Рыцарь, стоявший на земле, наконец отошел от шока, и медленно достал меч. Айнс молниеносно выбил у него клинок своим металлическим посохом и кинул ему взамен меча прут, подобный тому, что теперь служил мне оружием.
Затем Айнс снова повернулся ко мне и пристально посмотрел мне в глаза.
— У всех твоих действий есть последствия. Это они. — Айнс повернулся к рыцарю, ошалелым взглядом пялящегося на нас с прутом в руках, и сказал уже ему. — Тебе повезло меньше. От руки неумелых умирать тяжело.
Я активировала укрепление и встала в стойку. Учитывая силу моих ударов, его доспех не должен стать проблемой. Прочность прута Айнс продемонстрировал еще в городе, она впечатляет. Стало быть, то, что рыцарь в латах, скорее играет мне на руку. Он должен двигаться медленно и неуклюже.
— Ридо — представился рыцарь и, с яростью отсалютовав прутом, встал в стойку.
— Бениатрис — ответила я и продолжила ждать его хода.
Первым его движением оказался легкий выпад мне в левое плечо, я сделала шаг назад и с силой отбила его, надеясь, что выбью прут у него из рук, но лишь слегка отклонила удар. Похоже он тоже владеет какой-то магией. Или может быть атрибутом. Рыцарь, не остановившись на одном ударе, сделал второй шаг и снова нанес удар. На этот раз он попытался ударить в правое плечо, но я снова парировала, ударив по его пруту наотмашь. Оружие выбить не удалось, но похоже я вывела его из равновесия. Решив, что это удачный момент, я попыталась колющим ударом попасть по его доспеху, но он внезапно с силой пнул меня сапогом! Верх подлости. Совершенно не рыцарский прием. Наверное. Однако вопреки моим ожиданиям, удар оказался довольно слабым и он лишь оттолкнул меня на несколько шагов назад.
— Вы оба чудовища! — в ярости взревел Ридо. И вновь ринулся в атаку, беспорядочно нанося удары.
Я с легкостью парировала все выпады, но на контратаку времени не оставалось. Через минуту рыцарь уже выдохся и ослабил напор. А я нет. Отбив очередной удар, я прыгнула и ударила обеими ногами ему в грудь. Око за око. Доспех тут же смялся. Из груди вырвался сдавленный рык, и рыцарь, сделав кувырок назад, в латах то! сумел подняться обратно на ноги.
Я не теряла времени. Сделав несколько спешных шагов, я оказалась вплотную к нему и нанесла диагональный удар в голову. Однако, в спешке, я вложила слишком много силы в удар. Пруты высекли яркие искры, Ридо тут же выронил свой. В момент соприкосновения наших нелепых орудий, я уже перестала чувствовать свои руки. Мой прут продолжил движение и разворотил лицо рыцаря вместе со шлемом, а затем, с гулким звуком, увяз в земле.
Холодный ветер трепал мои волосы. Руки невыносимо болели. Визуально они вроде бы были в порядке, но ниже локтя совершенно не слушались. Заметив мою недовольную гримасу, Айнс подошел ко мне и положил руку на плечо. Волна тепла и блаженства прошла по всему телу. Ощущение блаженства было настолько сильным, что я даже забыла, что стою и чуть не потеряла равновесие. Руки больше не болели, а даже наоборот.
И все таки Айнс на самом то деле живет по законам, которые мне сразу и без лицемерия озвучил Грэл. Если ты сильный, то тебе можно больше чем всем остальным.
— Знаешь, мне даже страшно представить, кем ты вырастешь, если так легко относишься к массовым убийствам.
Я в ответ лишь пожала плечами.
***
Чем выше мы поднимались в горы, тем хуже работало мое согревающее заклинание. Под ногами задорно хрустел снег, который я видела всего пару раз в жизни, но который уже успел мне надоесть. В Приречье снег в таких количествах выпадал лишь единожды и то, на следующий день уже растаял. Холодный, колючий, хрустящий он покрывал в горах вообще все, куда ни глянь.
Взобравшись на очередной пригорок, нашему взору открылось изумительное зрелище. Просто невероятное. Такое только во снах можно увидеть. Это была огромная скала, полностью покрытая сияющими в солнечных лучах крупными синими камнями. Каждый камень по своему отражал свет солнца в разные стороны, отчего создавалось ощущение, будто сам воздух рядом с этой скалой был наполнен голубым сиянием. Это даже прекраснее, чем пение Поэзии. Прекраснее этого могло быть лишь осознание того, что я знаю название этих камней. Это сапфиры. Драгоценные камни. Если я оторву десяток таких, мне не только на академию хватит, но и на дорогу домой.
Я завороженно направилась вперед по хрустящему снегу к этой скале, но внезапно снег перестал хрустеть под ногами. Между мной и моим богатством встал Айнс, поднявший меня за шиворот в воздух. Одной рукой он держал меня, а второй рукой приложил указательный палец к губам. Вид у него был не то, что испуганный, скорее ошарашенный. Не став с ним спорить, я лишь недоуменно покачала головой, но промолчала.