Песок на потолке вдруг стремительно начал движение по спирали, открывая путь ярким солнечным лучам. Сквозь образовавшуюся дыру в зал спустилось само солнце, разметав тьму подземелья в клочья.
На половине пути к земле, из сгустка яркого солнечного света вдруг посыпались пламя, лед, молнии и металл. Мощные потоки воздуха разметали весь песок, оставив на полу лишь крупные куски камня.
Все вспышки и снаряды, яростным потоком осыпавшиеся на дракона, похоже не нанесли ему почти никакого урона.
Свечение солнца слегка померкло, и послышался громкий, эхом разносящийся по подземелью голос. Такой знакомый и мелодичный. Одновременно жестокий и ровный. Я не разобрала ни слова, но после этих слов дракон растворился в воздухе как дым.
Неужели сама Эстер спустилась чтобы спасти нас? Или может это ее наследник? Есть ли в мире кто-то настолько же могущественный, как Короли, что может заставить этого дракона просто растаять воздухе? Сомневаюсь. Это точно Король.
Спаситель почти перестал светиться, но вместе с тем в конец ослабело и мое зрение. Взор полностью застлала тьма.
***
Я проснулась от истошного крика. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что кричу я и остановиться. Я быстро открыла глаза. Рядом со мной, уперевшись рукой мне в плечо, сидела та, кого я никак не ожидала здесь увидеть.
— Ты Эстер?!
— Нет, это я, Лаир. Не помнишь меня? Надеюсь, умом ты не повредилась, такое магией вроде не лечат.
— Было, больно. Очень больно. Неужели ты не умеешь убирать боль при исцелении?
— Ох, я то как раз умею. Но ты к обычной боли, я смотрю, уже привыкла. Я слегка усилила ощущения. Будет тебе уроком.
— ТЫ! — Я запнулась, задохнувшись от возмущения. — Спасибо.
— А я уже и не ждала услышать слова благодарности.
По пещере разнесся громкий, множественный треск, словно кто-то сломал десяток тысяч крохотных тростинок.
На том же самом месте, где страж растаял как дым, вновь начал проявляться силуэт дракона. Белоснежный, без единого серого пятнышка, в этот раз он словно состоял то ли из песка, то ли из пыли.
— У тебя есть заклинания по сильнее? — С надеждой в голосе спросила я Лаир.
— Масштабнее, да. Сильнее - нет. Если его не убило развоплощение, его ничто не способно убить.
— Бей этим заклинанием, пока не перестанет появляться. Он не может так делать вечно.
Для развоплощения нужно перо симаргла, а у меня было только одно, — повернувшись ко мне, Лаир слегка улыбнувшись, продолжила: — Но не переживай, котеночек, сейчас я покажу, как маг вроде меня осуществил бы твой план.
Медленным, размеренным шагом Лаир направилась в сторону дракона. В этот раз она не излучала свет, вместо него она излучала такую уверенность, что ее почувствовала не только я, но и дракон, сделавший шаг назад. Он даже меня не боялся, когда я дробила его кости в труху.
Яркое сияние магических кругов озарило руки Лаир. Вскинув одну руку к потолку, а вторую опустив вниз, она остановилась на месте. Между Лаир и драконом на полу появилась огромная металлическая чаша. Взревел ветер. В воздух поднялся песок и мелкие камни. Участь не миновала и дракона: его засасывало прямо в вихрь, бушующий над металлической чашей. Волосы и одежду жутко трепало, однако, вокруг Лаир, по какой-то причине, был полный штиль.
Не прошло и десятка секунд, как все части дракона были втянуты в яростный вихрь. Лаир резко сомкнула ладони. Следом за этим сверху упала вторая металлическая чаша. Накрыв первую чашу сверху, они образовали тем самым сферу, запечатав дракона внутри.
Шар еще какое-то время устрашающе скрипел, раскачиваясь из стороны в сторону, раскалялся докрасна и увеличивался в размерах, но в конце концов замер без движения на месте.
— Бэни, а напомни-ка мне первое правило при битве с драконом? — Наставническим тоном произнесла Лаир.
Обычно таким тоном она спрашивает то, чего я не знаю. Но в этот раз я ответ мне известен.
— Лишить его крыльев, чтобы он не смог...
— Нет! Первое правило при битве с драконом - не вступать в бой с драконом! — Топнув ногой и махнув в мою сторону рукой, выпалила Лаир.
А казалась такой спокойной.
— Бой был неизбежен. Мы бы…
— Мы?
— Да, мы пришли сюда с Белефом… Он был где-то здесь. — Оглянувшись по сторонам, я крикнула в пустоту. — БЕЛЕФ! ВСЕ ЗАКОНЧИЛОСЬ! ВЫЛЕЗАЙ!
— Бэни?
— Мы сделали подземное укрытие, Белеф прячется в нем.
— Он не в укрытии. — Слегка притихшим голосом произнесла Лаир, шагая куда-то в сторону от пьедестала.
Я проследила взглядом по направлению движения Лаир и обнаружила лишь очередную груду камней. Подойдя ближе, я увидела еще одну деталь, которую не сразу заметила. Из-под груды обломков вытекал тоненький, багрово-темный ручеек. Кровь явно не моя.