С этой мыслью он погрузился в беспокойный сон, где Анна звала его из темноты, а её голос постепенно превращался в последовательность двоичного кода.
Утро пятницы началось с сообщения от Михаила. Он хотел встретиться, чтобы обсудить новую информацию о смерти Анны. Алекс колебался – стоит ли вовлекать брата Анны в их опасное расследование? С другой стороны, Михаил был полицейским и мог предоставить ценные сведения.
– Встреться с ним, – посоветовала Мария. – Но будь осторожен. Не рассказывай о цифровой Анне или о наших планах проникновения в "НейроСинтез".
Алекс согласился. Они договорились встретиться с Михаилом в небольшом кафе в нейтральном районе, где вероятность слежки была минимальной.
Михаил уже ждал его, сидя за столиком в дальнем углу заведения. Как обычно, его полицейская выправка выделяла его среди других посетителей.
– Ты выглядишь ужасно, – сказал он вместо приветствия, когда Алекс сел напротив.
– Спасибо, – криво улыбнулся Алекс. – Ты тоже не в лучшей форме.
Это была правда – под глазами Михаила залегли темные круги, а на виске пульсировала вена, признак сильного напряжения.
– Я нашел кое-что, – сказал Михаил, понизив голос. – О смерти Анны. И о других смертях в "НейроСинтез".
Алекс напрягся.
– Других?
– За последние два года в компании произошло пять "несчастных случаев" со смертельным исходом. Все жертвы – ученые, работавшие над секретными проектами. Все случаи были быстро закрыты, расследования проведены формально.
– Это может быть совпадением, – осторожно сказал Алекс, хотя сам не верил в это.
Михаил усмехнулся.
– Ты же не веришь в такие совпадения. – Он достал из кармана маленькую флешку. – Здесь копии всех дел. Посмотри сам.
Алекс взял флешку, стараясь не выдать своего волнения.
– Спасибо. Ты рискуешь своей карьерой.
– Речь идет о моей сестре, – просто ответил Михаил. – К тому же, есть кое-что еще. – Он наклонился ближе. – Я нашел свидетеля.
– Кого?
– Лаборанта, который работал в соседнем помещении в ночь смерти Анны. Он утверждает, что слышал крики и какую-то борьбу. Но когда приехала полиция, его не опросили. А на следующий день перевели в другой отдел, с повышением и увеличением зарплаты вдвое.
– Классическая тактика заставить замолчать, – пробормотал Алекс. – Ты говорил с ним?
– Пытался. Он напуган до смерти. Отказывается обсуждать ту ночь. Но… – Михаил помедлил. – Он сказал одну вещь. Что в лаборатории Анны был какой-то "специальный проект", о котором никто не должен был знать. Проект, связанный с "переносом сознания".
Алекс старался сохранять нейтральное выражение лица, хотя внутри у него всё перевернулось. Подтверждение от независимого источника – проект "Лазарь" действительно существовал.
– Ты веришь в такое? – спросил он, пытаясь звучать скептически.
Михаил пожал плечами.
– Пару лет назад – нет. Но технологии развиваются так быстро… Кто знает, что возможно сейчас, особенно в таких корпорациях, как "НейроСинтез", с их бюджетами и отсутствием этических ограничений.
– И ты думаешь, Анна была убита из-за этого проекта?
– Я думаю, она обнаружила что-то, что не должна была видеть. И стала угрозой. – Михаил внимательно посмотрел на Алекса. – Ты что-то скрываешь от меня.
Алекс вздрогнул.
– Почему ты так решил?
– Я коп, Алекс. И я знаю тебя достаточно долго. Ты ведешь собственное расследование, не так ли?
Алекс колебался. Сколько можно рассказать Михаилу, не подвергая опасности ни его, ни их операцию?
– Я ищу правду, – сказал он наконец. – Как и ты.
– Но ты не доверяешь мне полностью.
– Дело не в доверии. Дело в твоей безопасности. Чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя.
Михаил нахмурился.
– Я полицейский, Алекс. Я могу позаботиться о себе.
– А я – муж, потерявший жену. И я не потеряю еще и её брата.
Они смотрели друг на друга в напряженном молчании.
– Хорошо, – наконец сказал Михаил. – Я не буду давить. Но если тебе понадобится помощь…
– Ты первый, кому я позвоню, – кивнул Алекс. Затем, решив сменить тему, добавил: – Что ты знаешь о человеке по имени Виктор Самойлов? Начальник службы безопасности "НейроСинтез".
Михаил напрягся.
– Самойлов? Держись от него подальше, Алекс.
– Почему?
– Он опасен. Бывший спецназовец, участвовал в секретных операциях. После ранения получил экспериментальные кибернетические имплантаты. В полицейской базе данных на него есть несколько заявлений – избиения, угрозы, одно подозрение в убийстве. Но все дела были закрыты "за недостаточностью улик".