.
— Я буду стежити за Мисливцями, — заговорив Луг. Ви всі побачите, що вам регулярно надсилають звіти.
— А раптом нападуть на члена Угоди? — спитав Сулівхаан.
.
Домовленості будуть спрямовані на захист того, хто зазнає нападу, від будь-якого внутрішнього чи зовнішнього агресора, - сказав Акі. Як декларується. Ми розглядаємо потенційні звязки, що складно через відсутність у них ієрархії, нашого розуміння їхнього способу життя і, можливо, навіть їхньої природи. Це не означає, що ми не відповімо тим самим.
.
— Еге ж, — сказав Гельварт, схрестивши руки.
Тепер, коли найпроблемніша тема поки що розглянута, давайте перейдемо до останніх важливих новин, перш ніж обговорювати загальні моменти та пропозиції, - сказала Кейтелін.
?
— Є ще щось? — спитав Сулівхаан, постукуючи пальцем по столу.
.
Кейтелін подивилася на Акі.
— Справді. Після поразки попереднього Хранителя Із, мені стало відомо, що Талін все ще дуже живі та здорові. Вони були переселені в місто під назвою Іо і залишалися там під наглядом Хранителів протягом тисячоліть. Я, як новий контролер згаданих Вартових, знову залишає їх вільними, — пояснив Акі. Вони були захищені від зовнішніх агресорів, хоча й проти їхньої власної волі.
Гельварт підвівся, коліно його бойової машини протаранило стіл, піднявши річ угору, перш ніж Луг штовхнув униз своїми чарами. — Ти мене ображаєш. Він зняв шолом і подивився на Ката. — Скажи мені, що це якийсь злий жарт.
— Талін залишався прихованим протягом тисячоліть? — запитала Елана.
— Ти маєш бути останнім, кого це здивує, — сказала Ілея.
.
Елана підняла брови, але нічого не прокоментувала.
.
Глибоко під землею незгодні вивезли, а решта не залишили іншого вибору, окрім як залишитися у своєму місті. Було досить багато правил, але в порівнянні з тим, як Талін поводилися зі своїми власними вязнями, це було досить комфортно, - сказав Акі. Ліліт вже налагодила контакт і зуміла створити сприятливі умови для можливого дипломатичного обміну. Хоча для цього знадобляться всі домовленості. Від древніх держав залишилося небагато, але значна частина їхніх знань залишилася. Недооцінювати їхню фракцію на основі їхньої нинішньої відносної могутності – це помилка.
?
Чому б не позбутися їх раз і назавжди? — спитав Гельварт. Вони були болем у дупах кожного протягом усієї історії.
.
Це нейтральна фракція. Не агресор, — заговорив Луг.
— Так, правильно, — сказав гном. Я не пропоную масові вбивства. Просто, можливо, переїзд. Не те, щоб це допомогло, якби вони знали, як будувати ворота для телепортації. Скільки їх взагалі?
— Близько чотирьохсот тисяч, — сказав Акі.
— Авжеж. Тепер це цифра, — пробурмотів Гельварт.
Чи хочуть вони повернути свої міста і машини? — спитав Сулівхаан.
Вони знають про свою позицію, — просто сказав Акі.
.
Тому ми даємо їм шанс наростити свою владу, поки вони не зможуть повернути те, що було їхнім, - сказав інший гном.
Доравін засміявся. — Хай спробують.
Угоди забороняють акт війни проти нейтральної фракції, яка не займається будь-якою діяльністю, яка може загрожувати будь-якому з членів. Навіть тоді це вимагатиме згоди кожної фракції, - сказала Кейтелін. Що не залишає нам багато інших варіантів, щоб впоратися з цим. Ми або дозволяємо їм нарощувати свою владу, тренувати і виховувати їхню молодь, щоб вона вважала нас своїм ворогом, злодіями своєї давньої сили, або ми інтегруємо їх. Кожна фракція виграє, і хоча деяким представникам їхнього старшого покоління результат не сподобається, у них немає вибору. Не зараз.
.
Якщо вони знатимуть, що ми не збираємося їх знищувати, вони можуть просто відмовитися, - сказав Сулівхаан.
.
— Одна з них плакала, коли пила медовуху, — сказала Ілея і подивилася на нього. Вони не були за межами Іо. Більшість з них народилися там.
.
Ми можемо запропонувати їм доступ до мереж телепортації. До міст по всьому Елосу. До своїх старих домівок, - сказала Клер. До освіти та ресурсів.
— Гордість — це не те, що легко забути, — сказав один із гномів.
І звязки не куються в бою, і доброта не дається даром, - сказала Кетлін. Вони відвідуватимуть міста протягом усіх Угод, створюватимуть авантюрні партії, боротимуться з монстрами та будуватимуть будинки. Так само, як і ми. Це займе час, але з їхньою нинішньою силою це найкраща можливість, яку ми матимемо. Чим довше ми будемо чекати, тим більш певними ставатимуть майбутні конфлікти.
.
Всі наші організації теж. Вартові, Тіні, Водолази ями, Падальщики, охоронці, кухарі, мисливці. Їм навіть не потрібно їхати, щоб дістатися туди, — сказала Ілеа. До мене не ставилися як до аутсайдера. Ненадовго. Вони ні проти кого не обєднані.