы, добрая воля. Как в каноне. Только раньше, иначе мы тут все или передохнем или окончательно свихнемся. То есть — я должен убедить его, что он раскрыт. А это значит — на самом деле его раскрыть. Еще раз. Так чтобы он поверил.
Смотреть, подмечать. Быть рядом.
Да, я собирался вступить в Рыцари Крови. Именно поэтому после размолвки с Кляйном (к слову, самурай до сих пор со мной не разговаривал, а теперь, думаю, уже и не начнет) я так и не вошел ни в какой другой отряд, хотя меня звали и Серебряные и Логин и даже Карстен, что было вообще-то нонсенсом. Мне нужна была эта гильдия и никакая другая. Жаль, что это пришло мне в голову так поздно — возможно, тогда и ссоры с красным бы не было.