— Месье граф, — промолвил удивленный дворецкий, увидев свирепого Джо, спускавшегося бегом по лестнице.
— Где моя жена? — закричал вне себя от злости Джо.
Его грозный рев прозвучал так громко, что задрожали стекла в ближних окнах.
— Мадам графиня ушла сегодня утром вместе с детьми и мадам Еленой. Предполагаю, что мадам переехала на свою прежнею квартиру при штабе ОСЕВ. Я видел, как она оставила в своей комнате на столике письмо для вас, — немного напугано, но с гордым видом, присущим всем дворецким, ответил старик.
Джо, круто развернувшись и не сказав ни слова, резко рванул вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
— Что это с ним? Неужели граф заметил, что у него есть жена, которая бросила его? И правильно сделала. Так ему и надо, — строго с неудовольствием сказала подошедшая к дворецкому гувернантка.
— Наверное, месье граф вышел, наконец-то, из своего транса.
Джо влетел в спальню своей жены. На маленьком столике у окна лежало письмо. Джо подошел к столику и схватил письмо. Развернув листок, он бегло пробежал текст глазами.
— «Дорогой Джосалин, я более не стану тебе мешать своим присутствием. Мне жаль, что ты так плохо думаешь обо мне. Могу одно сказать, я не виновна в гибели твоих родителей. Я решила вернуться на свою прежнюю квартиру с детьми. Оставляю все, что ты мне подарил. С собой взяла лишь свои вещи. Мне ничего не нужно от тебя. Не ищи меня сейчас на Земле, я улетела на некоторое время. Мне нужно все обдумать и принять решение, как жить дальше без тебя. Прости меня. Всегда любящая тебя твоя жена».
Джо положил письмо обратно на столик, осмотревшись по сторонам. Она действительно оставила почти все свои вещи.
— Как он мог так ошибаться в ней? Он сильно обидел ее, своими обвинениями. Что же я наделал?
Джо испытывал злость на себя, на свою глупость и слепоту. Он предал ее доверие, обвинил в страшных вещах. Растоптал ее любовь. А она еще просит у него прощение?
Джо хотел было броситься на поиски жены, но остановившись у порога, передумал. Она писала, что хочет побыть одна и принять решение. Но какое? От страшной догадки у него похолодела кровь. Она хочет развода. Джо замотал головой. Нет он не даст ей развод. Он бросится к ее ногам и будет молить о прощении. Но в одном Ирена права, нужно чтобы прошло немного времени и тогда все у них наладится. Джо знал свою жену: когда она хочет побыть одна и обдумать все, то ее лучше оставить наедине. Пока он оставит ее в покое, но ненадолго — максимум на месяц.
Спустя три недели, Джо решил больше не ждать. Он привел себя в порядок, осознавая, что его затворничество слишком затянулось, что пора показаться в военном штабе, где его, вероятно, считают слабаком.
Появление Джо в военном штабе вызвало всеобщий переполох и интерес, удивленные солдаты с любопытством взирали на своего командира, который долгое время не появлялся в армии. Джо, под всеобщими взглядами, почувствовал себя не в своей тарелке.
— Да, давненько я не был здесь, — думал он, шагая по коридору штаба в направлении главного командного корпуса.
— Ого, кого я вижу? Никак это сам Джосалин де Монсальви собственной персоной. Решил к нам наведаться? Нет я, наверное, ошибся? Джо сейчас сидит взаперти и злится на весь мир, — съязвил Маэлз, встретив Джо в коридоре.
— Мне сейчас плевать на твои шуточки. Лучше скажи, как моя жена и где она сейчас? В ОСЕВ или в ином военном штабе. А может, еще не вернулась?
Маэлз посмотрел на Джо как на сумасшедшего.
— И ты смеешь так спокойно говорить об этом? Не вернулась? А если она никогда не вернется больше? — хмуро отчеканил Маэлз, глядя на веселого Джо с негодующим взглядом.
— Как не вернется? Отдохнет от меня, проведет время в одиночестве и вернется. Судьба Земли ей небезразлична, — ответил так же весело Джо, но странный озлобленный взгляд друга насторожил его.
— Ты и вправду свихнулся или притворяешься? На отдыхе? Твоя жена сейчас рискует жизнью, чтобы отмстить за смерть твоих родителей. Доказать тебе свою невиновность. Знаешь, я всегда считал за честь иметь такого друга и боевого товарища как ты, а теперь мне стыдно, что я вообще с тобой знаком, — выпалил Маэлз.
Слова Маэлза оглушили Джо как раскат грома. Джо застыл на месте. Его сердце будто перестало биться, а кровь похолодела. Страх сковал все его тело, не давая произнести и слова.
— Рискует жизнью?
Эта фраза эхом проносилась в его голове.
— Я не знал. Она оставила письмо, что улетает и хочет побыть сама. Какой же я дурак. Зная ее запальной гордый характер, я должен был предвидеть ее действия. Почему, ну почему, ты мне не рассказал об этом раньше? Как ты мог отпустить ее одну?