— Хочу, — хрипло произнес Борис, кивнул.
— Жил был мальчик. И звали его Боря.
У Бори были любящие мама и папа, бабушка была.
Но однажды — через много лет вперед — в одном департаменте произошел несанкционированный сбой: любящие Борины родители оказались не в том месте, в неподходящее время, отвлекли на себя очень важных для будущего хроно-генов.
Что делать?
Родители мальчика Бори уже выполнили, поставленную Историей задачу: родили и воспитали мальчика хроно-личность. Они больше — не нужны Истории.
Департамент разобрался с ситуацией в установленном порядке. Жестко и бескомпромиссно.
Наиболее часто для устранения подобных х р о н о — д е ф е к т о в используют техногенные катастрофы со множеством жертв. Внесенные в исторические анналы крушения поездов, авиалайнеров и пароходов. Подстраивают для дефектов умопомрачительно дешевые поездки в места, где произойдут цунами или разрушительные землетрясения…
— То есть, — перебил Борис, — сами циклоны, руками заполученных носителей, никого не убивают?
— Ну почему же, — снова усмехнулась диверсантка. — С наиболее упертыми, не летающими и не ездящими дефектами работают серийные убийцы. В тело маньяка засылают опытного циклона с крепкой психикой…, п о д в о д я т к нему намеченную хроно-жертву… На следующий день в полицейских отчетах появляется еще одна фамилия. По сути дела — лишняя.
Но с парными дефектами, по понятным причинам, серийщиков практически не используют. Действуют иначе. В один момент у какой-то однокурсницы вдруг появляется страстное и странное желание пригласить на свадьбу позабытых однокашников! Циклон появляется в теле невесты на несколько минут — раз! и приглашение отправлено. Гости берут билет на нужный самолет с известной злосчастной судьбой… На этом самолете уже полным полно хроно-дефектов… Кого-то вызвали к «внезапно заболевшей» маме, кому-то, по странной прихоти обычно неуступчивого шефа, неурочный отпуск дали… Они летят, они довольны или опечалены, они все собраны в едином месте…
И кого волнует, что где-то мальчик Боря не дождется маму с папой?..
Миранда замолчала. Потрясенный «сказкой» Завьялов, не двигаясь, застыл, таращась в пол. Кошмарные воспоминая, исписанная вензелями тетрадка, пробитое ветрами кладбище, подушка, мокрая от пролитых тайком слез… Чтобы бабушка не слышала! Чтоб не утешала взрослого мальчишку… Хотя Леля и сама вставала по утрам с опухшими глазами…
«Завянь, — воткнулся в жуткие воспоминания генеральский голос, — не вздумай поддаваться! Она тебя разводит. Знает о судьбе твоих родителей и грамотно использует информацию. Если ты сейчас раскиснешь, то, считай — готов к вербовке!»
— Почему я должен вам верить? — глухо произнес Борис.
— А я и не заставляю вас верить, Борис Михайлович, — усмехнулась террористка. — Вы выслушали мой рассказ и вольны выбирать — верить вам или нет.
— У вас есть доказательства, что моих родителей у б р а л и преднамеренно?
«Эй, эй, Борька! Ты еще ее спроси — не твоя ли судьба хроно-личности заставила родителей погибнуть!»
— Доказательства есть в архивах хроно-департамента.
— Вы их — в и д е л и?
Миранда не ответила. Но посмотрела так красноречиво, как будто не случайная гибель его родителей ни у кого не вызывает сомнения: «Не будем обсуждать очевидного, Борис», — как будто вслух произнесла.
Завьялов стиснул кулаки, сжал челюсти до боли…
«Боря, Боря!! — вопил внутри Лев Константинович. — Рассказ о страшной судьбе кого-то из близких — классический прием вербовки! Не вздумай поддаваться!! Мы оба — не стабильны! Крепись, тебе придется это выдержать! От тебя, от нас зависит жизнь Зои и друзей!!..»
Одному богу известно, как повернулись бы события, не беснуйся внутри Завьяловских мыслей генерал Потапов. Лев Константинович умело взывал к логике альфа-интеллекта, привлекал доводы, весь личный опыт контрразведчика наизнанку вывернул и вытряхнул! Нашел примеры, призвал на помощь иллюстрации из кинофильмов про шпионов!
Учил. «Послушай, Борька. Ты, дружище, верно реагируешь. Пусть видит, что ты — растерян: поддался на уловку и поверил. Давай, давай, раскручивай ее на доверительность! Пусть поболтает, расскажет о планах, выдаст цель террористической операции!..»
Борису приходилось тяжело. Лев Константинович не только помогал, но и вносил сумятицу. Мысли Завьялова путались, сбивались, завивались в причудливые узелки, перед глазами то надгробие, то бледное Лелино лицо вставали…
Молчание затягивалось. Но диверсантка не торопила размышления Бориса. Не подстегивала, а предложила Завьялову свариться в собственном соку. Переполниться горькой желчи, ненавистью затопиться.