.
— Ні, — відповіла Ілея. Я тут, щоб доставити листа.
Він дивився на неї кілька секунд, перш ніж знову посміхнутися. — Зрозуміло. У такому разі, будь ласка, йдіть за мною.
Чоловік знову зник, а Ілея пішла за ним, і вони обоє зявилися в ще одній залі, меншій, але освітленій прохолодним магічним світлом. Все було зроблено з білого мармуру, на стінах звисали транспаранти, білокамяні статуї вистилали червону килимову доріжку, яка вела до чорних воріт зі сталі. Сцена, в якій люди бються з грифоном, була встановлена в металі. Ілея побачила позаду них ще одну пару воріт. Зараз вони були трохи вище рівня землі.
.
Імпозантна прикраса, — прокоментувала вона, розглядаючи різні статуї по черзі, кожна з яких була окремою роботою майстра.
.
Як і більшість старих владних крісел. Я думаю, що ти воліла б побудувати для себе щось більш привітне, — сказала Чапля, обернувшись, щоб подивитися на неї.
.
Я не хочу мати владу в першу чергу, - сказала Ілеа.
Він посміхнувся. — І все ж у вас уже є принаймні один. Хоча я чув, що штаб-квартира не зовсім створена для того, щоб бути палацом.
— Чи маю я якось по-особливому звертатися до імператриці? — спитала Ілея, перш ніж вони дійшли до чорних воріт.
— Хочеш? — з усмішкою спитав Чапля.
Я не хочу спричиняти інцидент. І я готова піти на невеликий компроміс, щоб не допустити більшої роботи для моїх союзників, - сказала вона.
.
Я розумію. Ви освіжаюче чесні. Рідкість у цих залах... вічності. Я відплачу за послугу. Це перший раз, коли хтось зустрічає імператрицю в такий короткий термін. Я вважаю, що звичайні очікування можна ігнорувати по черзі, - сказав він, коли ворота відчинилися і зайшли всередину.
,
Ілея пішла за нею, піднялася сходами в довгий коридор. Мармур також був обраним матеріалом тут, стовпи вистилали по всій довжині, простягаючись від землі до вигнутої стелі. Фрески вище зображували різноманітні грандіозні битви, не всі між людьми поодинці. Зачинені двері на стінах вели назовні, і в її володіннях було видно сотні чар. Червона килимова доріжка вела аж до сходів у кінці залу, на підвищенні стояв єдиний трон помірних розмірів. Він не виглядав ні маленьким, ні імпозантним, хоча й делікатно різьбленим. На ньому сиділа жінка приблизно такого ж зросту, як Ілея, зі світлим волоссям, заплетеним у складну косу, срібними очима, що вбирали в себе дві ходячі постаті, щойно вони увійшли до зали. На ній була темно-синя сукня, розшита срібними візерунками. Імператриця виглядала зручно на своєму троні, зацікавлені в її очах, коли вона переводила погляд між Чаплею та відвідувачем.
На трьох широких сходових сходах стояли четверо людей, їхнє спорядження було такого ж дизайну, як і мантії, які носила Чапля.
.
Ілея підняла брови, дивлячись на них. Перша була стрункою, одягнена в ніжні легкі металеві обладунки з біло-сріблястою маскою, що закривала обличчя. На ній не було видимої зброї. Другий був зовсім не людиною, а людиною-ящіркою, одягненою у важкі обладунки, з оголеними кігтями, коли він стояв зі схрещеними руками, і інтенсивним відблиском з-під великого вигнутого вперед шолома, який закривав всю його довгу шию.
.
Вона не була впевнена, чи він усміхається, чи хмуриться. Вона також не була впевнена в його статі, але велика статура наводила на думку про чоловічу стать.
,
Третій був одягнений у мантію і тримав у руках білий деревяний посох з переплетеним корінням у верхній частині, повітря неземно рухалося навколо долота. Її капюшон був опущений, відкриваючи довге каштанове волосся та очі такого ж кольору, посмішка на обличчі, коли вона дивилася на Ілею.
.
Останнім був масивний двометровий тридцятиметровий чоловік у сірих штанях і великій сорочці. Він був одягнений у простий імператорський шолом, але блакитні очі внизу були зосереджені, дивлячись на відвідувача напруженим поглядом. Він розтискав і стискував кулаки в рукавичках, мязи напружувалися.
Чапля зупинилася метрів за пять перед сходами, Ілея зробила те саме поруч із ним.
– 370
Цілитель вітру – рівень 370
Особа в масці напружилася, ймовірно, впізнавши Ілею в той самий час, коли вона впізнала її.
Вона бачить три сліди, подумала Ілея з легкою усмішкою.
– 330
Кіготь-берсерк – рівень 330
Ящірка не відреагувала помітно, його очі все ще були зосереджені на ній. Ілея зрозуміла, що він прагне випробувати себе проти неї. Стільки вона змогла оцінити, побивши стількох істот. Вони клацнули на глибокому рівні. Вона легенько кивнула йому, її посмішка розширилася.
– 314
Грозовий маг – рівень 314
.
Охоронець у мантії орудує посохом, сама зброя випромінює потужне магічне сяйво у сприйнятті Ілеї. Жінка здавалася заінтригованою, але не напруженою і не стурбованою.