.
Він подивився на неї.
.
Ілея дивилася на річ, що лежала у нього на колінах.
.
Він постукав по ній.
.
Вона посміхнулася і подивилася йому в очі.
.
Іскра.
— Це що... — пробурмотіла вона. Дробовик.
,
, друге видання, вісімнадцять заварювачів, зачарування і кровяний заряд. Вона стріляє сімома слимаками в безпосередній близькості, — промовив він, кинувши на неї погляд. Куточки його рота трохи піднялися вгору, коли він помітив, що вона все ще слухає, широко розплющивши очі. — Три режими, — сказав він і змахнув однією зі срібних насадок на масивній зброї, яка більше нагадувала декоративну гармату, ніж будь-що інше. — На короткій відстані, — змахнув він. Середній клас. Нижчий розкид, — сказав він і знову клацнув нею. Посмішка. Один слимак. Вибухове зачарування розриву крові.
Ілея кивнула. — Де, добрий вампірський пане, чи лорду, може такий пристрій, як я?
.
Він засміявся, а Ісіделія зашипіла, жінка відвернулася після перших двох слів з його вуст, більше не торкалася Ілеї, а натомість дивилася на Еріка.
.
— У Марріндайні є зброярі з великою славою, я впевнений, що ви знайдете те, що відповідає вашій меті та вашій оправі, — сказав він і подивився на неї.
?
Ілея ледь помітно посміхнулася. Я впевнена, що зроблю,—сказала вона. Скільки це коштувало? А як ви торгуєте?
.
На наших землях ми платимо сріблом, золотом або кровю, — говорив він. — Я — Беррік Ґрейнвілд, Суд Потоку.
. -
Ілея посміхнулася. — Приємно познайомитися, Берріку. Я Валерій, це...
?
Реджинальд. Я почув, — сказав Беррік і посміхнувся. — Ви найманці Тіньової Руки. Як вам вдалося перетнути північні землі та ельфійські володіння?
.
— Багато часу, — сказала Ілея. Через сотні щілин і тунелів на Півночі. Знайшов кілька поселень Темних сил, містечок, що знаходяться під владою Темного Захисника, - сказала вона. Ми не бачили ельфів.
Це щастя для вас. Вони мають тенденцію вбивати, перш ніж говорити, - сказав Беррік. Імпульсивні звірі.
— Усіх? — спитала Ілея.
Беррік довго дивився на неї. — Ні. Не всі. Ті, хто залишається у своїх володіннях, набагато небезпечніші, ніж молодь, яка шукає викликів. Мудріший, але, тим не менш, впертий і нецивілізований. Вони розглядають істот, слабших за себе, лише як джерело їжі та розваг. Більше схожі на котів, ніж на нас, але тоді кішки занадто граціозні для такого порівняння.
— Ти вже бився з ельфами? — спитала Ілея. З цим? — кивнула вона на його срібну зачаровану магію крові рушницю.
— Маю. Хоча минуло кілька років відтоді, як останній їхній дійшов до моїх земель. І останнім часом їх стало менше, поки що на заході та півночі, - сказав він.
Ілея кивнула. Жодної згадки про Талін. Невже вони не знають? Чи не знає? Можливо, просто не захочеться розповідати про це сторонній людині.
Ах, я хочу, щоб він застрелив мене цією штукою.
Ілея посміхнулася. Звучить небезпечно.
— Там набагато гірше, ніж ельфи, — сказав Беррік.
Ти маєш рацію, вампір.
?
— Що привело вас до Марріндайна? — спитала натомість Ілея. — Більше зброї?
Беррік посміхнувся, а потім кивнув Ісіделії.
!
Вона засвітилася, її поза змінилася на щось більш насторожене. — Ой, любий. Ти не знаєш і половини!
Це було правдою. Ілея не знала й половини. Але на той час, коли Ісіделія закінчила, сонце вже майже зайшло, і вона знала не тільки все це, але й кілька інших речей. У вампірів були грандіозні бали, які влаштовувалися в семи великих містах Дворів, яких було три. Двір Крові, Потоку і Зцілення, присутній у всіх містах, з Лордами і Дамами, і досить багато інших титулів, які Ілея точно не збиралася запамятовувати.
На одному з таких фатальних балів, рівно пять тижнів тому, було чути, як якийсь Глейн Воррінгтон, суд Флоу, погано відгукувався про нічне вбрання леді Вермонт. Сукня, яка пасувала кріпаку, очевидно, була словами, підтвердженими трьома різними джерелами. І, таким чином, образа, яку не можна було ігнорувати, вважає Ісіделія.
?
— То ти йдеш сюди битися з ним? На смерть? — спитала Ілея.
.
О, іноді я б побажав йому цього, але чотири правила забороняють такі дії. Тому я мушу задовольнятися тим, що вириваю йому кінцівки, проливаю його кров, розбиваю йому зуби і бю його геніталії в горло. Вона глянула на червону стелю вагона, на вибоїну на дорозі, від якої все це злегка здригнулося. Можливо, вбити було б занадто легко, чи не так? Він повинен страждати за те, що сказав. І біль, який він заподіяв.
— Вона зовсім збожеволіла, — послала Ілея до Еріка, кивнувши разом із жінкою. Глянувши на Берріка, можна було побачити, що його думки не надто далекі від її власних. Вона здивувалася, навіщо він взагалі зявився. Можливо, це привід оновити свій .