.
Тепер це більше схоже на це, подумала вона, намагаючись зясувати, що щойно сталося. Жодних слідів телепортації, лише трохи магії піску, коли він розчинився, але це очевидно. Жодна з її навичок не показала нічого іншого. Вона мусила довіряти напрямку, на який він вказав. Захоплюючих. Нарешті, хтось, хто не покладається на звичайну телепортацію. Можливо, його думка про крила в якійсь мірі можна пробачити.
.
Вона полетіла, незабаром побачивши вдалині цятку. Він знову зник, коли вона підійшла ближче. Через кілька хвилин польоту точка більше не рухалася.
Я вважаю, що цього достатньо, - сказав він, коли вона приземлилася.
Ілея озирнулася. Гори були крихітною цяткою для її кращого зору. — Напевно. Авжеж.
Зазвичай... Я б запропонував своєрідну ставку, щоб заманити опонента. Ви не зовсім схожі на моїх звичайних претендентів, - сказав він.
.
Ілея тріснула шиєю і сформувала повну мантію. Давайте просто почнемо повільно, відчуємо один одного. Вона стиснула кулаки і пішла до нього. Двоє людей, які власною силою вбили чотири марки. Давай подивимося, чи виправдаєш ти мої очікування.
.
— А ти до своєї репутації, — заговорив Еван. На його кінцівках і грудях почала рости кістка, все тіло швидко вкрилося щільною матерією. З кожного боку його шолома виросли три роги, руни вигравірувані на кістяній масці, яка закривала його обличчя. Він мало чим відрізнявся від охоронців, яких вона бачила раніше. Чоловік підняв руку, де з його долоні виросла рапіра з кістки. Він схопив її і перейшов у бойову стійку.
Випробування майстерності тоді, подумала вона і просунулася вперед. Ілея не намагалася бігти і маневрувати на піску, натомість використовувала крила, щоб скоротити дистанцію на дуже низькому польоті. Її суперниця залишилася на землі. Спочатку вона намагалася швидко рухатися, додаючи фінти то тут, то там, щоб пройти повз його тонке лезо, другою рукою до спини.
.
Він не відставав від неї, ковзаючи по піску, наче на невидимих ковзанах. Чоловік не просто встигав, він незабаром відштовхнувся, завдавши удару по її броні, використовуючи перевагу обраної ним зброї.
.
Обмін тривав близько тридцяти секунд, поки Еван не пройшов деяку відстань. Вони були близькі, коли справа доходила лише до швидкості, але Ілеа змушений був визнати, що його техніка була бездоганною.
?
— У вас є передчуття, — сказав він. — Чи це магія часу?
?
— Як ти думаєш, чому я використовую те й інше? — запитала Ілея, летячи з усмішкою на вкритому попелом обличчі.
Ти недостатньо швидкий і недостатньо хороший, щоб уникати мого клинка. Ваші рухи керуються навичками. Ви застосовуєте силу і милиці там, де ваш досвід вас підводить, - сказав він.
.
— Ти ж казав, що я молода, — відповіла Ілея. І я б не назвав себе недосвідченим, коли справа доходить до боротьби.
.
— Очевидно, що ні. Але я припускаю, що ви боролися з монстрами більше, ніж з розумними істотами. У вас також не було б особливої потреби підлаштовуватися чи імпровізувати. Вашої величезної потужності достатньо, щоб перевершити більшість. З вашим, безумовно, чудовим зціленням, вам буде важко сповільнитися, - сказав він.
Я не можу сказати, що ви помиляєтеся. Але я вважаю, що це трохи несправедливо, якщо ми обоє воюємо так обмежено. І у вас було ще кілька років, щоб відточити свою майстерність поводження з клинком, — сказала вона, на її спині утворилися попелясті кінцівки.
.
Я не хотів образити. Сподіваюся, це зрозуміло. Справді, з нашим віком, якщо що, моя власна сила – це сором. Хоча я прийшла до того, щоб насолоджуватися спокійною медитацією і чаєм більше, ніж шукати іншого виклику на кордонах цього світу. Тоді ходімо далі, — сказав Еван, коли піски зрушилися, і його форма міцно засіла на зростаючій хвилі.
Ілея посміхнулася, просуваючись вперед, або вони ще не влучили, або скористалися телепортацією.
732
Розділ 732 Творець піску
Еван не використовував пісок, щоб нести його, і не використовував його, щоб напасти на неї. Більше відчувалося, що він сам є частиною стихії. Синергія, яка нагадала їй про таких істот, як Стихія Блискавки або Фея, частина їхнього я, повязана з магією, якою вони володіли.
.
Вона сама пережила кілька переживань, які зміцнили її звязок зі своїм попелом. Вона довіряла йому, як союзнику, знала, що навіть якщо її розум буде відрізаний, вона буде захищена. Остання оборона, або остання спроба завдати удару у відповідь по ворогові. Але те, що вона побачила від Евана, викликало у неї і благоговіння, і заздрість. Вона була достатньо хорошою, щоб орудувати своїм попелом, як продовженням себе, і їй знадобилися роки боротьби, щоб зайти так далеко. Чоловік перед нею був єдиним цілим зі своєю магією. Не було ні контролю, ні розширення, ні відносин, тільки одна істота.