— Как-то неуважительно. Я бы хотела с ней ознакомиться, поэтому, пожалуй, рискну взять ее руками.
Однако сделав пару шагов, я стукнулась об очередную невидимую стену.
— Что там?
— Та же преграда что была в испытании с жаровней. — Недовольно произнесла я. Сзади вновь посыпался песок с потолка.
Белеф подошел и тоже приложил руку к пустоте между нами и Арс Эстериумом.
— Похоже прочная.
Обновив укрепление, я с силой пнула преграду ногой, но та оказалась непоколебимой.
Песок за спиной начал вдруг сыпаться активнее. Интересно, если я ударю во всю силу с продвинутым укреплением, не рухнет ли на нас потолок?
— Бэни? — Шепнул Белеф.
— В прошлый раз преграда исчезла, когда мы выполнили условие испытания, но сейчас оно ведь и так выполнено, похоже нам остается только ломать барьер. Страж то уже давно мертв.
— Бежим. — Тихо и напряженно шепнул Белеф.
Повернувшись, первое, что я увидела было разочарованно-изумленное лицо Белефа. И, проследив за направлением его взгляда, я сразу поняла почему. Существо, лежавшее в песке, очень медленно, неуклюже и дрожа, словно отлежало себе все лапы, пыталось подняться.
Чем больше песка стекало с его тела, тем отчетливее становилось понятно, что это не кости. Снежно белый, идеально гладкий, без каких-либо рельефных рисунков, но все еще хорошо узнаваемый материал. Он же был использован и для создания плит в зале первого испытания.
Как только из песка показался череп существа, я, не долго думая, с разбегу ударила по нему ногой, но из-за того, что он двигался, вышло очень уж криво, к тому же, большая часть силы удара рассеялась при столкновении. Значит, поглощающие свойства плитки страж все-таки унаследовал.
Холодные огни в огромных пустых глазницах на мгновение померкли, но затем яростно вспыхнули. Отпрыгнув, я вернулась на исходную позицию, и, с легкой надеждой, бросила взгляд на место, куда била. Там не было и царапины, не то что трещины. А ведь чтобы разбить череп настоящего дракона потребовалось бы куда меньше усилий.
Спешно, но все еще неуклюже поднявшись на ноги, страж широко расправил свои белоснежные крылья, покромсав тем самым на куски несколько ближайших колонн. Каменная крошка ливнем посыпалась на нас.
Надо перенести бой в другое место, чтобы Белефа не зацепило. Он много заклинаний знает, но когда доходит до защиты, похоже очень слаб.
Но даже если Белеф будет в безопасности, как мне ранить это чудовище? Может так же как настоящего? Сначала крылья, затем лапы. Они выглядят не такими массивными и прочными, как тело с головой. И только я собралась попробовать сломать ему ногу, как что-то схватило меня за руку.
— СТОЙ! — Перекрикивая шум падающих камней, Белеф попытался тащить меня куда-то в сторону, но мне не приходилось даже особо сопротивляться, чтобы оставаться на месте — Пожалуйста, бежим! У меня есть план.
А ведь он прав, против такого врага нам совершенно точно нужен хороший план. Нужно понять, как обойти способность этого материала поглощать удары и продумать стратегию, чтобы не мешать друг другу в бою.
Пока дракон оглушительно ревел и красовался, мы уже пробежали несколько десятков метров и спрятались за одной из исполинских колонн.
— Что за план?
Но Белеф проигнорировал меня.
Его глаза уже окутала синяя дымка, а в зрачках, едва различимо, горели круги заклинания. Прямо как у Айнса. Вот пройдоха, уверял меня, что это невероятно редкое проявление, как же. Хвастался просто.
Грозно вперившись взглядом себе под ноги и, плотно сжав губы, Белеф коротко кивал головой, словно подсчитывал что-то в уме. Наконец, подняв голову и закрыв глаза, он вдруг начал быстро тонуть в земле.
— Что ты?...
Быстро выглянув из-за колонны я убедилась, что дракон еще далеко и вернулась взглядом к Белефу. Но тот уже полностью скрылся в полу. На месте, где он только-что стоял, теперь красовалась дыра диаметром около метра.
Не теряя времени я, упираясь ногами и руками о стены импровизированного укрытия, начала спускаться за ним.
В конце спуска меня уже ждала небольшая округлая пещера в половину моего роста. Белеф, едва освещаемый крохотным светляком, сидел у стены. На его лбу крохотными бусинками выступил пот.
Неужели магия может настолько сильно истощать физически. Тяжело дыша, с закрытыми глазами он до крови крепко сжимал в руке мана-камень. Похоже порезался о грани.
— Надеюсь, он не дышит огнем, иначе мы себе вырыли могилу. — Сказала я, положив руку ему на плечо, и попыталась применить исцеляющее заклинание, но не почувствовала отдачи.
— Я в порядке.
— Да я исцелить тебя хотела, ты руку порезал. Но кажется заклинание, которое я учила годится только для исцеления меня самой.