.
Я рада, що мені не доведеться йти пішки, подумала Ілея. Вона подивилася вгору, прямо на одне з двох сонць. Її райдужна оболонка ока протистояла шкоді, яку її світло завдало б слабшій людині. Або без термо- та світлоопору. Вона посміхнулася і знову зарядила крила.
.
За мить її не стало.
Ілея зупинялася кожні півгодини, щоб перевірити локатор. Дюни здавалися нескінченними і невблаганними, навіть з її посиленим зором. Вдалині зявлялися поодинокі виступи гір, ледь помітні в нагрітому повітрі. Через кілька годин вона побачила, що стрілка вказує на схід. Я його пройшла. Вона перевірила кут і полетіла, незабаром розгледіли вдалині групу високих гір. Всього пять, один сягає, мабуть, кілометра у висоту. Вона пригальмувала і покружляла навколо далекого орієнтиру, її локатор підтвердив, що ключ там.
Чудово, подумала вона. Глянувши вниз, можна було побачити верхню частину монстра, що зникає назад у пісок. Ой, не хотіли прийти відкусити? Вона трохи спустилася вниз і приземлилася на пісок, сподіваючись, що істота зявиться, але, здавалося, річ могла сказати, що її буде нелегко вибрати.
Це місце має бути до біса важко знайти, не кажучи вже про те, щоб туди потрапити. І все ж він добре відомий на людських рівнинах. Вона пролетіла низько над дюнами, зупинившись за кілька кілометрів від обнесеного стіною входу в долину. Це пальми? Вона примружила очі і справді побачила соковиті зелені кольори між скелястим зовнішнім виглядом. Оазис, обрамлений буквальними горами. Вона сіпнулася через кілька десятків метрів, готова ухилитися від атаки, коли зрозуміла, що побачене було відображенням сонць. Я вважаю, що сусіди не можуть на це скаржитися. Вона задумалася, чи це взагалі спосіб знайти Фонд.
,
Її наближення було зупинено за кількасот метрів до стіни, група магів піску наближалася через пустелю, наче в небі. Вони утворили півколо приблизно за двадцять метрів від неї, всі в кістяних обладунках, усі вони були в масках.
– 229
Піщаний маг – рівень 229
.
Всі вони мали схожі класи. Спеціалізований, як здавалося Фонду.
.
Один з них підписався з іншим, а той помчав назад у гори. Перша підійшла пішки, її поведінка була невимушеною. Вона зняла маску, щоб відкрити бронзову шкіру та зелені очі. На її щоці було видно три чіткі шрами, чорне волосся спускалося по спині. Вона зупинилася за кілька метрів перед Ілеєю і вклонилася. Вітаю. Ліліт з Рейвенхолла. Ласкаво просимо, до Фонду Скла.
.
— Приємно познайомитися, — сказала Ілея, кинувши погляд на охоронця, що швидко рухався.
Щоб оголосити про ваш приїзд. Наші стіни відкриті для всіх, але для такої людини, як ви, ми можемо домовитися. Чи можу я запитати мету вашого візиту?, - сказала жінка.
.
— Звичайно. Я хотів познайомитися з Еваном Трейном. Деякий час тому ми отримали запрошення щодо деяких... Запити. Можливо, він захоче зустрітися зі мною? — сказала Ілея і викликала запрошення.
Жінка підійшла. Я не буду читати те, що всередині. Присягаюся.
— Не треба лаятися, — сказала Ілея і передала листа.
.
Жінка жестом попросила іншого і простягнула йому річ. Вона щось підписала руками, і чоловік кинувся геть. Чи можемо ми провести вас до Фонду? Я повідомлю вас, як тільки ми дізнаємося більше про статус вашого запрошення.
Задоволення і проблеми, повязані з тим, щоб бути відомим. Ілея хотіла б досліджувати це місце у своєму власному темпі. Тут вона була б ближчою до своєї справжньої мети за допомогою цих магів піску в кістяній броні, але це просто висмоктало з неї задоволення. Чи можу я просто зайти в себе? Я б краще трохи дослідив. Я впевнений, що ви знайдете мене, як тільки отримаєте будь-яку новину.
Жінка кілька секунд дивилася на неї, перш ніж вона вклонилася. — Як хочете, леді Ліліт. Вона щось підписала іншим, і вони пішли. І все.
— О, — подумала Ілея, знову стоячи на самоті в пустелі. Вони його поважали. Вона посміхнулася і розправила крила. Цього разу вона їх не заряджала, а натомість неквапливо пролетіла решту відстані. Гори по обидва боки долини були темними і зубчастими, високими, як вершини веж вікторіанської архітектури. Піски закінчувалися якраз перед двадцятиметровими камяними стінами. Якби вона не побачила, що лежить за нею, то подумала б, що це занедбана гребля.
Ворота були трохи прочинені, неподалік стояла група з двохсот охоронців у кістяних обладунках. Троє з них накрили стіл і грали в карти, ще двоє вели гарячі дебати, розмовляючи мовою, яку Ілея не розуміла. Все це здавалося досить млявим. Її панування виявило їхню напругу, кожен з них готовий був підскочити в будь-яку мить, кожен поглядав на неї, коли вона не дивилася в їхній бік. Вони не підробляли свою карткову гру і не вигадували дебати. Те, що вона зібрала з місця події, було досвідом, який перевершував усе, що вона бачила з людською міською вартою. Вони більше нагадували їй Тіней або шукачів пригод високого рівня.