Хитклифф кивнул.
— Ты этим и займешься Кирито-сан. Сходи в лагерь, поговори с людьми, кроме тебя этого никто не может. Возможно, они тебе что-нибудь и расскажут.
— Хорошо — я снова устремил взгляд в пространство.
— Возвращаясь к теме — в городских стенах трое ворот. На юге, на северо-востоке и на северо-западе. Атаковать будем двумя группами — через южные и через северо-восточные. Рыцари Крови пойдут в северо-восточной группе. Для операции понадобится…
К атаке мы готовились неделю. Подобного опыта ни у кого пока еще не было (у меня вообще-то был, но полигонные штурмы — это слегка не то же самое, что взять город), так что все усиленно вспоминали все, что когда-либо читали или смотрели на эту тему.
От кошек и лестниц было решено отказаться в пользу менее авантюрных таранов — оружия дальнего боя у мобов все равно нет. Так что половина гильдии экстренно переквалифицировалась в плотники.
Моя идея с альтернативными путями прохождения с треском провалилась — ополченцы, к которым я сходил вечером, то ли таковых не знали, то ли не хотели делиться информацией. В общем, ничего толкового они мне так и не рассказали, только накачали какой-то омерзительной брагой, от которой потом два дня трещала голова.
Очень паршиво было то, что драться предстояло с людьми. Да, к крови все давно привыкли, да, режем кого-то каждый день, да, мобы нарисованные, но есть всё-таки какой-то психологический барьер, который не все могут переступить. Были бы еще полигоны, отмечающие попадания — тогда ладно, но вываливающиеся из человека под ноги кишки — это совсем не здорово. Молния однозначно оставалась в пролете, как и еще довольно много человек.
На штурм набирали исключительно добровольцев. В итоге мы наскребли двадцать бойцов. Столько же дал Кибао. Хакер выставил всего шестерых, включая себя. От Серебряных пошла половина. Астольф неожиданно заявил, что пойдет полным составом, но, на мой взгляд — зря, сыграет это с ним плохую шутку. Так же полным составом шли Спящие, но вот за них я был спокоен, с момента образования их ряды не пополнялись ни разу, и то, что численность позволяет им до сих пор входить в элиту Айнкрада — символизировало. Ну и по мелочи набралось остальных — Эгиль, Кляйн с парнями и так далее.
— Может, все-таки, не пойдешь? — подала голос Асуна. Она уже минут двадцать сидела на диване подогнув ноги и наблюдала за моими сборами. Постоянно что-то терялось или оказывалось не в том кармане. Плохой признак.
Я вздохнул, затягивая щитки. Воевать предстояло с людьми, так что я все-таки озаботился защитой — снова смотался в Кайру и прикупил поножи. Еще бы на левую руку отдельную бронь, но таковой нигде не оказалось.
— Ты же знаешь, Асуна, я бы с радостью. Но нас там будет слишком мало. Я и так нечасто выхожу в поле.
— Кирито, там будут люди.
— Я уже убивал людей — напомнил я. — И это были действительно живые люди, а не НПС.
Она понурилась.
— Я тоже… Но всё равно.
— Эй. — Я подошел и потрепал ее по голове. — Все нормально будет.
Молния нахмурилась.
— У меня плохое предчувствие. Может, мне стоит с вами пойти?
— Точно нет. Лучше сделай пирог.
— Пирог? — Асуна посмотрела на меня как на идиота.
— Пирог — подтвердил я. — Обязательно с яблоками. Вернусь — отметим.
— Почему именно с яблоками?
— Они круглые.
Молния устало вздохнула, видимо, смиряясь с неизбежным, и подставила щеку.
— Иди уже. Будут тебе яблоки.
С пригорка открывался неплохой вид на город. Что там происходит на улицах — было не видно, но крыши домов уже хорошо просматривались. На стенах маячили человеческие фигурки.
Добирались мы сюда в этот раз порядочно — неожиданной проблемой, которую все, включая Каябу, как-то упустили из виду, оказалось протащить детали осадных машин через лабиринт. Не знаю как остальные, но я несколько раз отдавил себе пальцы и устал как собака. Пианино поднимать проще.
— Странно это всё — заметил стоящий рядом Виконт.
— Что именно?
— Да всё. Город этот, ополченцы, разбойники. Средневековье какое-то.
Я хмыкнул.
— Так это и есть средневековье.
Виконт бросил на меня мрачный взгляд.
— Больной ты, Кирито, вот что.
И что я такого сказал на этот раз?
— Эй, вы там долго прохлаждаться собираетесь? — окликнули нас сзади. — Помогли бы что ли.
Я оглянулся и увидел Стоуна — тот, обливаясь потом, тащил к полусобранной раме какую-то шпалу, собираясь дополнить ей конструкцию. Справедливое замечание. Мы переглянулись и тоже засучили рукава.