Незабаром вона побачила кількох преторіанців-мисливців, які спускалися з сусідньої вершини. Машини, що швидко рухаються, створені для полювання та вбивства ельфів. До цього часу вона вважала їх не більше ніж Хранителями. Як вона не могла, після її недавніх сварок.
.
— Тобто ціла сцена, — заговорила одна з машин.
Ви не дивилися? — запитала вона.
?
Я намагався підійти ближче, але блискавки пошкодили одного з моїх мисливців, — сказав Акі. — Що це було?
.
— Штормовий елементал, — сказала Ілея. Дайте мені знати, якщо ви знайдете більш підозрілі візерунки хмар десь у дикій природі.
.
У мене немає даних про істот.
Я розповім вам про те, що дізнався пізніше,—сказала Ілея. Він завис над купольною конструкцією, яка збереглася досі. Більша частина Вознесеного обєкта вже здається затопленою та зарослою.
.
— Я розслідую це, — сказав Акі, двоє Мисливців уже кинулися до входу, ще один до купола. Я припускаю, що ця була частиною оригінальної сітки.
.
— Напевно. Чи є прогрес у пошуках? — спитала Ілея.
.
Машина похитала головою. — Ні. Підземелля, склепи, забуті міста утворюються ще до Видобутку, але нових обєктів немає. Керівництво угод припускає, що незабаром нам доведеться змінити потік інформації, щоб показати, що це масштабні навчання.
?
— Чому? — спитала Ілея, доїдаючи тарілку і зберігаючи її у своїх володіннях.
Ми виділяємо велику кількість ресурсів на загрозу, яка може бути легітимною, а може і не бути. Наша інформація залишається нечіткою, хоча ми все ще згодні з тим, що потенційний ризик переважує вартість наших зусиль, – пояснив Акі.
Я думаю, що це все одно мало б сенс як тренувальна вправа, як ви кажете. Навіть якщо Кер Велюр більше не цікавиться Елосом, є й інші істоти, не менш небезпечні, якщо не гірші, — сказала вона.
Сподіваюся, ви помиляєтеся в цьому. Але підготуватися не завадить і в тому, і в іншому випадку. І мати спільну мету вигідно, ми зясували. Навіть другорядні проекти просуваються швидше, ніж ми очікували.
Ілея посміхнулася. Це приємно чути. Де я зараз потрібен?
Є чотири цілі, які я знайшов, але, враховуючи силу, яку я побачив від цих заклинань, я не впевнений, наскільки корисним буде полювання. Як друг, я б також запропонував зробити невелику перерву. У тебе такий настрій, який я бачив раніше.
?
— Настрій? — спитала Ілея, підводячи брови.
.
— Авжеж. Небезпечний. Я можу припустити, чому ви змусили мене повідомити Лугу про вашу перемогу. Це було непевно, чи не так? – сказав Акі.
.
Ілея уникала зелених очей, що дивилися на неї, натомість поглядала на палаючі гірські схили. — Ні.
— Чи маю я сказати більше? — спитав Акі.
— Я зроблю перерву, — сказала Ілея. Вона утрималася від заземленого каламбуру, не збираючись заплямувати память Елементаля. — Іноді я забуваю, що ти деякий час подорожував зі мною.
.
Не спокушайтеся. Вас навряд чи важко зрозуміти, - сказав Акі. Це частина вашого дипломатичного успіху.
?
— Отакої? Повернемося вже до стьобу? — спитала Ілея.
.
— Під впливом мого володаря, памятаєш? – сказав Акі.
.
— Ти знаходишся в металевій сфері, що живиться сонцем, — відповіла вона з усмішкою.
— І як ти думаєш, що я відчуваю? – сказав Акі.
.
— Потужний, уявляю? — запропонувала Ілея.
.
Жахливо самотній і відокремлений, - сказав Акі, але його тон свідчив про те, що він не зовсім серйозний.
— Гаразд, може, я знайду ще одну металеву сферу або кинджал ельфійської душі, щоб ти міг подружитися, — запропонувала Ілея.
Будь ласка. І я знайду деяких бойових маніяків, настільки одержимих гострими відчуттями, що вони забувають цінувати власне життя.
— Занадто особистий, — сказала Ілея, підводячись і потягуючись, по черзі тримаючи молоток. Спробуй коли-небудь, може, зрозумієш.
— Я б не став кинджалом, якби це зробив, — сухим тоном сказав Акі.
.
— Може, й ні, ні, — сказала Ілея.
— І поговори з Лугом. Я не впевнений, що він так само знайомий з вашими тенденціями, - сказав Акі.
— Ти хочеш сказати, що дерево дбає про моє благополуччя? — спитала Ілея, викликаючи хвіртку.
Преторіанець мовчав, натомість його очі якусь мить засяяли, перш ніж він попрямував до напівзруйнованого входу в підземелля.
Ілея зітхнула і переступила через хвіртку, зявившись у володіннях Лугу. Вона відчула потяг і деактивувала свій опір космічній магії.
.
Луг підсунув її ближче до дерева. Я конфліктую, — промовляло це в її свідомості.
.
Ілея мовчала.
Це те, що відчувають батьки, коли дитина вирушає назустріч своїй першій пригоді? — запитав Луг.
— Навряд чи це моя перша пригода, — сказала Ілея з усмішкою.