И он все это время молчал. Возможно последствия и правда могут быть весьма плачевными. Айнс вот говорил, что даже под страхом голодной смерти не станет есть сотворенную из маны еду.
— Но может и не навредить ведь?
— Если все сделать правильно, не навредит. Но я буду делать это впервые.
— Давай, у нас выбор небольшой. Что делать?
— Больше чем ты думаешь, но кто бы меня слушал. Положи ладони поверх моих.
Найдя на ощупь Белефа в темноте, я села напротив него и положила свои ладони поверх его.
— Когда скажу, начинай медленно вливать ману в мою правую руку, — мягко сжав мою левую руку, он дополнил — для тебя это будет левая. Возвращать я ее буду уже в виде четырех нитей в твою правую. Поток будет непрерывным, так что будь готова, скорее всего я не смогу предупредить, когда начну возвращать ману.
В темноте плавно зажглись два магических круга, подсветив напряженное и чумазое лицо Белефа. Мы сидели так близко, что я даже могла различить линии магических кругов на радужке его глаз.
— Давай.
В меру своих способностей я медленно направила ману к ладони Белефа, вышло легко и естественно, как обычно. Спустя мгновение я почувствовала, словно ману подхватило течением и понесло дальше. Не теряя времени, я представила в деталях хорошо известную мне формулу заклинания укрепления, которой обучил меня Альмагест. Два дела одновременно я научилась делать уже давно, это было непросто, но сейчас я делаю это так же легко, как хожу. Однако, если в фокусирующий камень нужно было влить ману, а потом забрать, то сейчас все несколько сложнее. Сейчас нужен непрерывный поток, а это куда сложнее. Мне нужно будет одновременно брать ману из воздуха для Белефа и из его руки для заклинания. И это не считая того, что я должна наполнять ей магический круг, не допуская ошибок.
Отогнав эти мысли прочь, я сосредоточилась на процессе. Почувствовав покалывание в своей правой руке, я поняла, что вот они. Идеально тонкие и прочные, словно они не из маны. Словно я могу схватить их рукой и почувствовать физически. С фокусирующим камнем было совсем не так. Белеф и правда невероятен. Такой талант пропадает, не представляю на что бы он был способен, учись в академии.
Легко и естественно я направила нити маны в нужные места. Пещеру наполнил яркий золотистый свет. Процесс шел медленно, но он шел. Чем больше маны я вкладывала в заклинание, тем ярче становился свет.
Внезапно сверху на нас посыпался камень. Не удивительно, что дракон нас наконец нашел. Но это уже неважно, я завершила заклинание, свет погас.
Я вдруг почувствовала то, чего не было в день испытания. Сила и мощь, пламя и лед, спокойствие и ярость, все это смешалось в том чувстве что переполняло меня. Я могу все.
Прочувствовав все это разом, я даже немного прослезилась. Надо будет во что бы то ни стало развить контроль маны до того уровня, чтобы справляться с этим заклинанием самой.
— Дальше положись на меня.
Взглянув вверх, я увидела, как над тоннелем мелькнула голова дракона. Очередной раз откусив огромный пласт камня, он начал поднимать голову чтобы выплюнуть его.
Немедля ни секунды я изо всех сил оттолкнулась от земли. Пол хрустнул под ногами, и в следующее мгновение мой кулак уже глубоко врезался в пасть стража.
Во все стороны разлетелись куски его челюсти и камня, который был у него в пасти. Пролетев по инерции почти до самого потолка, я начала падать вниз.
Вот уж не думаю, что компенсационные чары сейчас хоть чем-то помогут.
Дракон все еще лежал на спине, когда я с грохотом приземлившись, раскрошила каменные плиты. К моему удивлению, я не то, что не почувствовала боли, это было приятно. Приятно обладать такой огромной силой и в то же время несокрушимостью. Переполняющие меня эмоции вырвались в виде слов сами собой.
— Да примет тебя земля.
Глава 20: Тьма перед рассветом
Оклемавшись, дракон резко оттолкнулся крыльями от пола и поднялся на лапы. Такие крылья вряд ли смогут поднять его в воздух, но они все еще представляют реальную угрозу для меня.
Похоже, первое правило при битве с драконом - лишить его возможности пользоваться крыльями, сработает и для стража Эстер.
Я, не теряя времени, с силой оттолкнувшись от земли, нанесла второй удар по сочленению передней лапы и корпуса. Удар вышел слегка смазанным, но лапа все же пошла трещинами.
Разорвав дистанцию мощным прыжком, я увидела, как дракон рассек крылом воздух там, где я только что стояла...
Вспомнились все тренировки с Айнсом, и я мысленно поблагодарила его за все те разы, когда он без жалости бил меня за дурную привычку оставаться на месте после удара.