— Я зруйную все це місце з усіма вами, — заговорив Руйнівник.
Дейл відчув раптовий приплив дивної магії, і він, і людина-ящірка поруч з ним злегка похитнулися, пристосовуючись до дивного тиску. Всі повернулися обличчям до початку, деякі з людей, які раніше сиділи, тепер стояли і були одягнені в обладунки.
.
Мене звати Киріан. – запитаєте ви. І ти покинеш це місце, Руйнівнику, — він стояв тепер, вкритий жорстокими чорними металевими обладунками, шипи та краї яких рухалися, коли він піднімав руки.
.
Тепер, коли... це суперник, якого я хочу, - заговорив Руйнівник.
.
Я не буду битися з тобою. Я просто прошу вас піти, - сказав Кіріан.
Глухий стукіт пролунав зі стелі, стіни трохи затремтіли. Дехто з людей підвів очі.
— Ну, я не піду... — сказав Руйнівник, зникнувши.
Дейл обернувся, коли пролунав далекий удар. Він визирнув у вікно і побачив, як Кіріан заблокував промінь води, перш ніж він влучив у сусідній будинок. Металевий маг знову зявився всередині і зітхнув, сівши навпроти короткостриженої жінки. Пролунав ще один удар, цей далекий.
.
Більшість людей знову сіли за стіл і повернулися до вечері у своїх сукнях і жилетах. Жінка в масці мяко допомогла офіціантці, запитавши її, чи все з нею гаразд. Вартові і Тіні зникли.
Через кілька секунд один з них знову зявився. Дейл ще навіть не сів. Вибачте, пані та панове. Схоже, спрацювала лавина з каміння та снігу. Якщо зявляться крижані маги, щоб розібратися з останніми, ми будемо у вашому боргу.
.
Сивий чоловік підвівся з сусіднього столика.
– Вільяме, – сказала Тінь, злегка кивнувши головою.
Старий тільки зітхнув. — Я зараз повернуся, — сказав він трійці, що сиділа за столом. — Нецивілізований, грубий, варварський, — гаркнув він і зник.
.
— О, я рідко бачила його таким напруженим, — сказала жінка-маг-блискавка, повернувшись у сукню. Вона здавалася набагато менш загрозливою, на її обличчі зявилася невимушена посмішка, коли вона відновила їжу.
Одного разу ледь не вбила чоловіка, який нагрубив офіціанту, - розповіла жінка навпроти.
.
Людина-ящірка кивнула Дейлу і повернулася до свого столу.
Стривайте, імператриця? Дейл глянув на стіл, за яким сиділа білява жінка. Вона озирнулася по кімнаті і нарешті глянула на нього. Сріблясті очі. Він відвів погляд. І через кілька секунд сів, не зовсім стійко стоячи на ногах.
.
За мить зявився офіціант. — З вами все гаразд,?
— Авжеж. Просто. Потрібна хвилинка, щоб перевести подих, - сказав Дейл з щирою посмішкою. Він похитав головою і за мить почав сміятися.
.
Дехто посміхався. Йому було байдуже. До біса Ліліт.
— Тихіше, не лайся в цій компанії, — сказала Еббі з теплою посмішкою.
Я люблю тебе,—сказав він.
.
— Ти завжди стаєш таким після того, як трапляється небезпечна річ, — прошепотіла вона, і на її обличчі все ще зявилася посмішка.
.
Зявилася група офіціантів з тарілками в руках. Один з них постукав по склянці. Імпровізоване доповнення шеф-кухаря. Подрібнений молюск велра в чорній порошкоподібній раковині халмеру. Золотий гусак просить вибачення за перерву. Ми сподіваємося, що ваш досвід не буде затьмарений таким прикрим проявом неввічливості.
.
Кілька схвальних ремствуючих пролунало по кімнаті, коли всі отримали свої тарілки.
.
Наступні півгодини пройшли без будь-яких серйозних подій. Аж поки зі сходів не долинули важкі кроки.
Попеляста форма досягла підлоги, з якої все ще капала закривавлена вода. Вона глибоко вдихнула і зітхнула. Руйнівник більше не заважатиме. Однак мені повідомили, що він записався на головний турнір. Якщо хто-небудь з вас все ще був на паркані, можливо, зіткнутися з ним варто. Я сама не буду брати участь, — сказала вона і нахилила голову, вдарившись в інший бік, щоб позбутися води у вусі. Я кину маленьку послугу. Якщо ви виведете його зі змагань. На цьому все. Смачної вечері.
.
Вона пішла назад, а позаду неї лежала постіль з попелом.
Відразу після цього пролунало бурмотіння, невдовзі чимало людей заговорили схвильованими голосами.
— Вона щось затіяла, — сказав Дейл.
.
— Так, вона зробила, — відповіла Еббі і зїла шматок молюска.
Едвін стояв перед картиною. Люди приходили і йшли, але він не міг відірвати очей від полотна.
На ньому була зображена жінка, одягнена в попіл, крила на спині, рішучість в очах. Вона стояла на голові чудовиська, з її черепа виростали величезні чорні роги. Навколо них був пісок. Масштаби всього цього були шокуючі, продемонстровані в такій реалістичній манері, що він, можливо, і сам був там. Спека. Передчуття. Магія.