Под покровом темноты глухой ночи Ирена мягко и бесшумно ступала по холодной плитке, пробираясь по дворцу Монсальви. Держа свои туфли в руках, она тихонько поднялась по широкой деревянной лестнице дворца. Повернув направо, Ирена прошла по коридору и, надавив на ручку, тихо открыла двери комнаты Джо. Не причиняя шума и затаив дыхание, она подошла поближе к кровати, на которой спал он. Стоя в полной темноте, она смотрела на спящего любимого. Из открытого окна дунул ветер, подняв занавески вверх и растрепав в стороны ее длинные волосы.
— Ты долго еще будешь там стоять? Иди ко мне, — произнес Джо, открыв глаза и глядя прямо на то место, где стояла Ирена.
— Как ты чутко спишь. Я старалась не шуметь, — еле слышно ответила Ирена.
— Привычка спать начеку, но сегодня я не мог заснуть, поэтому сразу почувствовал твое присутствие.
Джо гибко поднялся с кровати и приблизился к Ирене. От его мощной фигуры, плавной кошачьей грации, фосфорического сверкания глаз в темноте у нее перехватило дыхание. Этот мужчина всегда одурманивающее действовал на нее. На небе появилась полная луна, осветив его тело, от которого исходила мощь и сила. Ирена почувствовала, как ее ноги подкашиваются, а сердце готово выпрыгнуть из груди.
— Я знал, что ты рано или поздно придешь. Целый месяц ты бегала от меня. А теперь давай закончим эти детские игры. Иди ко мне.
Джо приблизился вплотную к ней и Ирена смогла ощутить его горячее дыхание на своей коже. Он медленно принялся расстегивать ее куртку. Но Ирена резко оттолкнула его от себя.
— Я хочу, чтобы ты понял меня на будущее. Если еще раз меня обманешь и решишь что-то за меня, я тебе не прощу этого никогда. Ты пожалеешь о своем предательстве, Монсальви, — озлобленно прошипела она Джо, скривив гневный оскал на лице.
— Даю тебе слово, что впредь не стану тебя обманывать. И буду для тебя преданным и верным мужем.
Джо резко притянул любимую к себе и страстно впился в ее губы горячим поцелуем. Ирена издала звук наслаждения, обняв его за шею. Как же она соскучилась по его ласкам. Стремясь наказать Джо, она тем самым и себя заставила мучиться. Без Джо каждый день казался пыткой.
Утром они оба спустились к завтраку. От былых обид и недоразумений не осталось и следа. Они шли обнявшись, счастливые и влюбленные. Весь мир казался им прекрасным, наполненным любовью.
— Ну, наконец-то, наши молодые помирились. Я рад вас видеть опять счастливыми и влюбленными, — сказал при их появление Аурелио.
Они с Амандой переглянулись и улыбнулись друг другу понимающе. Молодость. Аманда с Аурелио также когда-то были молодыми и частенько ругались, избегали друг друга, а потом мирились и целовались. Молодости присуще страстные эмоции, буйность нравов и любовь. Однако с годами страсти утихомириваются, любовь стает умеренной, тихой. Взрывы эмоций и страстей заменяются рассудительностью, спокойствием в выражениях своих чувств.
— Раз все в порядке, то предлагаю обсудить детали свадьбы, — предложила обрадованная Аманда, которая за месяц успела написать сценарий церемонии бракосочетания и с нетерпением хотела поделиться своими планами с влюбленной парочкой.
— Ирен, ты решила какое платье оденешь на венчание? — строго спросила Аманда, глядя на нее из-под очков, которые надела записывая что-то в блокнот.
Ирена отвлеклась от Джо и передернула плечами.
— Нет еще. Но что-то придумаю, — ответила она улыбаясь Джо.
— Ох, эти влюбленные. Ни о чем не думают. У меня есть превосходная модельерша, я ей позвоню и она незамедлительно приедет сюда, снимет с тебя необходимые мерки, а ты расскажешь ей о своих вкусах и какое хочешь платье. Венчание произойдет в местной церкви, а банкет организуем во дворце. Я пригласила сотни гостей, а Елена составила список приглашенных с вашей стороны. Однако я думаю, что ты захочешь внести некоторые коррективы. Меню я составила, декорации подобрала, сценарий праздника составили.
Аманда говорила без остановки. От ее планов у Ирены голова шла кругом.
Аманда, предвкушая грандиозное событие, светилась радостью. Она взяла на себя все по организации свадьбы. Ирена и не пыталась возражать. Да и зачем? Она знала, что Аманда устроит все по высшему разряду, а сама она, слишком устала от забот обо всех и обо всем.