— Не прикасайся к ней, тварь!
Джо взревел от бессилия.
— О, я вижу вы не просто напарники. Любовь! Проклятье и погибель всех аватаров. Стоит аватару только влюбиться и все, он начинает совершать ошибки. Любовь — гибель аватара. Хотя само существо аватар несет в себе искру любви. Какой парадокс, нести в себе мировую любовь, а самой погибать от любви. Несправедливо. Но так устроен мир.
— Что ты знаешь об аватарах и любви, — съязвила Ирена.
— Все. Императрица Теодорада создала аватар, лишь в конце своего существования она поняла, что совершила ошибку, будучи злой. Первым аватаром была ее младшая дочь. Среди избранных и достойных существ, она избрала следующего аватара, прочитав заклятие, она наделила их силой, и подарила частичку своей любви, что переполняла ее сердце. Теодорада решила подарить каждой планете своей империи аватара — защитника, который будет нести любовь всем существам данной планеты. Она произнесла мощное заклятие и превратилась в миллионы мелких частиц, частиц силы, что нашли своего избранного аватара, достойного нести любовь. Вся вселенная считала, что она просто исчезла, но нет, она мертва. Какая глупость с ее стороны принять сторону добра. Однако она просчиталась, поставив на любовь. Аватары исчезли. А знаешь почему? Потому, что любовь никому не нужна. Настоящей любви больше нет.
— Неправда, — закричала Ирена.
— А ты оглянись. Посмотри на жизнь других планет. Возможно, осталась маленькая частица от былой любви. Только некоторые чувства. А, аватары несли любовь всему живому. Любовь к своему свету, своей планете. Разве люди способны любить и ценить свой дом. Нет, они сами его уничтожают. Добро и зло — вечные противники. Они не могут существовать друг без друга. Но добро выигрывает битвы, а зло господствует во всем. И Теодорада это знала. Создав аватар, она хотела исправить свои ошибки, загладить вину перед своей совестью.
— Откуда ты так много знаешь про Теодораду и аватар?
— Мы, дарки, знаем намного больше вас. Все ее знания и история ее жизни хранятся у нас. Ее старший сын, которого она родила от своей первой любви — черного ангела из Макронезии — перевез все на планету Дарк. Он не воспринял перемену матери. Бросил семью и взял в жены одну из представительниц диких племен на нашей планете. В нас течет кровь Теодорады, как и во всех королевских семьях былой ее империи. Теперешнего Азота, Макронезии, Дарков, Земли. Мы все одного рода. И мы все живем по ее учениям и заветам. С одной лишь разницей — мы пользуемся теми знаниями и наставлениями, которыми она жила, когда была злой завоевательницей. Мы действуем, так же как и она. Всему, что мы знаем о войне, завоеваниях, злости научила нас она.
А вы берете пример с ее доброй половины. Так кто из нас прав? Вы берете за пример и превозносите ту, которая создала все зло в империи, которая создала нас.
— Она поняла свою ошибку и хотела искоренить все зло, которое сама посеяла. Теодорада дала нам силу, чтобы уничтожать, тебе подобных, мерзкое чудовище. И мы вас победим. Нельзя победить надежду, силу желания свободы, любовь в чистых сердцах, которая способна на чудеса. Ты неправ, добро и любовь — всегда побеждают.
Септиус громко засмеялся, похлопав в ладоши.
— Браво! И это мне говорит та, которая находится в полном моем подчинении. Жаль губить такой экземпляр. Я вижу, что ты могла бы стать настоящим аватаром. В тебе слишком много любви к тем, которые ее не заслуживают.
Септиус отошел от нее и жестом подозвал двух дарков, которые стояли в стороне, ожидая приказа. Он подошел поближе к Джо и стал у его изголовья.
— Я немного просветил вас перед смертью. Не стоит погибать невежами. А теперь к делу. Ты сейчас расскажешь мне, где скрывается база ОСЕВ, иначе она умрет на твоих глазах мучительной смертью.
— Мы все равно умрем. Ничего я рассказывать не буду, — огрызнулся Джо.
— Ну, как знаешь.
Септиус кивнул и охранник нажал кнопку пуска. Металлический стол, на котором лежала скованная Ирена, перевернулся и медленно поехал в сторону, где открылась крышка люка в крематорий.
— Она сгорит заживо. Говори! Если скажешь, я сберегу ей жизнь и она станет моей наложницей.
Джо, стиснув зубы, смотрел на Ирену, медленно приближающуюся к огню. Он пытался вырваться, но метал держал его крепко. Он боролся с раздирающими душу чувствами: спасти жизнь любимой или спасти тайну ОСЕВ и возможно, Землю.
— Джо, умоляю не говори ничего. Нас все равно убьют. У Земли должен остаться шанс на спасение.