Тиффани смотрела на них пустым взглядом, практически белым. А близняшки и забыли, что дети под гипнозом ничего не соображают. Зато, творчество детишек оценил Тощий Человек — похвалил за попытку найти рифмы и написать без ошибок. Как эти двое его понимали оставалось загадкой.
Девочки сыграли в «камень-ножницы-бумага» и решили, что сегодня ритуал начнет Джесси. Дженнифер, оставив сестру, подошла к их подруге.
— Я слышала, твоя мама тебя наказала, Кейт.
— Да, я сама виновата.
— И тебе не хочется сейчас пойти на детскую площадку, или поиграть, у нас вся ночь впереди!
— Нет, мне не стоило ругаться с той девочкой и я сейчас должна сидеть под домашним арестом.
— Если ты все же решишь облегчить себе жизнь, тебе можно помочь.
***
Джессика первой отправилась домой, потом Дженн — она совсем не хотела уходить из леса, и наконец Кейти — близняшки подарили ей новую игрушку, они отлично поладили.
Комментарий к Сентябрь
две главы до конца и не одного комментария…
========== Эти хрупкие человеческие жизни ==========
Очередной выпуск новостей завершился. Рассказывали о пропавшей девочке, о краже в мелком магазине и смелом заявлении одного из политиков. Он собирался проредить лес, превратив его в небольшой парк, но вряд ли защитники природы разрешили бы это ему. Что же касается полиции — от нее никаких заявлений. Толи анонимное письмо до них не дошло, толи они не хотели обнародовать результаты.
Досмотрев новости Тамара заглянула на кухню — завтрак стоял нетронутым.
— Кейти, иди кушать, в школу опоздаешь! — Закричала она, а тогда вспомнила, что сегодня суббота.
Женщина неохотно поднялась в комнату девочки. После их последней ссоры дочь очень злилась, когда мама без предупреждения заходила, поэтому женщина просто постучала в дверь.
— Иду, мам.
Малышка вышла спустя пару минут и вид у нее был не самый лучший. Мать померила температуру, дала лекарство от кашля — все как положено. Вот только одного Тамара не могла понять — когда ее Кейти успела простудиться.
На следующий день женщина запретила дочери выходить из комнаты, попросила больше лежать в постели. Она отнесла Кейти завтрак и проследила, чтобы девочка выпила все лекарства, приняла несколько звонков по работе и тогда пошла проверять почту.
К огромному удивлению директрисы помимо счетов за вывоз мусора и бесполезной рекламы в почтовом ящике лежала белая коробка, перевязанная черным бантом. Под ленточкой торчала небольшая открытка из магазинчика на окраине. На ней был изображен котенок, а с другой стороны надпись:
Выздоравливай!
Тамара занесла коробку в дом, несколько секунд постояла в гостиной и все-таки решила ее открыть. Скорее всего, подарок отправили подруги Кейти, но дети их возраста обычно допускают ошибки в больших словах, да и почерк не похож на работы одноклассников ее дочери.
Директриса сняла ленточку, приподняла крышку — только приподняла, как вдруг из-под нее выполз паук. Толстый черный, с длинными тонкими лапками, он прыгнул на красный ноготь и побежал дальше по руке. На секунду женщина замерла, а когда поняла, что насекомое не остановится, быстро стряхнула его другой рукой. Она наклонилась ближе к коробке — от туда слышалось тихое шуршание и гудение. Тамара пошла в ванную, открыла ящик с бытовой химией и нашла там спрей от насекомых, после чего вернулась в гостиную.
— Ух ты, это мне!
Ее дочь стояла посреди комнаты и держала открытую коробку, она подбежала к маме, женщина инстинктивно отошла назад и чуть было не брызнула спреем дочери в лицо.
— Смотри, мам, черничный торт. Я никогда не ела чернику, только жвачку пробовала, он наверно очень вкусный, хочешь?
— Нет, Кейти, твои друзья передали его тебе, к тому же я уже поела.
