— Може, тобі краще розібратися зі знайомством, — сказав їй Тріан.
Ілея підняла брови, глянувши на інших людей, які приєдналися до групи. Кіріан був одним з них, так само як і Вейланд і група озброєних і броньованих тіней, яких Ілея також знала.
Наваліс вийшла за групою за місто, її погляд був зосереджений на цілі. Рок намагався привернути її увагу, але вона ігнорувала його. У них була робота, і балачки не були її частиною. Вона відверто відчувала його хвилювання. Наваліс відчував напругу, якщо що. Як вона не могла?
.
За три дні до цього їхній колишній лідер команди Сулівхаан, який зараз є членом ради незалежного Рейвенхолла, попросив їх про послугу. Це було більше, ніж просто послуга, але вона знала, що всі вони пішли б за ним у царство демонів, якби він попросив. Саме тому він ніколи цього не робив. Вони продовжували бути Тінями, як і хотіли. Його нова посада, безсумнівно, дозволила б отримати вигідні посади в новому уряді, але ніхто з них не планував влаштовуватися. Приєднання до Долоні Тіні зазвичай було не короткостроковим зобовязанням, а вибором, зробленим на все життя.
Вони вже пішли на наступну роботу, коли Тінь високого рівня приніс їм повістку. Сулівхаан надав їм необхідну інформацію. Вейланда, колишнього майстра шпигунів іншої країни, запросили виконати ту саму роботу для Рейвенхолла. Безглузда ідея, але якщо вона довіряла комусь, щоб зважити такий ризик, то це була Сулівхаан. Вони повинні були стежити за кожним його кроком, читати кожну букву, слухати всі його розмови і стежити за його магією. Виявилося, що це було нелегке завдання, адже він був людиною багатьох талантів. Але їх було троє, і це не просто досвід.
Наваліс ще не визначилася з Вейландом, але вона оцінила його відкрите спілкування та логічні пояснення, які він пропонував кожному своєму вчинку. Здавалося, що він або дуже старався їх обдурити, або щиро хотів залишитися в їхній ласці. Причин багато, але їх завдання полягало в тому, щоб просто пильнувати. З огляду на ризики, мав сенс залучити до роботи цілу команду Тіней, і для мене було честю, що Сулівхаан попросив їх особисто.
За двадцять хвилин до цього чоловік сам приєднався до них у кравецькій майстерні, яку Вейланд обрав своєю базою, неподалік від штаб-квартири . Вони повинні були кинути все, що робили, і приєднатися до нього. Клас Вартових пішов без нарікань, таємничий орден зцілення, утворений Ліліт, ще більше оповитий чутками, ніж Рука Тіні. Наваліс вітав більше цілителів, особливо тих, які вміли воювати.
.
Вона вже давно встановила звязок між Ілеєю та Ліліт, але історії здавалися перебільшеними навіть для такої сильної людини, як вона. Якби вона зустрілася з нею знову, у неї склалося б власне враження. Коротке повідомлення мало сенс, ймовірно, зроблено для того, щоб не повідомляв про це комусь, або, можливо, було зроблено для того, щоб заманити його на помилку. Рада прийняла його на цю посаду, але його випробувальний етап тільки розпочався. І вони були його наглядачами.
Наваліс не знав, чи зможуть вони взяти його в пряму конфронтацію, навіть з усіма трьома. Але з огляду на обставини, цей факт не мав значення. Не зі звичайними звітами. Навіть якщо йому вдасться якимось чином вивести з ладу всіх трьох, що вона вважала дуже малоймовірним, його викриють менш ніж за двадцять хвилин. Не вистачає часу, щоб ефективно втекти з міста. Його інформація потрапить у мережу, але, схоже, рада вирішила, що ризик вартий потенційної вигоди від його співпраці.
.
Сеня була не в захваті від свого перерваного сну, але коли вони дійшли до місця зустрічі в кабінеті головного адміністратора, це роздратування швидко зникло.
Була присутня не тільки вся рада, але й людина, яку Наваліс просто не міг оцінити. Сильніша за всіх, кого вона коли-небудь зустрічала, і в той же час така скромна. Він носив прості шкіряні обладунки, його сірі очі уникали зорового контакту, коли вона намагалася змусити його. Вона відчувала, як магія прокляття протікає крізь нього, сильніша за все, що вона бачила в людині.
Всі, крім чоловіка, вдягнули свої бойові регалії, напруга витала в повітрі, коли головний адміністратор повідомив їм про зустріч, яка відбудеться найближчої години.
Вейланд огорнув їх тінню та звуковою магією, коли вони трималися за літаючі металеві ґрати, якими керував таємничий чоловік, якого Наваліс намагався завжди тримати перед собою.
.
Вони приземлилися через півгодини, глибоко в долинах південних гір. Локація, яка виглядала так само, як і все інше в цьому районі. Вона помітила прихований вхід у землю під снігом, але могла б його пропустити, якби просто пройшла, не зупиняючись.