— Джо, что с тобой происходит? Почему ты так придирчив и строг с солдатами? В чем они провинились перед тобой? Тебя стали сторонится. Солдаты возмущены твоим зверским поведением.
Лицо Джо приняло каменное и холодное выражение. Он удивленно приподнял одну бровь вверх, насмешливо хмыкнув.
— Я генерал и солдаты должны беспрекословно исполнять мои приказы. Хватит с ними нянчиться. Время, когда все меня считали за хорошего и веселого друга и товарища, уже прошло. Я больше никому из них не доверяю, я никого не подпущу к себе близко, — гневно прошипел Джо, глядя на жену с вызовом.
— Что ты говоришь? Зачем из-за нескольких предателей терять веру в людей, в своих солдат?
Ирена поднесла руку к горлу. Она не узнавала своего мужа.
— Нескольких? Эти несколько были самыми близкими к нам солдатами. Я доверял им безгранично. А ты все еще слепо веришь в людскую чистосердечность? Защищаешь своих дорогих людей, которые хотели жестоко расправиться с тобой, не взирая на то, что ты столько сделала для их благополучия. Ты не представляешь себе масштабы заговорщиков. Мы убрали лишь малую горсть из тех, кто участвовал в заговоре — лидеров повстанцев. Ты знаешь, что меня никогда не интересовала помощь и добродетельные дела. Я занимался этим только ради тебя, ради твоей любви и жалости к бедным людям. Я — воин и должен сражаться. Меня интересует победа, а не благотворительность. Однако теперь, достаточно, твои людишки и любимые солдаты отплатили тебе предательством.
Кричал Джо на застывшую словно статуя с обиженным видом Ирену.
— Джо, если не верить людям, то зачем же тогда рисковать жизнью ради тех, кому не доверяешь и презираешь? Улетай, беги, но не проси меня бросить людей на растерзание врагам, люди все разные. Нельзя осуждать всех из-за предательства гнилых душ, которые думали только о спасении своей шкуры и власти. Джо, есть люди хорошие, имеющие добрые чистые сердца. Среди нас миллионы преданных, отважных, добродетельных и отзывчивых людей, сердца которых полны любви и надежды. Ты можешь возненавидеть весь мир, не подпускать к себе никого, но я никогда не потеряю доверия к людям. Я жестока с предателями и не прощаю врагов, но никогда я не смогу бросить на произвол судьбы людей, которые сейчас напуганы и надеются, что мы защитим их от дарков.
— Вот в этом ты вся Эмм. Я не могу бросить свою планету, кем бы ты не считала меня. Мне не безразлична Земля. Я борюсь за свой дом, семью, за свою территорию. А за что ты борешься?
— Странный вопрос. Я рискую своей жизнью ради нашего мира, ради спасения человечества и планеты. Я хочу, чтобы моя семья жила в полной безопасности, чтобы мои дети просыпались каждое утро и радовались каждому дню, наполненному теплом, любовью и свободой. Хочу видеть их счастливыми, слышать счастливый звонкий смех моих детей, чтобы они прожили долгую жизнь, полную радости и надежд, влюблялись, создавали семьи, имели друзей. Я хочу сохранить наш мир. Как ты не понимаешь, нельзя судить всех из-за ошибок других, — умоляюще просила она его.
Джо скривился в зловещей скептической усмешке.
— Да, не зря тебя избрала аватар. В тебе столько любви. Возможно, я когда-то научусь смотреть на мир твоими глазами, но не теперь. Мои раны, после предательства близких мне людей, еще свежи. Прости.
Ирена хотела притронуться к его холодному в своем гневном выражении лицу, но он, отмахнувшись от ее руки, резко развернулся и вышел.
Ей показалось, что она что-то сегодня потеряла. Ее муж сильно изменился. Он был ожесточен на весь мир. Ей было больно осознавать произошедшие в нем перемены. Где делся тот всегда веселый немного ветряный молодой воин, которого все солдаты считали душой компании и находили с ним общий язык? Джо всегда слыл всеобщим любимчиком, его уважали, ему подражали. Все хотели стать таким же как он, войти к нему в доверие, заслужить похвалу Джо. Однако после заговора и разоблачения замешанных в нем близких к нему людей: друзей и боевых товарищей, в нем что-то обломилось. Джо стал суров и жесток к своим солдатам. Его стали избегать, пренебрежительно шептались у него за спинами, некоторые даже ненавидели.
Ирена присела на пол, ее давили навернувшиеся на глаза слезы разочарования.
— Не плачь девочка. Он таков: быстро вспыльчив но затем быстро отходит. Джо всегда брал близко к сердцу предательство. Подожди, ему нужно время и он сможет стать прежним. Не дави на него. Пусть успокоиться.
К Ирене подсел поближе Аурелио и обнял ее за плечи.
— Да, вы правы. Он слишком близко принял все это к сердцу, но я помогу ему обрести вновь веру в людей. Помогу! — твердо сказала Ирена, смахивая слезы с глаз рукой.