Рослый темноволосый мужчина отпирал боковую дверь эскильтунского салона «Автоэксперт». Лисбет Саландер наблюдала за ним. Салон представлял собой сочетание гаража, ремонтной мастерской и агентства по сдаче в аренду автомобилей. Заурядная фирмочка, каких тысячи. Было без десяти минут семь, а согласно написанному от руки объявлению на главном входе, салон открывался в семь тридцать. Она перешла через дорогу, отворила боковую дверь и вошла вслед за мужчиной в помещение. Он услышал ее шаги и обернулся:
– Рефик Альба? – спросила она.
– Да. А вы кто? У нас еще закрыто.
Она подняла «ванад» Сонни Ниеминена и, держа двумя руками, навела на его лицо.
– У меня нет ни времени, ни охоты болтать с тобой. Я хочу посмотреть твой список сданных в аренду автомобилей. Причем прямо сейчас. У тебя есть десять секунд.
Рефику Альбе было сорок два года. Он был курдом из Дьярбакира и за свою жизнь повидал достаточно оружия. Он стоял точно парализованный, но очень скоро сообразил, что если в его контору явилась сумасшедшая женщина с пистолетом в руке, то спорить с ней – себе дороже.
– В компьютере, – сказал он.
– Включи его.
Он исполнил приказание.
– Что находится за той дверью? – спросила она, когда компьютер включился и засветился экран.
– Это всего лишь раздевалка.
– Открой дверь.
За дверью висело несколько рабочих комбинезонов.
– О'кей. Заходи в раздевалку, тогда не придется делать тебе больно.
Он без возражений повиновался.
– Достань свой мобильный телефон, положи его на пол и подтолкни ногой ко мне.
Он сделал все, как она сказала.
– Хорошо. Теперь запирай дверь.
Компьютер был старинный, с программой «Windows 95» и жестким диском на 280 мегабайт. Прошла целая вечность, пока наконец открылся документ «Ехсеl» со списком сданных в аренду автомобилей. Она увидела, что белый «вольво», на котором разъезжал белокурый гигант, сдавался в аренду два раза. Сначала на две недели в январе, затем начиная с первого марта и еще не вернулся в салон. Была внесена недельная плата за долговременную аренду.
Имя нанимателя было Рональд Нидерман.
Она просмотрела папки, стоявшие на полке над компьютером. У одной из папок на корешке имелась аккуратная надпись: «Удостоверения личности». Сняв эту папку с полки, она нашла имя Рональд Нидерман. Арендуя машину в январе, он в качестве удостоверяющего личность документа представил свой паспорт, и Рефик Альба просто снял с него копию. С первого взгляда она узнала белокурого гиганта. По паспорту он был немцем тридцати пяти лет, родом из Гамбурга. Тот факт, что Рефик Альба снял с паспорта копию, означал, что Рональд Нидерман был просто клиентом, а не приятелем, который случайно взял на время машину.
Внизу на полях Рефик Альба записал телефонный номер и адрес почтового ящика в Гётеборге.
Лисбет поставила папку на место и выключила компьютер. Оглядевшись в комнате, она увидела резиновый клин на полу возле входной двери. Она взяла его, подошла к раздевалке и постучала в дверь ручкой пистолета:
– Ты меня там слышишь?
– Да.
– Ты знаешь, кто я такая?
Молчание.
«Он же не слепой, чтобы не узнать меня!» – подумала она.
– О'кей. Ты знаешь, кто я. Ты боишься меня?
– Да.
– Не бойся меня, господин Альба. Я не сделаю тебе ничего плохого. Я сейчас здесь закончу. Прошу извинить меня за то, что причинила тебе неудобства.
– Э-э... О'кей.
– Тебе там хватает воздуха?
– Да. Чего ты от меня хочешь?
– Я хотела узнать, не брала ли здесь машину одна женщина два года назад, – соврала Лисбет. – Но не нашла того, что мне надо. Ты в этом не виноват. Через несколько минут я уйду.
– О'кей.
– Я засуну резиновый клин под дверь раздевалки. Дверь достаточно тонкая, чтобы ты мог ее выломать, но на это у тебя уйдет какое-то время. Тебе незачем звонить в полицию. Меня ты больше никогда не увидишь, ты откроешь салон, как обычно, и можешь считать, что ничего не случилось.
Было очень маловероятно, что он не станет звонить в полицию, однако не мешало предложить ему альтернативную возможность, над которой он может подумать. Она вышла из салона и направилась к оставленной за углом «тойоте королле», а там быстро изменила внешность, превратившись в Ирене Нессер.
Ей было досадно, что она не нашла домашнего адреса белокурого гиганта, который предположительно должен обитать где-то в районе Стокгольма, а вместо этого узнала только почтовый ящик на другом краю Швеции. Но больше ей не на что было ориентироваться. О'кей. Значит, в Гётеборг.