Торт был самым обычным — небольшой бисквит, покрытый синеватой глазурью. Похож на те, что пятиклассники выпекали на уроках труда. Кейти взяла ложку и вернулась в свою комнату, даже не держась за перила — через пару дней простуда должна была отступить.
***
Кейти просыпается сама ровно в полночь. Рядом нет никого — не видимого, не невидимого. Девочка встает с кровати, голова еще немного кружится. Она опускается на колени — головокружение ненадолго отступает, девочка достает одну из своих коробочек для игрушек. На пол летят тряпичные куклы, сломанные куски конструктора.
В куче оставшихся игрушек сверкает сталь, это вовсе не конструктор и даже не значок, как те, что ими дети меняются на переменке. Это вполне реальный пистолет, доставшийся мисс Браун от ее отца, тот самый пистолет, который она закинула на чердак и который так удачно стащили маленький ручки.
Кейти заряжает его патронами — тоже с чердака близнецов, пару раз ей доводилось вставлять пистоны в игрушечный пистолет, но это совсем другое. Он очень тяжелый и в любой момент может выстрелить, а может стоять на ограничителе, но Джесс сказала, что не стоит.
Когда девочка снова подымается на ноги голова начинает гудеть и кружиться. Она старается идти быстро, но в то же время тихо, открывает дверь своей комнаты, заворачивает правее по коридору.
Дверь комнаты ее матери очень скрипучая, но Кейти знает, как открыть ее бесшумно — сначала повернуть ручку до упора, затем медленно потянуть на себя.
Ее мать спит под полусползшим одеялом в практически прозрачной ночнушке. Женщина храпит и переворачивается на бок. Кейти едва удерживается от попытки разбудить маму и старается прицелиться поровнее.
Наверняка Тамара сказала бы, что и в этом виноват ее отец. Отец, а не постоянные причитания матери о нем. Она довольно часто повторяла свои речи, пыталась засунуть их Кейти в голову, словно если бы девочка сказала папе «я тебя ненавижу» он бы слег от сердечного приступа, и тогда мама устроила бы праздник. Похоже, женщина не понимала что ему наплевать на все, что осталось в прошлом, а что бы она сказала, если бы он пожал плечами и пошел бы дальше? Наверно, тогда сама Тамара слегла бы от приступа злости.
Пистолет оказался еще тяжелее, голова и дальше шла кругом. Достаточно было просто подойти к лесу, немного подождать и тогда уже ни один полицейский ее бы не нашел. Это преступление заранее исключало любое наказание и убирало кучу проблем.
Но как бы Кейти не бесили истории о ее отце, вечная занятость матери и непонятные люди в гостях о хороших моментах тоже трудно забыть. Тамара старалась, даже если не всегда получалось, и те моменты, которые они проводили вместе были самыми лучшими, они затмевали все плохое.
Пистолет стал слишком тяжелым и малышка выронила его из рук. Он с громким звуком упал на пол, мать заворушилась в кровати, храп исчез, но женщина все еще спала. Кейти подошла к ней и укрыла одеялом.
— Не волнуйся, мамочка, я знаю, ты стараешься.
Кое-как она дошла до своей кровати, закрыла дверь и снова легла спать. Закрывая глаза девочка заметила темный клубы дыма в своей комнате.
— Джесс… Дженн… Простите, я не буду… — Шептала она пытаясь еще сильнее завернуться в одеяло. В голове опять появились какие-то шумы.
— Что, правда? Спасибо… Тебе тоже спокойной ночи.
========== Октябрь ==========
— Ну же, это будет отличная шутка.
— Подруга одноклассника моего друга сказала, если мы все это сделаем, они обалдеют.
— Да что угодно, можно даже школьную форму.
— Ага, до самого вечера, и пусть только попробуют запретить.
— Это будет самый грандиозный розыгрыш в их жизни…
— Так что…
— Сделаем это!
***
Детская дома Браунов не сияла излишествами, близнецы проводили там очень мало времени, предпочитая играть на улице, и все же местами валялись игрушки, а на стенах висели рисунки, как и во многих детских. Девочки сидели друг напротив друга в абсолютно черных платьях и вместе вырезали тыкву.