Це була одна з небагатьох чотириповерхових будівель, які він бачив у місті, не те, щоб її висока присутність була необхідною, щоб отримати гарний вид на місто та долину за його межами. Для цього вистачило його розташування. Перед його великими вікнами не було жодних загороджувальних споруд, але він вважав, що демонстрація багатства була цілком навмисною.
Були присутні не тільки тіньові вартові. Він також помітив кількох вартових, а також інших охоронців, обладунків або одягнених у чорне, їхні значки Тіней були виставлені для людей.
— Це здається дуже ексклюзивним, — тихим шепотом сказала Еббі.
.
— Так, — сказав Дейл. Він не відчував себе особливо комфортно, але Еббі здавалася більш ніж трохи схвильованою. Зрештою, Ілея згадала про найкращого кухаря на півдні.
.
Ніхто не стояв у черзі, але коли вони наблизилися, група добре одягнених людей приземлилася, і їх завели всередину після короткої розмови з офіціантом.
?
Чи правильно ми одягнені? — прошепотів він Еббі, дивлячись на себе зверхньо. Дейл вважав за краще свої обладунки, а не строгий одяг.
.
Ми можемо трохи виділятися, але це нормально, - сказала Еббі. Зрештою, ми тут заради їжі та атмосфери, — вона підморгнула йому і потягнула вперед. Його занепокоєння змивалося жестами.
.
— Еббі і Дейл Ленгстон з , — сказала вона офіціантові, одягненому в чорне.
Навіть у нього гарніший комплект одягу, подумав Дейл.
Дійсно, описи та рівні збігаються. Стіл на четвертому поверсі зарезервовано, — сказав він і легенько вклонився. Дехто з охоронців дивився на них зараз, раніше незацікавлений.
Офіціант подзвонив у дзвінок, і поруч з ним зявилася жінка, одягнена подібним чином. Він вказав на рядок у своїй книзі резервацій.
.
Ласкаво просимо до Золотого гусака. Будь ласка, йди за мною, — сказала жінка і зробила реверанс.
.
Дейл помітив, що звук ззовні зникає, як тільки вони увійшли до зали. Натомість він чув час від часу сміх, дзвін келихів і столових приладів. У передпокої залишився ледь вловимий запах троянд.
Мені сказали повідомити вам про кілька речей, - сказала жінка.
.
— Давай, любий, — сказала Еббі.
Молода жінка продовжувала, не збентежена. — По-перше, вас запросила сама Ліліт. Все, що ви замовляєте або отримуєте, є безкоштовним. Ви будете обідати на четвертому поверсі. Хочемо лише повідомити, що присутні дуже поважні гості. Будь ласка, утримайтеся від будь-яких непотрібних бійок або масштабних битв. Такі прояви магії порушили б нашу здатність забезпечити досвід, заради якого ви прийшли сюди.
.
З... звичайно, - сказав Дейл.
— Таке трапляється часто? — запитала Еббі.
— Не зазвичай. Однак, оскільки були присутні гості з різних країн і фракцій, головний кухар і власник визнали це за необхідне, - пояснила офіціантка.
— Я розумію, — сказав Дейл, перш ніж їх повели сходами на деревяну підлогу.
Масляні лампи заливали деревяні балки та стіни теплим світлом, надаючи ресторану гостинну атмосферу.
.
Дейл намагався не витріщатися на різних присутніх гостей, але відчував магію в кімнаті. Коли вони сіли біля широкого вікна, він знову почав дихати.
?
— З тобою все гаразд? — запитала Еббі, легенько торкаючись його руки.
.
Він кивнув і зосередився на памятках. З висоти було видно сотні вогнів, перед ними розкинулося місто-фортеця, за його межами розкинулися арени та трибуни. Позаду височіли темні гори, вечірнє небо було ясним. Дейл нахилився вперед. Вона не жартувала з престижним гостем.
.
Він не знав жодного з них, але вони, безумовно, були ексцентричними. Майже всі, кого він міг ідентифікувати, були поза його досяжністю. Я навіть міг ідентифікувати Тіні зовні. Атмосфера, однак, не здавалася гнітючою чи напруженою. Також не було багато розмов. Здавалося, що люди були зосереджені на своїй їжі.
?
За кілька метрів від їхнього столика зявився офіціант і пройшов останні кілька кроків. Ласкаво просимо до Золотого гусака. Чи є якісь уподобання, які варто враховувати, чи ви відкриті та здатні спробувати все?
.
Я не думаю, що є щось, що ми б не спробували, - сказала Еббі з посмішкою.
.
Чудово. Потім починаємо з закуски. Глазурований хвіст віверни в соусі з меду і трав, — він зник і знову зявився з іншим офіціантом, вони обоє відклали тарілки, перш ніж знову підійшли і наповнили свої келихи вином.
.
Дейл глянув на Еббі. Він зрозумів, чому в кімнаті немає напруги, як тільки почав їсти.