Я прошу вибачення,—сказав Адам. Слова прийшли легко. За минулі роки він багато разів хотів вибачитися перед багатьма людьми. Не те, щоб це мало значення. Тут, мабуть, так і буде.
.
Демон видав ще один звук і продовжив йти.
,
Тьмяне світло, але досить, щоб він пішов за ним. Він все ще притискав руку до стіни з соляного каменю, земля була нерівною, але в нього було кілька літаючих звірів на випадок, якщо він застрягне або впаде. Він все ще думав про те, що це може бути пастка, але коли вони йшли мовчки, Адам зрозумів дещо інше.
.
Він був самотній.
Істоти, яких він викликав. Вони були максимум домашніми тваринами. Прості істоти. Варен був справжнім. Мисляча істота, і він відчував, що телепатичний звязок залишився.
?
Що ти? — запитав він через деякий час, відчайдушно прагнучи розмови так само, як і інформації.
.
— Я — Варен. Ткач розуму Великої Солі, учень Учителя, — відповіла істота, і голос відлунював у його свідомості.
— Ти говориш нашою мовою? — запитав Адам.
Багато хто так і робить, серед наших подібних. Як і ми інші, - заговорила істота.
— Як же так? Це інша сфера, чи не так? — запитав він.
І чи можуть знання про одну сферу не дійти до іншої? Письмове слово передається або береться від одного до іншого, або дається, від одного до багатьох. Мова - це не що інше, як код, який ми використовуємо, щоб висловити думку голосом. Це не мій улюблений спосіб спілкування, але він підходить людям, - сказав він.
Чи є Учитель людиною? – сказав Адам.
— Гадаю, що так, — заговорив Варен.
?
Адам відчував, як його серце бється швидше. Був шанс, як мінімум, зустріти іншу людину. Єдиний у своєму роді. Він ковтнув. Чи дізнаються вони про те, що він зробив? Чи вони були тут, щоб полювати на нього? Можливо, Верена? Вона була б настільки божевільною, щоб розглядати щось подібне. Чи не проколювати. Ця жінка ненавиділа б бути в такому місці, як Кор, навіть більше, ніж він.
— Ти зустрічав багато людей? – сказав Адам. Поки Варен відповідав, він питав.
— Мало, — послав Ткач розуму.
?
З країв бруду? — запитав він, згадавши опис, який використав Варен.
.
— Деякі. Інші ні, - заговорила істота.
Інші ні? Він має на увазі.
— Ви зустрічали людей з різних сфер? — запитав Адам.
Це так дивно? Велика Сіль, зрушення в тканині, її існування затьмарене Старими. Ви теж знайшли свій шлях сюди, - йдеться у повідомленні.
.
Потрапити сюди було непросто, - сказав він.
І ще важче виїхати, - сказав Варен. Багато хто з мого роду прагне до цієї мети понад усе.
.
Адам ковтнув. Якщо виїхати було важче, ніж приїхати сюди, то він справді загубився. Дістатися до Кора було справою в один кінець. Він залишив якорі в Елосі, як і припускали його дослідження, але він не був знавцем космічної магії. Він не міг повернутися назад, не сам. Це ніколи не викликало занепокоєння. Не тими словами, які вона надіслала.
.
— Старі... Чи є для них інші назви? — запитав він.
.
— Скажи мені, яким ти користуєшся, і я скажу тобі, чи вони однакові, — заговорив Варен.
.
Адам вагався. Те, що він знав про істот, він дізнався з каракулів Октавії. — Піднявся, — сказав він нарешті.
.
Ткач розуму на мить повернув голову назад. — Кажуть, що так називали себе деякі Старі.
Вони все ще тут? — запитав він.
— Можливо. Я не сприймав і не спілкувався з такими, як вони, хоча чи могла б така істота, як вони, спілкуватися з таким, як я? — заговорив Ткач розуму, риторичне запитання, здавалося.
— Ти високої думки про Старих? — запитав Адам. Він знав, що Октавія зацікавилася ними. І вона попросила його допомогти в боротьбі з ними.
?
Старі залишили наше царство в руїнах. Наші тіла, спотворені. Наш розум, зруйнований. Ті небагато, хто залишився, забули, але історію важко по-справжньому видалити. Я б прокляв їх, якби міг, за те, що вони зробили. За те, чого вони вирішили не робити. Ми залишаємося тут, у цій пустці, забуті, покинуті, залишені їсти один одного. Чи не засудиш ти їх?
Адам мовчав. У словах, які запропонував Варен, були паралелі, які він не міг заперечувати. Хіба я не засуджую їх? Звичайно, я б це зробив. Але я не знаю їхніх причин.
— Можливо, вони самі себе засуджують, — послав він після деякого мовчання.
.
Ткач розуму видав дивний звук. Можливо, сміх, але так само міг би бути і плач.
Адам пішов за ним без жодного слова, занурений у свої думки і почуття провини, поки вони не увійшли в якусь печеру. Стеля була майже схожа на лід.
Ми зараз недалеко. Ходімо, — послав Варен, ведучи Адама до темного тунелю, одного з чотирьох.